景泉宫大殿
明仪撩开袖口厚重的冬装，从略带纤瘦的腕上褪下只玉镯，笑意盈盈地打赏给寺人。
“还未多谢你替我跑这一趟呢，这点不值钱的心意还请莫要推辞。”
小寺人顿时眉开眼笑，手指摁在衣服上下蹭了几回，才敢弯着腰来接。
“哎呦，魏娘子说这话真是折煞奴婢，奴能为您效劳，也是三生有幸呐，都是应该的。”
明仪听后嫣然而笑，烛火映衬着娴花照水的面容直晃得小寺人两眼发昏。
他幼时就已入宫净身，算至如今，见过称得上是拔尖绝色的皆可手拿把掐着数，其中佼佼者应当为先帝晚期强纳的那位簌玉夫人。
而这位魏娘子竟有与其有不分伯仲之势，无外乎那宣柯胆大包天。
可惜没到等他将剩下的想象补齐，就听见魏娘子又温温柔柔地说着。
“你做事沉稳，话也说的公正，自该是应得的，如若不然，纵使金玉珠宝缀于腰间亦不能心安。”
再愚笨的人活在宫中几载，也能学会察言观色。
寺人暗骂自己糊涂，天底下白给的金子哪有这么容易得。
手中那件价值不菲的玉镯忽然间就成了个出锅米团，热气蒸蒸，烫得他想甩开。
“魏娘子谬赞，奴惶恐。”
能参透意思就好，就怕遇见个蠢笨的，还需要再浪费一番口舌。
明仪谈笑间不轻不重地随意敲打两句，便允其自行离去。
明修此刻倒是褪去一身小老虎般的戾气，安安静静地靠着明仪，与寻常十岁稚子无异。
经过最初的愤恨，他自己也意识到此次过于冲动。
宣氏虽居京中五望末位，但家主宣不夷担任鸿胪寺卿这等要职掌诸邦外交礼仪，轻易不好开罪。
明修小心翼翼地伸出手轻轻捉住明仪衣物下摆处一方小脚，也不敢全部攥住，就这么略略捏着。
自他能记事起，阿姐就被外祖母接去抚养，年年回，年年却不见他。
明修深刻地记着，前年冬日，他听见阿姐回府，就尽力地跑去，他觉得自己从来没跑这么快过，连姨母纳得暖靴都跑掉。
可惜，自己好像一直都慢一步，待他赤脚奔到青珞斋，仍旧没能见到阿姐。
那时的天冷不冷，他的脚冰不冰全都不记得，只记得胸腔蒙蒙的，像是被人提棍一记重敲，说不出口的难过，竟比夫子打手板子还疼。
其实明修不太能理解，明明同窗好友贺知年就很得姐姐宠爱，明明自己比他还要用功许多。
那日他向祖母请安，无意间才得知从未见过面的母亲，是因他的出生活活累死。
他忽然觉得阿姐这般做又不曾有错。
也曾想过去可他又忍不住去亲近明仪。
夫子说过，女子多柔弱，无论气力还是体格都处于下风，他便想到常年纤瘦的阿姐，率先想到要保护的也是他的阿姐。
所以他真的不后悔，男子汉保护自己的姐姐，本来就是天经地义的事情，无论受怎样的责罚，再来多少次，他都会砸下去。
“阿姐，砸了宣柯这事，无论怎样我都能认，只求阿姐莫要更加疏远我…”
浅浅地吸了口气缓缓吐出，才接着说道：“明修偶尔也是会有些难受的。”
本该是活泼好动的年岁，却声声细如蚊，话到临了，明修甚至不敢抬首去瞧瞧姐姐。
明仪终究没忍住，用手轻轻梳了把明修凌乱的发，又将他不知何时翻折开的领口细细整理好。
有些事想开了，其实也就那么回事，再难跨过的槛，其实跨过去也就那样。
譬如母亲的死，譬如父亲远走靖江关的那十年。
“姐姐相信明修，明修也不需要忧心，会没事的。”
宣柯若是肯安安分分，不去拨弄是非，那么明修伤他就算白送的教训，往后都能警醒着他知道什么话可以说，什么话到死都不能说。
退一步而言，即便宣柯咽不下这口气，去搬救兵，说破了天去也是他理亏。
自古无理还要进三分，何况宣柯先挑起的事端，活该他生生受着。
姑且先按兵不动，看宣家有何举动再说。
倘若无法善了再借老祖宗之势施压，料他宣柯也不能捅破了天去，纵使暗处结下梁子，总归两家面子账好做。
敲定主意，便命明修紧盯宣柯几人席面，若其迟迟不归便请天子降罪。
然而直至宴会结束，几名世家子弟陆续露面也不见宣柯现身。
明仪沉下心叮嘱明修稍后不可多言，更不可错言，扭头向祖母崔氏交代行踪。
崔氏闻言心下大惊，差点失手打翻桌边的果脯。
“明仪，万万不可！祖母虽年迈，但怎么能放任你与明修两个孩子同去？”
明仪却起身按住崔氏的手，正色道：“此事因宣柯妄言而起，就该我们占理，祖母不必自乱阵脚。”
崔氏还欲多言：“可是…”
明仪只好压低声音请其先行离宴，再挑几个伶俐侍从即刻前往大长公主府通报以备不测。
崔氏出身虽不高，多年经验加持也足令其分清事情轻重缓急。
“明仪，若是陛下降罪，郡公府应下就是，切记不可冲动莽进。”
明仪点头应是。
待崔氏离去片刻，一腰授黑色封带的年长寺人寻来，站定后垂手行礼。
“陛下召见魏家三郎，小郎君何在？还请速速随奴走上一遭，莫要耽搁时间误了事。”
明修记得姐姐所言，