晌午后，天色转暗，低云闷雷。
翰林院诸人忙忙收拾铺晒的书籍，摊书的架子刚搁进仓里，宫道上便飘起了雨丝。
水色淋漓挂在墙头，朱墙上的红漆一抹深似一抹，虞兰时望着窗外雨水乱打芭蕉叶，一转头，瞧见薛陵川从大门口踏进来。
迎面撞上，他见礼道：“薛大人。”
不日前，薛陵川刚从科举的繁重事务中卸任，又马不停蹄地操持起了祭祀琐务，今日正是为礼部焦灼多日的要事而来。
薛陵川收起伞，黄褐色的伞面汇下水珠，跟着他走上廊道滴滴答答地浇过一路。他对虞兰时说，“正好找你，是你接了祭文一事？”
会试当时，薛陵川是虞兰时的监考官，交谈过几回，算得上相识。同是在朝为官，对方又是礼部郎中，问起来这桩也是寻常。
虞兰时伸手示意，“大人里面请。”
烛火点起，油纸布包起的白宣一层层展开在桌上，薛陵川逐字逐句读下去，半惊半疑地看向虞兰时，“这是你起稿的？”
虞兰时：“与许教习商议过，又请了王爷指点。”
“王爷？”薛陵川听说过这事，今儿个一经证实更是纳罕，“定栾王竟真的理会这等鸡毛蒜皮……”
虞兰时听出画外音，似不经意间问：“大人与定栾王是熟识？”
“算不上熟识。”薛陵川下意识反驳道，“只是……”
故事太长，薛陵川欲言又止，虞兰时看出他的为难，转开话题，“大人看看这起稿的祭文，可有需要修正的地方。”
“既是许学士和王爷指点过的，薛某不好班门弄斧。”薛陵川斟酌看宣纸上的文章进度，“编修才华过人，当用不了一二日就能写全。”
“臣下愚钝，怕是一二日写不全。”虞兰时客客气气地做了个揖，“还请大人在礼部侍郎和掌院学士面前，多为臣下争取几日才行。”
“可离祭祀大典不过将将五六日。”
“五六日太多，三日左右便可。”
薛陵川打量他的神情，有些恍然：“你想藏拙？”
虞兰时就着这个台阶下去，“是。”
“朝中人人都想爬上去，你却反其道而行之。”薛陵川打趣道，“难道这便是定栾王对你青眼有加的缘故吗？”
窗外芭蕉叶摇得人心烦意乱，虞兰时顿住：“青眼有加？”
“难道不是吗？祭文虽关系重大，可在朝中这么久，薛某还从未看过定栾王肯为这等琐事花时间。去岁刑部出乱子，大司马忙得焦头烂额，亲自登门三趟才请人出山。”
薛陵川随口一说，说得太多，及时止住，笑笑看虞兰时，“还是编修你有面子。”
这些话就如云层中轰隆不绝的闷雷，震耳发聩，待得虞兰时第三回走进王府大门，雨水骤多，急打伞面。
天穹被雷公敲破一个大洞，满目瓢泼，淹没远山近檐，蛰伏了一冬的蓬勃生机掀翻在世间，他的心乘舟跌宕在浩瀚中。
虞兰时撑伞，从伞沿滴下的水帘看去漏窗朱门，静室的一豆灯火摇曳窗前。
雨声太大，将引路的侍人说话声盖过去，侍人如常将虞兰时引进门内。
门扇一合，关住了外头的惊天动地。
屋内静下来，虞兰时突然听清了方才侍人说的那句话。
“里头已经有客人在。”
先来的那位客人坐在前两夜虞兰时坐的蒲团上，玄袍滚金，笔挺宽阔的背影挡在烛架前，往光洁的乌木地板投下一片阴翳。
他正与今安说话，闻声，二人转头向门口看来。
烛火爬不过高挺鼻梁，暗处的眼瞳漆黑森然，像遇敌的狼，盯住虞兰时。
凤应歌回头向今安笑，问，“这位是？”
今安也在看虞兰时，他换下了官服，一身天水碧色，袖口湿了半片，油纸卷起的纸筒夹在臂弯间。
雨太大，今安以为他不会来。
凤应歌提壶往她杯中添水，轻声唤她，“将军？”
今安移开目光，“新进的翰林院编修，他来写祭文。”
虞兰时的心跳在这句话里死寂，他上前行礼，“见过王爷，见过殿下。”
那道森然目光又挪过来，“新科探花郎来写祭文，大材小用了。”
虞兰时：“原是大学士的事务，交给臣下历练，臣下愚钝，不敢大意。”
凤应歌慢慢饮一口茶，“怎么还要跑到定栾王府里来写呢？”
“本王让他来的。”
今安说话，场上两人都看向她，她谁也不看，拿起折子翻开。
长案上堆了一沓又一沓的折子，旧的没看完新的又送上来，今安在军务间隙挤时间，一本本地看，怎么也看不完。
前两夜，今安在这头看折子，虞兰时在那头写文章。今夜却怎么也不能够了。
凤应歌想了一想，敛了笑，“看来本宫的位置，前几天被人给占了。”
这话说得不清不楚，不等人细想，又听他提了声量。
“写字一事，怎能让编修屈尊在小案前，恐伤眼睛。来人，去抬张书桌。”
下人们听吩咐将书桌放去了窗边，方方正正的一张厚檀木，笔墨纸砚在上头摇摇晃晃，离着原先的小案隔了大半个厅堂。
凤应歌作手势：“编修，请罢。”
霎时，虞兰时便成了这间屋子墙角的灰影，梁上的蛛网，袖上湿凉提醒他的衣着不宜、格格不入。他走在路上兀自出神，没顾及到天上往下砸的雨珠砸到哪儿，顾及到了，已经是进门前。
有片刻想着，