里德和莫雷诺等人走下了焚壤之怒。后者一下来，就被工程师指使着干起了苦力活。
至于里德，他稍微远离了众人，静静闭上了双眼。
“嗯？里德你怎么了，不会是吸入这里面的鬼东西了吧？”莫雷诺见里德双眼紧闭，走上前拍了拍他的肩膀。
他们每人都配备了净息滤布与皇家科学院研制出来的防毒面具，双重保险下，只要别将脸埋进土里，应该能支撑一段时间。
但凡事不怕一万，就怕万一，更不用提里德还是试验的重要人员。
“把滤毒剂拿过来给里德先生。”莫雷诺对身后的士兵吩咐了一下，随后一瓶奇怪的溶液便到了他手中。
里德睁开双眼，摆手拒绝了：“我没事，刚刚只是在思考这台机器的改进措施。”
“哈哈，我就说里德你怎么可能轻易中招！怎么样？需要和科学院的人聊聊吗？”
“可以。”
里德点头同意，随后便主动靠近了随行的学者。
“说说你的看法？”艾伯特见里德过来，起身笑着问道。作为机械工程研究所的教授，他也随行参与了本次实验。
“应该在铲斗两旁加个气泵把那些黑烟抽走，二噁英未充分燃烧的产物也有毒，需要进一步处理。”
他指出了焚壤之怒目前最大的缺陷。
“直接排出去不好吗？”艾伯特皱了皱眉问道。收集气体，也就意味着要添加储气罐，对于焚壤之怒本就紧凑的空间是个挑战。
“最好收起你的想法，二噁英有二次生成的特性，那些黑烟里的产物很有可能在高温下重新生成它本身。”
里德毫不犹豫地掐灭了艾伯特的侥幸心理。化工厂、钢铁厂、造纸厂的废弃物或许还能以发展的代价、条件不允许、不现实等等理由放着不处理。
但面对二噁英还这样，那就是在找死。
“那好吧，我会试着改进的。”艾伯特点点头，接着里德又和他们讨论了一些细枝末节的问题，直到焚壤之怒修理完毕。
“好，修理完成，可以重新启动！”维修人员大声喊道，示意可以重新开始运行机器。
“那好，操作员准备继续……里德你干什么？”莫雷诺指挥着车组人员重新驾驶焚壤之怒继续前进，然而里德却打断了他的命令。
里德看着地面上的沙砾，它们的震动频率比之前更大了。
“回去吧，我认为这次测试已经圆满结束。”他对着莫雷诺说道。
“怎么可能？咱们不是还有很多……”艾伯特下意识反驳，然而在对里德那双平静的黑瞳后，他的气势罕见弱了下来。
“阿莉娅那边我会解释，该调头了。”里德又一次强调道。
周围的车组人员顿时面面相觑，他们的目光来回扫视里德和莫雷诺，前进也不是，调头也不是。
莫雷诺深吸一口气，最终还是点了点头：“听里德先生的，本次测试结束，调头！”
“我希望你的解释能让王女殿下信服，里德先生。”莫雷诺看了一眼里德，面罩下的目光像是猎鹰，锐利而又极富穿透力。
里德没有回话，他站在窗边扫视着震动的沙土，将焚壤之怒本身引起的震动去除后，呈波浪状起伏的大片土地出现在他脑中。
他抬眼看向深处，那是一切起伏的源头。
……
“我的天呐！沙土竟然燃烧起来了，铲斗前面有黑烟！”
“我早说过王女殿下是对的！看这次回去那群老顽固还怎么解释！”
“用不用退远点，万一那些东西飘过来可不好。”
阿莉娅身后的人群一阵骚动，荒芜的沙土竟然能被点燃，这一幕真叫人震惊！
这下就算再亲近亚特罗尔的人，这次也无话可说了。
“罗金汉大人，接下来希望我们能合作愉快。”阿莉娅来到一名男子面前，笑着对他伸出了手。
男子身穿便服，但其高而紧的领口和丝带上纹章却彰显了他贵族的身份。
罗金汉面色像是焚壤之怒喷出的黑烟那般阴沉，他看着眼前面露微笑的阿莉娅，心中莫名升起一股无名怒火。
“为什么停下了？”
“是不是出现了意外？”
焚壤之怒的突然停下顿时让罗金汉脸上的阴云消散了不少。
“财政部和民政部本就是共同为王国服务，殿下用合作形容，未免太疏远了？”
“只要是对王国有利的项目。财政部自然不会吝啬，只不过前提是计划可行。”
罗金汉看了看远处趴窝的焚壤之怒，意有所指。
然而他还没高兴太久，焚壤之怒便重新运行了。它掉了个头，沿原路返回。
阿莉娅见状随即解释道：“焚壤之怒当然是可行的，只不过因为用的是有轨客车的底盘，所以转向时容易出现意外。”
“您认为这是谁的问题呢？罗金汉大人？”
罗金汉抬眼看了看阿莉娅，只见她面色如常，似乎对刚才的意外早有预料。
“您上次的计划太过大胆，所以我才驳回了资金请求。”<