独处片刻。”
闻言，沈言郑重点头。
轻掩屋门。
少顷。
孙老先生声音低沉道：
“二位，可以进来了。”
少年随即入内。
可陡然间，沈言顿住脚步：
“孙老，您这又是何苦......”
视线中——
阴司鬼母身首分离，双目紧闭，周身淡金锁链也已然片片破碎。
而就在其人身侧，孙老先生面带微笑，盘膝坐在地上，一柄白金短剑握在老人手中，剑身却已然从他的胸腹之间刺入，剑尖自脊背上透出！
“这，老先生。”
卢县令落后一步，进门瞬间，同样目光凝滞。
他下意识地便想收剑，可陡然间又反应过来，若此时飞剑离体，鲜血喷涌之下，孙老先生只会速死。
“活的够啦。”
一时间，反倒是地上那位已然命不久矣的老人，笑得最洒脱，最自在：
“夫人已去，老头子孤身一人，活着也没什么滋味。
“再者说，这件事情终归因我而起，老夫自问无心为恶，却已经酿成苦果，望大人稍后再看上一眼，看看我孙连成的心，究竟是红是黑？
“应该是红的吧。”老人近乎呓语道，“前几日，流的血还是红的嘞......”
随后，这位已然走到生命尽头的老爷子，目光转向不远处的少年：
“小沈，我这抄书铺子，当着本县老爷的面，就交给你，只求你帮我做一件事情。”
“老先生请讲。”
“我死以后，愿与夫人合葬。”
“学生铭记在心。”
“到底做了件错事，墓碑上不要署名。”
“好。”
“那。”
孙老先生故作顽皮地笑笑：
“老夫就没有任何遗憾了。”
......
两日后。
黑水河畔。
一座崭新的坟茔，挨着沈叔公那座旧坟，拔地而起。
......
集贤堂书坊内。
“怎么，孙老今日不在，小先生你也管起账目来了？”
有位老客，一边浏览木架上陈列的书卷，一边信口开了个玩笑。
桌案后，沈言执笔片刻不停，闻言也只是笑笑：
“孙老先生回乡，夫妻团聚去了，今日往后，我就是这里的掌柜。”
与此同时。
少年写下最后一笔。
整部二十五卷的《杨文贞公文选集》，便算是抄完了，只待订书人家的仆役上门来，付足尾款，就能取走。
沈言眉心识海中玺印震动，丝丝墨色垂下：
【技艺：书法（精通）】
【进度：（1246/2000）】
【效用：笔法皆精，意境皆成，颜筋柳骨，凤舞龙飞，下笔遒劲有力，文字神韵天生。】
他的第一个技能，书法，这几日间大有进益。
距离下一个层次，其实已不太远。
沈言下意识地抬起头。
只可惜，门前那张摇椅上空荡荡，老人已经不在。
他摇下头，从手边取来一张白纸，随性写下：
“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。”
“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。”
心中微动。
竟是才气再度突破，已然高达五寸！
“好诗啊！”
忽的有人赞叹。
少年抬起头，顺势抱拳拱手：
“卢世叔，您今日怎么又便装出行了？”
对面，龙场县令卢钰也不回答，而是连番吟咏了几遍，目中神情大为赞叹：
“字写得好，诗更极佳，不知此诗何名？”
“《石灰吟》。”
沈言不假思索道。
“咏物亦是咏人。”
卢县令连声感慨。
随即，这位龙场县令摇了摇头：
“今日我是为你而来。
“此事本官很早之前便想交代于你，不过被耽搁了些时日。
“沈贤侄，府试需考实务、策论，如今你虽通经学，可还未接触过庶务，不知你是否愿意，来县衙中权且当我的师爷，稍作历练，也便于你接触朝廷公文？”