盘查。
见到白杜，吏卒识得他的面孔，于是摆摆手放他过去。
白杜刚想道谢，不防稍远处走来一长官模样的武夫，看打扮至少是个上造级别的爵位。
“你肩上背的是些甚么？”他停下脚步，似乎对这个身形矫健的青年产生了兴趣。
白杜赔笑：“小的以脚夫为业，这是主顾吩咐的东西，小的也不知是些什么。”
吏卒替他说话：“王上造，这人下官认得，是经常来往咸阳城的秦国本地良民。”
王上造从鼻孔里哼了口气：“良民？若是我大秦子民，早当从军入伍为国效力，何必潜伏于市井间。”
随即朝白杜大喝：“将你这竹篓打开，本官倒要好好盘查。”
纵是金银，白杜想着也无甚违制之处，便侧过一边身体，将沉甸甸的筐子卸下，掀开那层白布。
果见满目金光闪闪，王上造不禁皱起眉：“你一介无职无级的小民，何来这几十镒的黄金？从实招来，究竟是从何处越货而来？”
吏卒道：“上造，这人向来做脚夫为生，这些黄金想必来自于哪个主顾，应当非他所有。”
王上造瞪他，粗眉下沉：“秦律曰匿而不报者同罪，你敢担待得起么？”
吏卒有心帮忙，继续解释：“上造，下官愿为他担保，这人来回城门多次，勤勤恳恳，早与下官相熟，确是良民无疑，不信，您可验视他的照身贴。”
眼见王上造眉目有所松动，白杜刚长缓一息，倏而见他瞳中流出惊恐：“大胆！”
王上造拈起黄金，赫然见那底端有某时某月某人某地督造字样，以小篆之文撰写，慌得将这枚金子扔回。
喘口气，王上造厉声怒视白杜：“此为官仓公金，你岂敢私运？”
白杜骤然只觉天旋地转，眼前一黑，此罪名非同小可，轻则舍己一命，重则株连全家。
“来人，拿下此贼。”王上造视向两旁卫士，又冷眼看着早已吓得魂不附体的吏卒，“你虽有包庇之嫌，但谅你卫戍城门多年，本官予你两分薄面。”
吏卒磕头谢罪，周围经过的人群见这边如此热闹，都驻足堵成一道人墙，一面忍不住议论纷纷。
卫士见状，不约而同握着矛把驱赶：“去去去，在这看什么呢？”
看戏的人群这才喏喏而去。
白杜遭受如此不白之冤，卫士却连半分辩解也不愿听，不依不饶反扣住自己手腕，心头绝望之际，刚想启唇大喊诉冤，恰见一风姿卓然的少年拨开人墙，袍袖一扬，朝王上造耳语了什么。
少年虽小，王上造却对他颇为恭敬，一语既落，当即满脸堆笑，拱手作揖：“既是小公子之意，下官放过他便是。”
向卫士扫了眼，卫士会意，松开锁住白杜的手，令其得了自由。
此次拘捕与释放皆来得快去得也快，白杜按下心头好奇，这刻了官印的金子自然被扣留，他只能返身朝家里踅去。
折腾了半日，秦半两一文未赚到，还险些将全家的命搭了进去。
不过说是全家，这家徒四壁的草屋中，唯有一个年方及笄的妹妹。
白姜正在门口编一竹席，看哥哥失魂落魄地走回家，心知今日定是无功而返。
但她并未露有失望，起身拍了拍褐衣的裙摆，以笑脸迎接哥哥：“阿兄回来了。”
白杜勉力报以微笑：“嗯。”
“我煮了粟米粥，哥哥趁热喝罢。”白姜回屋将碗端来。
粟米于这样的家庭而言已是奢侈之物，因而这碗粥以水居多，稀稀落落漂浮小半碗米，虽不够一个青年充饥，但配以田间采摘的葵等野菜，已能令他填满半个肚子。
一碗粥下肚，白杜终于有了几分力气与妹妹讲述今日之险。
白姜秀眉一皱，疑道：“为何那人要以官金害阿兄？”
白杜摇首：“我正是不知这关节，他以往素来照顾我生意，今日又为何害我至此？”
“正是历来积累了情谊，方使得阿兄放松警惕，落入他圈套。”白姜抵颌思忖，“我猜定是哪位赵国故人心恨祖父，迁怒于你我兄妹。只是不知那公子是何人，又何以愿意解救阿兄。”
她抬眸望向白杜：“阿兄此前与他相识吗？”
“正是素未谋面。”白杜道，“又或许是奉命而来，往后自有分晓。”
白姜接过白杜喝尽的陶碗，刚欲赴水缸边洗净，却被白杜截住：“为兄来即可，你去歇着罢。”
白姜如今已至婚嫁之龄，虽是家贫，也因容貌与聪慧吸引周边不少媒妁前来提亲，但白姜一概婉拒，只愿与阿兄白杜守着这破屋生存。
终究是连累了妹妹。
白杜心内慨叹，自己无能，空有这一身气力，又不愿投军获取军功田地，便只能依靠虚假的寄托，在赌坊中将好不容易得来的报酬投进去。
运气好时能回馈数倍，但大多数时候是一无所得。
可就这一线希望往往让赌徒抓住不放，他纵知这钱扔进去多半如掷水里听个响，可还是仿佛上了瘾般，鬼使神差地走进那座隐于街角的赌坊中。
往后可不能再入那家赌坊了。白杜默然无语地注视着妹妹在陋屋中忙前忙后的身影，暗暗下定了决心。
次日，他又坐于惯常所在的石墩，等候顾客的过问。
不料喧嚷人群来回了半日，也不见有生意上门。老秦人民风彪悍，大多身上不乏气力，若非实在脱不开手，又何必花这钱请一个脚夫搬物什。
白杜心中急切，又耐着性子候了半晌，终于走来一个男子。
“白兄弟。”来人满面笑容，“最近不见你光顾，以为你出了什么事，没事便好。”
白杜见是常去那家赌坊的托儿，失望之余，拱了拱手：“不瞒兄弟，今后白某已戒赌，兄弟再不用找我。”
“这又是何必？”男子哎了一声，挽住他手臂，“兄弟自问，少赚过我家的钱了未曾？再来一回，这回输了收手也不迟。”