“长生天庇佑的勇士，岂会败给南人！”竟徒手抓住刀刃，鲜血淋漓中猛地将马隆拽下马背。
雪地翻滚间，马隆肘甲暗格弹出一把磁石短匕。秃发挥拳砸来时，匕首突然被其护心镜吸住，马隆趁机翻身压上，刀锋抵住咽喉：“你的护心镜是铁制的。”
日上中天时，幸存的鲜卑人跪满山谷。马隆立于高岩，脚下是秃发树机能的无头尸首。王琰捧着金盘欲接首级，却见将军将头颅抛向降兵：“送回秃发部落，告诉他们——汉军不灭族，但降者需献战马三千。”
忽有苍凉胡笳声起，一白发老酋走出人群，竟是秃发树机能的叔父秃发务丸。他捧着一卷羊皮，用汉语嘶声道：“此乃河西十二部舆图，求将军留我族妇孺性命。”羊皮卷上赫然标注着焉支山盐池、弱水金矿，更有秃发树机能藏匿的西域珍宝库。
马隆扶起老者，解下自己的锦袍为其披上：“汉胡皆是大晋子民。从今往后，祁连山南北，再无战马踏青苗。”
三月开春，武威营押送降兵返凉州。途经秃发部落时，所见却是荒芜田地与饿殍。马隆突然下令全军解甲，三百辆偏箱车拆作耕犁。“战事毕，当使干戈化农具。”他亲手扶犁开垦，磁石犁头破土时，竟吸出大量鲜卑人埋藏的铁制兵器。
羌人、氐人闻讯而来，用羊毛换铁犁。不到旬日，河西走廊新垦良田万亩。更有鲜卑牧人献马求耕，李虎不解：“将军不怕他们复叛？”马隆笑指田间：“能吃饱饭的百姓，谁愿做马背上的饿鬼？”
是夜，凉州城头升起孔明灯三千五百盏，每盏灯下系着阵亡将士的名牌。马隆独坐城楼，将秃发树机能的狼头金印熔成耕犁，对身旁王琰道：“此物比人头，更能安定边疆。”
太康二年（281年）三月，姑臧城南郊。
残雪初融的荒原上，三百架磁石犁划开冻土，铁铧吸出深埋的箭镞、断刀，叮叮当当落进藤筐。马隆赤脚踩在泥泞中，扶犁的手掌结满老茧，身后跟着三千鲜卑降兵——这些昔日弓马娴熟的骑士，此刻笨拙地握着犁柄，额头沁出汗珠。
“将军，按《晋律》该用牛耕……”凉州别驾捧着竹简欲谏，却被马隆抬手打断：“牛要留着产奶育犊，人比牲口金贵。”说着将一捧混着箭头的黑土撒向人群：“这土里埋着汉人的血、鲜卑的骨，如今长出粟米，便是天地最大的公道！”
忽有羌人酋长挤进人群，指着磁石犁惊呼：“这铁器吸得出地里的碎铁！”马隆大笑，命人抬来十架铁犁：“今日起，各族以羊毛换农具，一车毛换一具犁！”人群沸腾，几个鲜卑汉子当场脱下皮袍，露出结满冰碴的胸膛：“我们现在就剪羊毛！”
四月，焉支山盐池碧水如镜。马隆褪去铠甲，披着素色深衣登上祭坛，坛下跪着河西十二部酋长。巫祝捧来青盐，马隆却将盐粒撒入陶瓮：“今日歃血为盟，不如以盐为誓——汉胡皆嗜此味，何分彼此？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！秃发务丸颤巍巍起身，割破手指滴血入瓮：“鲜卑愿献战马三千，但求汉家开互市。”羌族大酋紧随其后：“我族出牦牛五千头，换盐铁使常驻。”马隆拍开酒坛，琥珀色的葡萄酒倾入盐瓮：“自今日始，盐池设榷场，汉胡交易，十税其一！”
忽有快马驰至，信使高举漆盒：“敦煌急报！西域商队遭马贼劫掠！”众酋变色，却见马隆取出金符：“着武威营旧部编为护商军，凡丝路商旅，汉胡同护。”说着将金符一劈为二，半付秃发务丸：“凭此符可调护商军，若有劫掠者——”他猛然挥剑斩断案角，“犹如此案！”
五月，姑臧城西立起三丈高的木楼，匾额上“河西庠序”四字墨迹未干。马隆亲自执鞭，为百名汉胡童子开讲《论语》。羌人少年结结巴巴诵读“有朋自远方来”，鲜卑孩童挥毫写下歪扭的“和为贵”。
“将军，胡儿学汉话尚可，学经史有何用？”州学博士低声质疑。马隆指着窗外市集：鲜卑牧民用汉语讨价还价，汉人工匠比划着学胡语。“你看那卖陶罐的汉商，上月刚娶了鲜卑媳妇。”他蘸墨在竹简写下“和”字，“刀剑能平天下，笔墨才安人心。”
忽有童子举手：“先生，我爹说鲜卑人是狼，养不熟的！”满堂寂静中，马隆解下佩刀置于案上：“二十年前，我随父戍边，鲜卑邻居冒死救过我的命。”他掀开衣襟，露出腰间狰狞箭疤：“这一箭，是平叛时汉人叛徒射的。”
是夜，马隆独坐城头。羌笛声里，秃发务丸抱着胡琴走近：“将军可知此琴来历？琴身是祁连云杉，弦乃天山马鬃。”苍老的手指拨动琴弦，流淌出的竟是《诗经·采薇》。
“昔我往矣，杨柳依依。”马隆以剑击节相和。曲终时，老酋长忽然泪流满面：“树机能年少时，也曾在此城学《楚辞》……”马隆默然，解下酒囊递去：“所以他更该死——读过圣贤书还纵兵劫掠，比寻常胡酋可恨十倍。”
更鼓声中，一队商旅举着火把出城，驼铃惊起夜枭。秃发务丸望着星光下的丝路，喃喃道：“这条路安静了二十年。”马隆仰头饮尽残酒：“它会再安静两百年。”
六月，洛阳使臣抵达金城。御史中丞荀勖展开诏书：“马隆镇边有功，着即返京受封骠骑将军。”武威营旧部哗然，李虎攥碎酒碗：“朝廷这是要夺将军兵权！”
马隆却焚香接旨，转身打开西域舆图：“请天使回禀陛下，臣愿永镇河西，但求三事：一设河西都护府总理军政，二免凉州赋税十年，三许胡人子弟入太学。”使臣笔锋迟疑：“这…胡人入太学，恐遭物议。”
“那就从我的部将开始。”马隆推过名册，首页赫然写着“秃发延，年十六，通《春秋》《汉书》”。窗外忽然传来读书声，鲜卑少年正与汉人同窗辩论盐铁之策，胡汉语混杂如春溪破冰。
七月，焉支山麓竖起三十六座石碑。每块碑皆用汉胡双文刻写《河西盟约》，首碑题头触目惊心：“妄动刀兵者，天下共诛之。