——章鱼夏尔要来了。阿斯托利亚和潘西对视一眼，停止了争吵，又坐回了沙发的两边。
在气泡的翻涌中，夏尔伸展它的触手，遮蔽了湖面投射而来的阳光；阿斯托利亚望向黑暗中的潘西，她此时又显得十分平静，似乎一直以来的争吵与伤害都不曾存在。她之前以为只有自己会享受与章鱼作伴的快乐，但她最讨厌的人之一，几乎与她处处相反的潘西，此刻也与她沐浴在同一片黑暗下——她不得不承认，自己的了解还远远不够。
“你得全心想着你要召唤的东西，念咒一气呵成——就像这样。”
阿斯托利亚看着姐姐举起魔杖指向自己——而自己一点都不觉得慌张。随着三强争霸赛第二个项目的临近，四年级学生的功课似乎变得很少，达芙妮于是罕见的有了一些时间，陪她的妹妹吃饭和帮助她的学习。这周五阿斯托利亚抱怨自己的召唤咒总是毫无效果，打算让姐姐为她做一个“完美的”示范。
“阿斯托利亚·格林格拉斯的围巾飞来！”
在阿斯托利亚清脆的笑声中，她脖颈上缠着的围巾一圈圈地脱出，随后整个从她的肩膀滑落，径直飞到了姐姐张开的手里。在达芙妮抓到围巾的几秒后，阿斯托利亚也扑进了她的怀中。
“你真棒，姐姐！如果是你去面对火龙，肯定也可以把扫帚招来——不过你可能不会骑……”
“怎么可能！”达芙妮微笑着打了下妹妹的脑袋，“我只是不喜欢魁地奇……对了，这不是你舞会时穿的那条围巾吧？那条围巾还挺漂亮的。”
阿斯托利亚稍稍后退，看着达芙妮手里的围巾：“不，不是……哦对，我想起来了，我把那条送给别人了。”
“送人？不会是给弗莱明那小子了吧？”
“不不，当然不会！是……赫敏·格兰杰。”
“格兰杰？”达芙妮的声音骤然提升，她显得有些震惊，“你送给她干什么？”
“她一个人坐在城堡外面——也没穿很多，我就把我的围巾给她披上了。”阿斯托利亚连忙解释。看着达芙妮难以理解的神情，她突然觉得这是个问清楚一些事的好机会。
“你和格兰杰到底有什么矛盾呀，姐姐？”
“嗯？”达芙妮的脸色瞬间沉下去了一些——可能其他人看不出来，但阿斯托利亚可最了解她姐姐的情绪变化了。她低着头，似乎沉思了一会儿，“没什么……我们只是陌生人，谈不上什么矛盾。”
“哪怕她是，嗯，麻瓜出身吗？”
“托里，我知道我曾经相信过那些纯血统的教条。”达芙妮叹了口气说，“但现在不同了；和你一样，我也从来不把血统作为判断他人的唯一标准，就像格兰杰小姐，我承认她很聪明而且勤奋……虽然也很趾高气扬，拘泥于书本，但我从不认为她是麻瓜出身就一无是处。”
她沉默了几秒，随后走到窗边把窗帘都拉上了。
“我一年级的时候，”她继续说，“还是个愚蠢的小孩，那时我和帕金森的关系还不错……和她在一起的时候，我们在城堡里面乱逛，对见到的一切评头论足——很不像我，是吧？”
阿斯托利亚耸了耸肩；事实上，得知姐姐在一年级起码还有个同伴的感觉，甚至有些让她欣慰——尽管那是可怕的潘西·帕金森。
“帕金森喜欢说那个词——”达芙妮深吸一口气，“——你知道，就是形容麻瓜出身的那个词，她格外喜欢用它来形容格兰杰。不知为什么，我觉得有点意思，而且我当时也不怎么待见那个姑娘；虽然我不是那个词的爱好者，也不知不觉就跟着她常说了。”
她看着阿斯托利亚的脸——阿斯托利亚握着她的手，鼓励她继续讲下去。“直到有一次，我记得是万圣节前一天，我们在去礼堂的路上讨论格兰芬多的学生；潘西说了一大堆辱骂那些麻瓜出身同学的话。之后我附和了她一句，‘尤其是那个泥巴种格兰杰——’”
达芙妮轻轻皱起眉头，“我还没说完，就感觉某个人从我旁边跑了过去。我仔细一看，发现恰好就是格兰杰——她抱着头，流着眼泪进了旁边的一间女厕所，和平时目中无人的样子完全不同。我当时也没想什么，只是觉得真够倒霉的。”
“谁倒霉？你还是格兰杰？”
“大概都挺倒霉吧。”达芙妮又叹了一口气，“我不知道她有没有听见我的那句话；但那天晚上，有只巨怪被放进了霍格沃茨，恰好就去攻击了那间女厕所——格兰杰还待在里面。不过波特和韦斯莱最后把她救出来了，她没事。”
达芙妮停顿了几秒，“如果她被巨怪杀死了——我会认为自己有部分责任。”她坐在旁边的一把椅子上，“这可不让人开心。”
她的神色只有一丝起伏；但阿斯托利亚明白，姐姐这种轻微的不安情绪的波动，现在都已经很少出现了。
“那之后……你就改变了？”
“也不是吧。”达芙妮低声说，“我只是感受到了言语的危险，不再随便说话了。也许我们命中注定有此巧合，就像两个轨道重合的原子免不了碰撞——但这样的事情还是注意些比较好。”
达芙妮说完这句与梦境很类似的话语，便靠在窗台上陷入了沉默。也许这是个唤醒姐姐情感的时刻；阿斯托利亚刚要说话，达芙妮却又先开了口。
“潘西倒是没怎么变，但我和她也不怎么来往了。我再没有说过那个词……”
“所以你在二年级我要入学的时候，”阿斯托利亚接过话，“你告诉我，永远也不要这么说，不管对任何人。”
“是的。”
阿斯托利亚抱了她的姐姐一下。“这说明你克服了环境和其他人对你的影响——通过你自我的反思，你改正了你的错误，达菲。这