也是见过的，他是个好相处的人。”又将陶家的好处与不足也一一掰开来说给黛玉听。
若论家世，李家自然是远远比不得陶家。可是李静山比陶浅有一处好，嫁入陶家，哪怕郑夫人认为自己嫂子是个极好相处的人，可婆媳住一起，就难免会有摩擦，做人媳妇的，哪里可能真的一点也不受气。
这就真真是将黛玉当亲闺女疼，才会讲的这般细致。其中的好与坏，面子与里子，凡郑夫人考虑到的，知晓的，都说给黛玉听。李家就罢了，她对李静山的父母不了解，但陶家，她自己的兄长与嫂子，性格脾气，却是再熟悉不过。
黛玉自然是得过陶琇莹几番暗示的，不过话并未挑明，此时由着郑夫人来挑破，一时也有些晕晕乎乎，不知该说什么。
郑夫人是过来人，自然明白：“原来浅儿母亲跟我提此事，我与你父亲的意思，你年纪也不算大，若是取中我娘家，两家心里有数，交换了信物，等明年浅儿春闱后，再提说，于你外祖母府上也更好说一些。你也不必着急，左右这两家的事，也不急在一时半刻，你可以细细考虑。”
黛玉便明白其下之意，忍住害羞，点头答应：“母亲，我会认真考虑的。”
郑夫人：“等周家请我们去赏花，想来李夫人家这几位举子也会在受邀之列。到时说不定还有诗会，你也可以多观察一二。”
黛玉应下，想起方慧说女子书院一事，拿来问郑夫人。
郑夫人听了，颇为惊讶：“这事终于要提上日程了。”原来，几年前，皇帝登基不久，就曾与郑夫人的父亲陶老爷子提过此事，陶老爷子建议天子此事先放一放。不想这一放，就是好几年，“想来天子与内阁辅臣议过此事了。这倒真是一件好事，你们有才学，倒也可以借这个机会，做一做文章。不说别的，天子若是定下了，以后女子在外行事，要方便许多。”
其实上皇早年当政，也不是晚年那样的脾气，郑夫人等人，也都是诗书都读，琴棋书画也学的。只是上皇人到中年，后宫中出了变故，那并不是什么值得说的事，相反，极丢天子脸变，因涉事宫妃原本是宫女出身，因才学而得宠，后来育有皇子，一跃封妃，不想却伏下大祸。
后来，上皇才推崇“女子无才便是德”，可即便如此，宫中的甄太妃，当年正是因为博才多学，与那位又是截然不同的性格风情，才得了上皇的亲眯，三年便晋位贵妃。
只是这些事，郑夫人暂且不打算同黛玉说，其中涉及宫闱密事，丢尽皇家脸面，便是郑夫人从父亲处知道了原委，这些年也不曾与旁人多言，唯一告诉过的，只有丈夫了。
二月十二，花朝节，黛玉生日。
郑夫人原有意为黛玉大办，只是黛玉却推了。去岁及笄，尚且没有办正式的宴席，如今薛家出了事，虽说与她本不相干，可这时大办，荣国府里旁人也就罢了，大不了背后酸她几句，可外祖母必定为难。
再有一个缘故，若是大办，荣国府必定是会派人送礼上门的，薛姨妈若是来了，她难道还能不接待？
不若省些事。她原也不在乎形式，郑夫人原本不同意：“这是你在我们家过的第一个生日，若是简单凑活过去，便是我答应，你父亲也不会同意的。”
黛玉挽着郑夫人的胳膊：“母亲先别急，听听我的理由，若是还不行，那便依着母亲的意思。”便将薛家之事，薛姨妈如何上门让她帮忙都一一讲了，“我原想着，给宝二嫂子也留几分面子，只是这事若不告诉母亲，只怕母亲也难以相信。”
郑夫人确实挺难以置信的，她自然知道荣国府二房的嫡子娶了薛家的女儿，可是薛蟠那案子，自己家老爷也看在黛玉的面子上，给荣国府的政老爷透了底，薛家的主母居然还这般拎不清轻重，着实出乎她的想象。
要知道王家，便是王子腾没有起势之前，也是封了伯的人家，称一句朱门大户，一点也不夸张。怎么这般人家教出来的女儿，又嫁给紫薇舍人的嫡支做当家主母，居然这般糊涂。
这不是分明将人往死里得罪吗？谁家求人是这般的规矩。
黛玉明白郑夫人的不可思议，便是她，在事情未发生前，也无论如何都想不到：“母亲，要是我过生日，大办必定是要请客的，外祖母家，看在外祖母的面子上，肯定要请的，到时只怕宝二嫂子要来，薛姨妈也会来，没得白找麻烦上门的，不是吗？”
郑夫人回过神来，也明白，若人家真不要脸，临时登门做个恶客，难不成她还能当个恶主人，将人赶出去？
这事确实不是他们这样的人家办的出的：“回头我跟你父亲说了，只是这样，太委曲玉儿了。”
黛玉摇头：“依着我说，我宁可清清静静，与父母、哥哥嫂子和两个弟弟一起吃顿家宴，人少些，正好能说说话，要是办宴，少不了得去应酬别人，过生日也过成了当差。”
郑夫人被逗笑：“我知道你的意思，只是即便不大办，也得跟你外祖母说一声。”