酒楼外，一艘不起眼的货船缓缓驶进了芝海寨码头的。
船停稳当，老板招呼岸上的力巴卸货。
船舱里转出来的一位身穿淡青色绸缎长衫，眉眼带笑的圆团脸少年，跟在搬货的苦力身后悄然上了岸。
在码头新街逛了一圈。
花了不到二十个铜钱，买了两个拳头大小的死面硬馒夹下水配甘蔗甜酒，吃的肚子发胀。
圆团脸少年漫步离开了码头，朝兵寨深处走去。
本来他以为走一会，必然会有人拦他质问，结果却根本无人在意。
“还真是有些格局，有点意思。”
喃喃自语了一句，顶着大太阳的圆团脸少年手搭凉棚，四下里张望了一会。
看到明宋衙门前特有的‘肃静’牌坊，迈步行去。
衙门前。
唯一一个值星的亲兵，一路看着圆团脸少年来，却始终默不作声。
最后还是圆团脸少年先开了口，
“这位兵大哥，我年龄虽然不大，但经历不少，也算见多识广了。
可还真没见过你们芝海寨这样的规矩。
堂堂统兵官的衙门，就一个门房还兼着兵寨值星官。
用的着这么省吗？
还有我都走到衙门口堵门站着了，作为门房你都不理会的吗？”
值星的亲兵闻言指了指自己的鼻子道：
“小哥是跟我讲话吗？”
“衙门口就咱们两个人，我不是跟你讲话，又是跟谁呢？”圆团脸少年好笑的反问道。
亲兵一脸钦佩的答道：“小哥你不知道。
我们都督最讨厌虚头巴脑，能一个人干的活，坚决不用两个。
还有他最不爱多管闲事。
说衙门只管为非作歹，不要理会其他。
就比如你现在堵着衙门口，兹没告状的来被你恶意挡住。
我就不能去管。”
“有趣，有趣，”圆团脸少年轻轻鼓掌道：“我本来就知道你们张九贵都督有些与众不同，却没想到竟是这么有趣的人物。
烦劳你通传一下，就说他一位在龙门泊做门房的朋友，来看看他。”
说着圆团脸从衣袖摸出一粒碎银递向亲兵，
“一点小小意思。
大家也算同行，知道门官的辛苦，不会同你们都督讲的。”
亲兵一愣，摆摆手道：“不用，不用。
我们都督讲了，喜欢钱很正常，世上谁不贪财。
但爱钱咱得爱在明处。
我今天值星风吹日晒，不得闪避，是有奖金的。
虽不多但长久。
拿了你的利是，就算都督不知道。
可天长地久下去，世上哪有不透风的墙。
所以还是不要‘因短失长’的好。
不过小哥，我们都督是个闲不住的人。
现在没在寨子里。
你要是想见他，只能每月初一、十五过来。
或者留封书信，我交给他。
其实我在衙门口值星，干的就是传信的活。”
他正说着突然看到张贵从寨门所在的方向，走了过来，眼睛不由一直。
而圆团脸小哥似乎极擅察言观色，看到亲兵表情的变化，脸都没回便笑着说道：
“我运气倒是不错。
这不不是初一、十五，你家都督也浪荡回了兵寨。”
张贵这几日一直在巨蛇岛活动。
除了偶尔在真龙国镇场子、撒鸡汤。
更多是在岛屿西边西贺人的势力范围厮混，结交人脉。
原因有二。
一是，元山与明宋本来鏖战的局面，突然间变成了明宋脆败。
让他对元山本就很高的评价再上层楼。
生出了不再纸上谈兵，实际了解一下的想法。
而西贺那些海商最近几十年跟元山贵族，交易的相当频繁密切。
通过他们作为跳板十分适合。
不过这原因只是个添头。
更重要的是，元山之主长生铁木也是十六、七岁开始起势，不过二十年便成就霸业。
张贵虽然性格稳重，但感觉自己也‘不小’了，不应该总在平阳镇、芝海寨、真龙国三点成一线的熬时间。
毕竟井底之蛙发育的再好也是只蛤蟆。
年满十六的人了，也该爬出井口，跳到川河之主遨游，发育一下子了。
只是最近巨蛇头岛西面几座西方海港城市里，因为国战惨败的关系，明宋奴隶多了起来。
作为自立为王的狂徒，张贵虽然对他们没什么同胞心，但心里总是莫名有些不适。
今日亲眼看到一艘货船运来的明宋战俘奴隶，因为瘟疫困于底舱，罕见的死掉了几十人。
看到尸