待在虞兰时心底落个响，人已径直往庭院的门外去。
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燕故一在天黑前回到落脚处。
宅子占据王都城一角，亲兵把守。几日后便是述职朝会，算一算，燕故一要在王都城停上个把月时间。这几日尚算空闲的时间，他便都花在活络人脉的事情上，城东跑到城西，游湖泛舟，听曲看戏，给明里暗里的视线看。
管事是置宅后新聘的，行事规矩，见燕故一回来，忙忙使人端菜。主子每日回来的时候不定，灶上的火便常旺着，让主子随时能吃上热食。菜色常新，王都城里的地道菜，色香味俱全，有人每天督看食谱。
“书玉姑娘点的菜色，说大人在外不定要饮酒，须做些颜色亮的，大人看了喜欢才有胃口。”管事殷勤，如常点到为止地说些话。
用完膳，燕故一洗漱后去了书房处理杂务。点灯一个时辰，正搁下书卷的当口，门外有人敲门。
看门的小厮端上来碗桂花酒酿，去年秋择的桂花粒，金黄细碎地点缀在甜酒上，勺起一勺，未尝先闻香。
燕故一心不在焉地勺着碗里头的甜水，想了想，问：“她是怎么吩咐你的？”
“书玉姑娘吩咐小的每隔一个时辰敲一次门，端夜宵或者换茶水都行，怕大人夜里看书太久伤眼睛。”
明明人不在面前，却是哪哪都有她。
这些日复一日累积成习以为常的小事，乍然追究起开头，也并不是一开始就是这样的。
军营里摸爬滚打起来的燕故一，公子病一堆，却懒得惯着自己，天冷常常忘记加衣，一顿饭挑挑拣拣地吃，忙起来废寝忘食也常有，如此北境苦寒扎下的病根便时不时冒头折腾。
这一年多来，他已少有病疴缠绵的疼痛。
燕故一想起阿沅早前的玩笑话。
什么时候，他习惯了每一餐饭都是顺心意的卖相味道，习惯了冬天的手炉夜里的点心。
什么时候，燕故一被圈养进了名为付书玉的温柔窝里。
娇生惯养到自己骤然醒觉，一身冷汗。
燕故一扔了书，往后院去。
后院住女眷，说白了只住她一个，燕故一不常涉足，中间走错条道，转过月洞门前的柳影花簇，窥见扇半开的窗。
付书玉在窗后点香，纤细的影子别上窗布。
高门养出的贵女，画画练字的步骤都要繁琐些，香道上尤其精心，该挽的袖子规规整整地堆成云，细伶伶的一截手腕坠着几圈金丝镯。
铺平的香粉上压出古老篆字，付书玉在笔画尽头点燃香，甩灭火柴，抬头看见窗外的燕故一。
柳条交错垂下的阴翳覆着他的肩腰与半张脸，瞧不真切神情。
燕故一被请进了屋，付书玉吩咐笙儿端茶。
微烫的碧螺春，澄亮的清汤，是他喜欢的茶温茶香，又听见付书玉说一句，“时辰有些晚了，大人少喝些，免得夜里睡不着。”
于是燕故一浅饮一口，搁下茶盏，来得唐突了，他并没有想好要说些什么，踟蹰片刻，“到王都几日，大司徒可有遣人过来找你？”
这个话头开得不好，太死板，燕故一蜷起手指搁在膝上，在心里骂自己。
“没有。”付书玉转回方才的窗前桌，将香炉盖上纹格顶盖，捧过来放在燕故一手边，“大人觉着可好闻？”
燕故一看看这樽无处不精美的香炉，视线一侧，她的指尖顺势放去檀黑桌面上，白得像一捧新雪。
这间屋子里眼见都是女儿家的摆饰，一张屏风挡住里间的景象，床帐影子被漏窗进的月光照出来，飘进余光，让人不敢多看。不知名的香弥漫在屋里的各个角落，踏进门来便拥了他满怀满肩。
香气缥缈而不可忽视，何止眼前这一炉香。
燕故一垂眸应道：“尚可。”
“沉香安眠，大人刚来王都城要适应水土，近来事务又多，睡前点上一些，可够夜里安寝。”轻而柔的嗓音这般说着，付书玉提裙站起，招手让笙儿去准备香料，“正好大人过来，带些回去今夜点上，静心安神。”
燕故一想说不用劳烦，没来得及说出口，那片路过的水莲色纱裙轻飘飘撞上他的鞋尖，撞没了他的声音。
把着门对侧屋忙碌的笙儿吩咐妥当，付书玉去而复返，看燕故一的脸色，“大人有事找我？”
眼前人察言观色的功夫向来是一等一，瞒不过她。
付书玉站着，燕故一坐着，中间隔三两步距离，他支颐看庭外泄下的月影，似随口问出：“你可有什么事情要对我说？”
真是突然，付书玉有些意外：“大人说的是什么事？”
闻言，燕故一掀睫看她，“明知故问。”
“书玉的确不知。”
“摄政王向礼部递女官空缺，若没有事前问清楚你的打算，怎会到上告朝廷公文的地步？”
燕故一声音放得轻柔，可遣词分明是诘难，付书玉实在不懂他突来的质问，“大人为何生气？”
他转开脸，“我没有。”
没有就没有罢，付书玉顿了一顿，捋清他口中的事情原由：“摄政王是让人传信给我，念及幼时情谊，想在华台宫中为我置一个女官官职，我尚未给她最后答复。”
燕故一倏然抬眼灼灼看她：“你不想去？”
付书玉摇头，鬓钗流苏摇得燕故一心乱，她说出心中所想：“赴考科举的书生皆是凭着真才实干搏得官职前程，我怎可以借攀炎附势之便，败坏如今形势。”
“你于陈州一案有功，没有实打实的恩赏下来，区区一个无品级的女官位置，是她对你有亏，何来你攀