下嫡长子，但因胎大难产险些丢了性命，卧床将养一月虽已好了大半，却越发思念母亲，也想见最喜欢的三侄女。
伯夫人哪里还坐得住，当即就要出发。
岁月不败美人，但仍会留下些许温柔印记。和姜滢初到西京那年比，伯夫人鬓边已染白霜，眼角也细纹堆叠，尽管已过半百的人能有她的风韵和气质的少之又少，但也难以避免地有了老态。
尤其近几年，每到冬季就咳嗽不断，腿疾更是时常发作，严重时都难以走路。陆路颠簸月余，只怕她身体吃不消。
伯爷和大太太劝了又劝，总算稳住了她，定好三月下旬天气彻底转暖、冰河消融后再走水路进京。
府中为老夫人远行忙碌筹备，姜滢也忙着收拾自己的行装，唯恐有疏漏之处，自然顾不得其他。
她不想在这关头添乱，姜澜那边却显然不敢轻易罢休，频繁地派桐君在她房前屋后转悠打探，期间还派人去了两次玉霞观打探风声。
姜滢被扰得烦了，决定解决完这个麻烦再安心离开，以免自己不在时她再弄出什么幺蛾子。
三月十五一早，姜滢带田姑姑、红果、凌如出发去玉霞观，留王妈妈和杏仁看家。
晌午前后，姜澜就带着伯夫人身边的罗妈妈和赵妈妈，气势汹汹地闯进听雪院，直奔姜滢屋子。
柳姨娘闻声赶来时，王妈妈和杏仁正和她们周旋。
杏仁是个软糯的性子，力气又小，不像王妈妈一堵墙样儿堵在门口，只能软着声恳请：“您二位好歹帮着说两句好话，再大的事也得等我们姑娘回来再说啊！”
周遭已有下人探头探脑，柳姨娘拧眉厉喝一声：“都回自己屋去！”
下人们这才三两散了，但私下如何闲话却管不了。
柳姨娘这才上前，站在门口蹙眉道：“姑娘不在家，这样平白无故的搜屋子算怎么回事？传出去姑娘的脸面还要不要了！”
罗妈妈笼着袖子，皮笑肉不笑：“老夫人吩咐的事儿，我们也只是听令行事，姨娘您还是别难为咱们了！莫说是您了，就是二房正头夫人健在，也越不过老夫人去不是？”
赵妈妈比她亲和些，温言劝：“老夫人既只派了我们两个来，自也是存着这心思的，姨娘只管放心，待会无论搜到什么，都绝不会走漏出去半个字。”
两人一个红脸一个白脸，分毫不让。
柳姨娘知道自己人微言轻劝不住，只得退开半步，看向姜澜的目光却如霜寒。
姜澜也不怕她，傲气十足地抬了抬下颌，冷笑着想：等过了今天，看你还敢不敢帮姜滢说话。
赵妈妈和罗妈妈进屋后一通翻找，没寻到什么异常物件儿。后面小库房的钥匙在田姑姑身上，如今只是查证未有实锤，老夫人叫给姑娘留着脸面，她们也不能破门而入。
好在姜澜提及的那块玉，倒果真在妆匣最底层找到了。
那玉佩被珍而重之地放在锦盒里，打开一看，果然纹样、络子都是男子款式。
姜澜和桐君对视一眼，眼底俱闪着光。
罗妈妈冷笑不已，当即就叫人封了院子，严防有人往出递消息，然后把杏仁架回去问话。
静怀轩里，老夫人满脸阴鹜，旁边案几上搁着一根湖蓝色腰带、和一个敞开的锦盒。
“说！你主子是否当真与人有了收尾？”
杏仁跪在厅中，一听这话惊诧地瞪圆了眼，张皇摇头：“老夫人这是哪听来的闲话？！我们姑娘才多大的年纪，又一向受您教诲洁身自好，岂会行此苟且之事？”
罗妈妈在她胳膊上扭了两把，狠厉道：“如今罪证俱在，你还敢巧言辩驳？还不如实回禀老夫人！”
“老夫人明察啊！即便是打死奴婢，我也断不能平白污自己主子清白啊！”杏仁捂着胳膊，泪水涟涟地叩头：“老夫人你是知道我们姑娘的，她是最光明磊落的性子，又对您一片孝心，怎会做出寡廉鲜耻、不顾家族尊长的事来？定是有人诬告陷害她啊！那腰带是她买了要送给淮公子的啊！”
罗妈妈步步紧逼，“买了送给淮公子？何时何地何人去买的？可有购买凭证？那玉佩又从何而来，你可能解释清楚？”
杏仁越发慌乱：“腰带是阿如姐姐去买的，至于在哪家买的还得问过她才知道！玉佩……奴婢这几次都被留下看家，从没跟着去玉霞观，也不知道是何时买的！但肯定不会有异的！”
罗妈妈冷笑：“你是自小就跟在姑娘身边的，好得跟亲姐妹一样，她的事儿岂会瞒着你？连你都说不清这两样东西出处，可见有鬼！”
老实说，乍听姜澜和桐君的揭发时，伯夫人是半分也不信的。
但她们将事情说的条理清晰，先拿出腰带佐证，又有玉霞观守门道童和管事道长的证词，而后又当真在姜滢房中搜出玉佩，她很难不信几分。
此时杏仁嘴上喊着冤却含糊其辞，她虽迟疑心却也沉了几分。
到底是自己看着长大的孙女，脾气秉性她清楚得很，说句不好听的，这事放在姜沁甚至是姜澜身上她都会信了几分，唯独对这个最像自己的孙女，她先入为主地觉得她不是这样的人。
可人证物证皆在，让她想不面对都不行。
僵持间，姜澜身旁的桐君提了句：“正巧三姑娘今天又去了玉霞观，咱们跟去逮个现行，当面对质一番，不就全明白了！”