得益于竹山每日在各个村间行走锻炼出的脚力，他终于得以赶在城门关门时间前到了县城。可此时城门口却被门卒们拦了起来。
门卒们手里提着棍子，一副凶神恶煞的模样，远远看着就知道不是好惹的。竹山刚要靠近就被恶狠狠地斥离。
“县城现在不允许进出，赶紧滚。”门卒里也有认得竹先生的，所以语气还不算太凶狠。
竹山背着书箱，依旧试图跟门卒们交涉：“在下真的有急事需要面见林大人，请几位大哥行个方便。”
“天王老子来了也不行，命令就是命令，再纠缠休怪我们不客气。”门卒说着就抬起了手中的棍子，威吓般作势要打。
竹山不得不退避几丈，但此时天色已晚，再走回去也不现实。他只得在稍远一些的位置放下了书箱，先坐下休息，再想办法。
原本城门口会有些小贩小摊之类的，但如今门口冷冷清清，没有任何摊贩，只有那几个门卒。
前一天还热热闹闹的江林县好像一夜间就变了天，变得生人勿近。大概大多数人现在都还摸不着头脑吧，毕竟江林县实在安稳太久了，估计他们还在困惑为何江林一夜之间就变成这幅样子。
竹山却是见过几次疫病爆发的，他过去常年四处游历。之前在其他地方时，比这更果决更残酷的手段竹山也曾见过，比如把病人全赶到一个村子里围上然后放火全部烧死，或者是只要发现犯病的人就连人带房子一并烧掉。
但每次见到这样的景象竹山还是会被震撼，无论几次，他都不能心安理得地看着那些人去死。
他是大夫，他是为了救人才做的大夫。
天色已经完全黑了下去，而竹山依旧没有找出能够进城的办法。正丧气之时，却听得一阵马蹄声。竹山往马蹄声方向看去，来者正是在各个村子统计完病患封完门回来的郑捕头和他手下的差役。
竹山连忙上前拦马。
天黑路急，突然蹿出一个人影挡在路前。郑直险些勒马不及，踏到那人身上。身后差役纷纷拔刀，而郑直看清来人后便挥手示意收刀。
“竹先生，你怎么在这？如此鲁莽拦路，若不是我勒马及时，你此刻可就丧命马下了。”郑直安抚了下因为他大力勒马而感到不舒服的坐骑，有些责怪地看向背着个木箱拦在路前的竹山。
“郑捕头，在下有关于疫病的事情要告知林大人，还请郑捕头相助。”
“有关疫病？！竹先生此言当真？”郑直一听是有关疫病的，便立刻提起了精神。
“当真，此刻在下背上的就是那些病人的医案。”
郑直稍思索片刻，便对竹山道：“竹先生请上马。”
“多谢郑捕头。”
郑直本想先下马再把竹山给送上马，却没料想到竹先生熟练地直接上了马背坐到他背后。
“竹先生竟会骑马？”郑直有些意外，在他的印象里，竹山这样看起来有些文弱的人，跟骑马之类的事情应该是搭不上边的。
“早年在家中曾学过一些。”
郑直对竹山的家族有些好奇，本想多问些，但竹山缄口不言，他也就知趣地没再刨根问底。
坐上了郑捕头的马，果真就一路通行无阻。门卒门见是郑捕头的马，提前就移开了拦路的栅栏。郑直一行几人策马直向江林县衙去。
竹山看着周围，映入眼帘的城中景象也是一片萧瑟，原本江林热闹的夜市也没有了声息。户户家门紧闭，街上只有零星几个人还没有回到家中，见了官差的马也急忙逃开。
“县城宵禁了？”竹山问道。
“嗯。”
马蹄踏着石砖的声音在安静的街道上显得尤为刺耳，打更的更夫见了几人也避让到一边。
老实巴交的更夫看着捕快们的背影，无奈的叹了口气。“这几个月可真是不太平啊，唉……天干物燥——”
郑直一行很快就回到了县衙。而林大人此刻也正在衙内书房，焦急地来回踱步。听见郑直回来复命，急忙去迎，却见他身后跟着竹山。
竹山一见林大人便恭敬地作了个揖。
郑直看林大人目光中似有疑惑，便答道：“竹先生说有疫病相关的事情要禀告大人，所以卑职斗胆将竹先生带了过来。”
一听是疫病相关，林羌也是提起了几分精神，他正对疫病摸不着头脑呢，如今有个懂行的亲自上门来确是解了他燃眉之急，便连忙请竹先生后堂议事。
一入后堂，竹山就将书箱打开，取出一沓一沓的医案。
林羌看着这厚厚的医案有些难以置信：“这些……都是疫病的？”
“正是。”竹山将其中一份递给林县令。林羌翻看着这份记录的事无巨细的医案，原本还想为竹先生认真负责的医者态度感慨一番，但看进去内容后他就没那个感慨的心情了。
这是竹山所能确认的梓竹村最早发病的病例，从起初夜游的症状，再到不断恶化，眼中红血丝增多，再到完全发病，中间竟隔了大半个月。林羌在竹山来到之前都完全不知道还有夜游症这回事。
他又翻看了另外几份病例，皆是从夜游症开始，最终也都红眼发病，连显出症状和发病的相隔时间都大差不差。他忙问：“难道这疫病早期的症状皆是夜游症？”
“回大人，正是如此。”
“那岂不是……早在大半月前，这疫病就已经开始蔓延了？！”林羌又要两眼一黑了。
“在下所见的大多病例都是梓竹村周边，并不确定其他地方是否也是同时发病，可否请大人告知江林县城的情况。”
郑直便将他查访得来红眼病人出现的时间告知了竹山。