以她觉得沿小溪返回和走其他路线没有差别，应该也没错。
她一手拿弓，一手拿着一大块冷的鸟肉，赶紧上路。
她现在已经饥饿至极，不光想吃野菜和浆果，还想吃肉。
返回小溪的路程平静无事，到了溪边，何荷装上水，洗了洗脸和手，尤其对受伤的耳朵特别小心，之后就逆溪流而上。
走到一处，她在岸边的泥地上发现了脚印，她知道能手们已经来过这里，但应该有一会儿了，因为脚印是印在湿泥里的，陷得很深，但在太阳光的照射下已经干透了。
先前她对自己的脚印也没有太小心，总想着自己脚步轻，又有松针，脚印肯定不会太深，但现在她改变了主意，脱掉靴子和袜子，光脚在小溪里走着。
凉凉的溪水让她感到精力充沛。
她在缓缓流淌的溪流中轻松抓到两条鱼。尽管她已经吃了鸟肉，她还是边走边生吃了一条鱼，然后把另一条留给云香。
慢慢地，她右耳的嗡嗡声变小了，最后完全消失。她不停地用手去抓左耳，想把妨碍听力的东西从里面弄出来，但是效果并不太明显。
她不能适应耳朵听不见的状况，这让她觉得左侧失衡，无法自我防护，甚至像瞎了一样。她不停地向左侧扭头，用右耳听觉来弥补左耳听觉的丧失，可就在昨天，她左耳的听觉还非常灵敏呢。何荷沮丧地想着，随着时间的流逝，她恢复左耳听力的希望将会越来越渺茫。
当她到达她与云香第一次见面的地点时，她很肯定这里没人来过。但是却也没有云香的踪迹，无论树林还是地面。
她觉得很奇怪，按道理来说，现在已经到了中午，云香应该已经返回了。
何荷分析，她昨晚肯定是在树林的某个地方过的夜，而不是在这里。在她自己没有照明条件而能手们戴着日辉镜四处巡查的情况下，她又能做什么呢？何荷想。
云香要点的第三堆篝火——何荷昨晚忘了探查——是在距何荷她们所有人最远的地方。她也许在返回时很谨慎，但何荷希望她能快一点，因为何荷也不想在此逗留过久，她想下午再往山上走一段，在路上捕猎。
但此时，除了等待，何荷似乎也没有别的办法。
何荷把披风和头发上的血洗掉，清洗越来越多的伤口。
烧伤在用药之后好多了，现在最主要的问题是感染。
她把先前留给云香的那条鱼吃掉了。鱼在炎热的阳光下很难保存，再说给云香再抓一两条鱼也不是什么难事，如果她能出现的话。何荷心想。
听觉失衡，何荷觉得自己很容易受到攻击，于是就爬到一棵树上去等，再说了，如果能手们出现的话，从树上射箭位置也很有利。
太阳在天上缓缓地移动，何荷觉得自己得做点事来打发时间，于是她嚼碎草药，给蜇伤处敷上，蜇伤的地方已经消肿了，但肉皮还很嫩；用手指梳理了湿头发，编好辫子；从后面把靴子带系好；检查了一下箭袋，还有九支；拿树叶在左耳边晃动，试试是否能听见，可还是什么也听不到。
尽管吃了鸟肉和鱼，可她的肚子这会儿又饿得咕咕叫了，她知道今晚又要像在通天宗的时候一样空着肚子过夜了，哎，没办法，在这样的日子里，无论吃了多少东西都会觉得饿。她无奈地叹息了一声。
仅仅坐在树上无事可做感觉更糟，于是她决定吃点什么。不管怎么说，在比赛场里，她的体重已经减轻了很多，这是不利于天命之战的，她需要让自己更加有力点。现在手里有了弓箭，她对以后的日子充满了信心。
她慢慢地剥着皮，吃了一把坚果，还吃了鸟脖子，她觉得这东西现在吃很合适，因为她有足够的时间来把骨头剔干净，最后吃了鸟翅膀，于是，那只鸟就成为了历史。
也不知道怎么回事，何荷就是觉得今天特别的饿，尽管吃了那么多，她还是禁不住做起吃美食的白日梦来，特别想起了在九宫城吃的那些色香味俱全的美食，比如什么叫花鸡啦、莲花糕啦、油香花卷啦、浓鸡汤面条啦、生姜当归炖羊腿啦……，等等。
打住，不能再继续美梦下去了，她对自己说，于是，她从云香给的草药中挑了几根出来，放到鼻子前闻了闻，让自己清醒一下。这种草药有一种清凉又辛辣的气息，闻了实在是有利于清心醒脑。
现在的何荷挂在树上，晒着暖暖的太阳，一只手拿着弓，一只手拿着草药闻着，这是自从她进入比赛场以来最惬意的时刻。
何荷想着，只要云香快点出现，她们就可以出发了。
树影越来越斜，何荷也越来越待不住了，接近黄昏时，她决定去找云香。她觉得自己至少可以去她燃放第三堆篝火的地方找她，看看是否有她的踪迹。
走之前，她想了想，决定在上次点火的地方撒上几根草药，这样，如果云香回来看到了，就会明白她来过这儿，而能手们却不懂这其中的含义。
不到半个时辰，何荷就到了她们相约点燃第三堆篝火的地方，感觉到这里有什么地方不对头。她四处看了看，发现木头整齐地码放着，周围老练地撒满了容易燃烧的叶子，但却从未点燃过。
这么说，云香堆起了第三堆柴火，却没能从第二堆篝火之处赶回来？也就是说，自己在引爆震天雷之前看到第二堆篝火发出的浓烟，然后在点燃第三堆篝火时她遇到了麻烦？何荷分析着。