景明元年，永穆一月孝期守满登基后，头一件大事便是当年的春闱，朝中忙碌，苏宛轩和夏槿言虽然日日都能见面，但忙得连停下来说话的时间都很少。
诸女为这新君元年，也是大夏开国以来，第一次女子科举准备良久。
因宣召匆忙，女冠们没有经过乡试会试，便取每月小道举科前三名参加殿试，算下来也有三十余人，这三十余人几乎全部中选，又因她们参与过祭祀、册立礼、新帝登基等诸多仪仗，自然会进入礼部、司天台和崇玄馆等机构。
因是新帝元年第一次科举，朝廷格外重视，礼部严正以待，坚持到殿选顺利结束，才松下一口气。
又是一年上巳节，新科及第游曲江。
顾及先帝丧期，这次的曲江宴官家不设酒水，仪式也较为简单，孟尚书松了一口气——毕竟他的上任就是在曲江宴上喝了毒酒身亡，总归有些心理阴影。
紫云楼上，宴乐依旧，今年的新科状元出人意料，并不是来自于几大世家，而是一位寒门新贵，料想陛下肯定要扶持新贵族，便有人打定了主意要先下手为强，瞅准了机会，趁陛下赐菜，去御前谢恩时，对永穆说想要为女儿求赐婚。
陛下听完还未有什么表示，一旁的云安郡主便一脸“你看陛下刚刚成年，还未成亲，适合跟她说这些吗”的表情，皱眉看着他......
“咳，胡卿，虽然说婚姻讲究父母之命媒妁之言，但毕竟要成亲的是两位年轻人，令嫒和陈状元还不认识呢，朕不便做这个主......”
胡姓官员一时脑热，这下冷静下来，连连告罪，想要退下......
永穆拍拍苏宛轩的手，接着朗声道：“不仅如此，朕不会随意赐婚，定要两情相悦者，才可前来求旨。”
见胡府监好像在陛下跟前吃了个瘪，离得稍远的官员和家人开始议论起来。
“胡府监的大女儿素有才名，去岁及笄，与状元郎倒也相配......”
“但看样子陛下并不支持......”
“啧，嫁状元有什么了不起？有本事自己考一个状元！”
不知是哪位官员家的小娘子，不过五六岁光景，声音尖细，诸人听见她的话，心内俱是一凛。
接着便见胡府监一脸尴尬回到座位，把那孩子拉到身后......
苏宛轩失笑，永穆亦笑着看向胡小娘子，甚满意，把她召到御前，问：“说得不错，你自己想的吗？还是你阿姊教你的？”
胡小娘子人小胆大，骄傲应道：“回陛下，我阿姊说的......”
胡府监脸上红白相间，尴尬至极。
永穆笑道：“好，你回去告诉你阿姊，明年就让她考状元。”
全场皆静，君无戏言，永穆这一句话，就是在向百官宣告，今年全国各州郡各乡县的女子都有参加乡试会试的资格了。
宴程过半，孟尚书回禀永穆，先行下楼去往杏园。
见他起身，其余官员也赶紧跟上来请辞，永穆索性让宫人传旨下去，让众人自行安排。
苏宛轩见她看似端庄，实则眼神里透露着嫉妒的模样，不由得悄声道：“今日人多眼杂，你且忍忍。”
永穆看看她，再看看夏槿言和洛钦吕英，摆摆手叹息道：“知道了，你们要下去玩就去吧，不用管我......”
萧弈如坐在永穆左方下首，笑道：“我懒得凑这个热闹，我要带兴乐坐船去池心岛上玩，永儿你来吗？”
苏宛轩也懒得凑这个热闹，干脆应道：“不如我们也去。”
宫人早就准备好了游船，撑杆一动，船只平滑地向湖心游去。
上到池心岛，岛上规划了长长的赏景步道。
永穆和萧弈如身边自然簇拥着一大群人，苏宛轩留下玖樱给洛钦带着，随后悄悄拉着夏槿言离了队。
远远能见曲江池畔依旧人流如织，花团锦簇间，衣香鬓影，一派靓丽春光。
两人牵着手往僻静处走去，夏槿言的拇指无意识地抚着她手背，回想起当年和她第一次来曲江，那时她眺望着远景，这一处是否有入了她的眼呢？
“在想什么？”
夏槿言低头看她，眼中饱含感慨深情，轻声道：“在想我们第一次来曲江的时候。”
苏宛轩笑眼一弯，道：“你那时说的，如今看，的确做到了，不是油嘴滑舌。”
被她这样调侃，夏槿言回想起自己当时的话，才觉不好意思起来，闷声：“我...都是真心话，以后也一样。”
“好。”苏宛轩笑意盈盈，点着他胸口道：“我也是真心话，现在亲我。”
夏槿言有些紧张地看看四周，甚至望了一眼对面江畔。
苏宛轩暗笑，抬手勾着他脖子就要往上凑。
他长臂一展，搂住她腰身一转，终于在她凑上来之前，将两人的身影藏在高大的树干之后。
他后背抵着树干，斜斜靠着，苏宛轩几乎趴在他怀中，笑道：“这么紧张做什么......”
四周突然就静下来，连微风都歇止，顶上的树叶像一同屏住了呼吸。
苏宛轩抬手勾了勾他发烫的耳骨，正想说“一次不够再来一次”时，从身后的林中隐约传出来一两声细小的哭噎。
夏槿言护住她肩背，两人站直，他凝神听了一会，道：“是那个方位，像小孩子的哭声......”
“可这里怎么会有小孩子呢？不会是野猫吧？”
两人还是决定进林中看看，走了一会，那哭声愈加清晰，待走至一片白山茶树下，果然有一绸缎包裹，传出断续的哭