能按捺住怒气。
“你说你爱她？”
“是！”西乡一步踏前，“有问题？”
越前龙马看着满脸涨红的西乡健太，累积至今的心情在胸膛中涌动起伏。
面对王诺时期待又悸动的一点一滴，和青春期青涩的躁动糅杂着，融进球场的每一处角落，每一片树荫，每一滴汗水里。珍重，小心翼翼，又带着少年人鲁莽而冲动的靠近，如同头顶的夏天，肆意萌动，又矛盾又酸涩的微风中燃烧得如火燎原。
就这样，也只敢低下头，小心翼翼说“喜欢”。
和那些心情相比，西乡健太轻易说出的“爱”字显得那么刺眼而且滑稽。
越前觉得自己从未如此冷静过。他盯着对面高个子的眼睛，一字一句清晰地像从冰做的压槽里碾过：“你知不知道，她虽然看上去一直微笑很好接近，但根本没有知心朋友？”
西乡健太愣住。
“你知不知道，她看上去无所不能但实际是连自己都不会照顾的笨蛋？”
“她是个除了宝贝弟弟其他什么人都不放在心上的混球？”
然后是绝杀的重磅炸弹：“你知不知道，她家族出了巨大变故，最支持她的老人家去世，而你父亲趁机要挟她订婚，她的处境因此糟糕透顶？”
“你，你说什么？要挟？”西乡健太完全愣住了，神色出现剧烈的动摇。
越前龙马觉得这是他第一次一口气说这么多话。一连串的质问，本是提前和王祺安排好的台词，可念着念着就忍不住真的激动起来，胸膛内气息不断翻滚胀痛。他能捕捉到西乡健太的所有细小表情还有一切紧张不安的小动作。
“你都不知道。”越前龙马看着西乡的神色，声音如雷在他耳边轰然炸响，“这些都不知道，你所谓的爱简直是个玩笑。”
西乡健太冲上来揪住越前的衣领，少年毫不示弱地瞪回去，最终西乡的手指软下来，脸上盖了层慌乱，神色也染上惶恐。
越前龙马下断言：“你配不上她。”
对于少年人的自尊来说，“配不上”是极为刺耳的敏感词。色厉内荏的西乡感到太阳穴突突直跳，他看到了父亲皱眉不赞同的目光，赤司征臣疏离怜悯的眼神，迹部景吾不把他放在眼里的笑意，报纸上关于越前龙马星光璀璨的报道……最后是在宴会上，小男孩王祺的冷嘲热讽——连越前龙马一个手指都比不上，还想高攀我姐？
“你最厉害的是棒球对吧？”越前挥开他揪在衣领上的手，整了整衣服，神色平静，“那我们来比一场吧，就比棒球好了。如果你输给我，证明你真的一无是处。那样你就乖乖去退婚，等长进了再来正面竞争。如何，你敢接么？”
挑衅到这个份上了，男人的骄傲和自尊心也不会允许西乡健太让步。他的眼睛发红，像被激怒的斗牛：“你？要和我打赌？比的还是棒球？”
越前语调嘲讽：“这样如何，我会找个捕手，如果我投出两球你没能击中，却被我的捕手接住了，就算你输；如果你击中了一球，就算我输。敢比么？”
“你输了怎么办。”西乡咬牙切齿。
“你输了，就去退婚。如果我输了，随你处置。”
“找死。”
“一星期后，下周五，这里的棒球场。你敢还是不敢。”
“你到时候别跑。”
宣战到此结束。
越前利落地转身，气势轩昂。走出校门的刹那却停下步子，无人看见的树荫里，深深垂下头，紧了紧背上的网球包。
晚霞坠落，正要变凉。
心里有块突兀的空虚猛然涨开让人不知所措。过度压抑的愤怒烧光了身体里的力气，像紧绷的弦突然松开，网球包一下子显得那么沉。
为什么要为她做到这个地步呢？有个不知名的声音在他耳边逼问。
就算西乡健太真的撤销了订婚，他和王诺的关系也不会有任何改变，不是么？
关东大赛总决赛就在下周日，他本该在全心全意练网球，却答应了可笑的棒球约定，竟然还翘掉了部活训练。
为什么要为她做到这个地步？
稚嫩的心脏从未如此纯粹疯狂地燃烧过。
少年抬头。橘红色的余光透过树叶，斑驳地洒进他眼睛里。这片天很高，很宽阔，他以为自己已经看到了很多，却总能在那个少女笑容的引领下看到更多的东西。
……因为她在哭啊。
他听到自己简单又无可反驳的回答。
乌鸦归巢了，天空里一片扑棱翅膀的声音。
他压了压帽檐，重新迈步。
所以一周后的棒球，他一定要赢。哪怕因此在对立海大的比赛上输掉，他都不会后悔。