承牧回京后, 接任了裴衍和肖逢毅的兵权，成为名副其实的股肱之臣 ，位居正二品大员。 然而, 这么一位重臣却是孑然一身，一直住在五军都督府中，又没妻儿和妾室, 不禁令百官津津乐道。 天子为了笼住他，特赐了一座豪宅。 在承牧搬进去前，朝廷还特意派遣了工部的巧匠对府中的门、厅、堂，再到屋脊、梁栋、斗拱、檐角等进行了改建。 而距离承府两条街的敬成王府已经荒置，敬成王妃被贬为庶民，遣散了府中仆人, 带着家人和亲信搬出了王府，暂住在娘家为她寻的偏僻茅舍里。 承牧乔迁那日，连天子都派人送上了贺礼, 可府中除了他这个家主，只余寥寥几名仆人，实在空荡的可怜。 前来庆贺乔迁之喜的同僚们争抢着想为承牧做媒，说上一门合适的婚缘。 应酬了一日，承牧独自回到正房内寝, 刚要宽衣沐浴, 余光扫到檀木桌上彩绘锦盒, 不禁顿住了动作，慢慢走过去拿起了它。 里面的点心早在回京的路上就已食用完, 除了裴悦芙所说的当地小吃外，还有出自她手的枣泥糕、蟹粉酥和芝麻球。手工算不得精巧，味道也寻常, 但还是别有一番滋味。 至于这滋味是什么，承牧难以辨析，总之是很喜欢，比铺子里的小吃要略胜一筹。 想到此，承牧抱臂靠在桌边，忆起那个削背轻盈的女子，陷入了丝丝绕绕的茫然。 在救下她生活在一起的那段时日，她摒弃了贵女的傲气和骄矜，变得小心翼翼，有时还会说些客气恭维的话，可他并不希望她成为谨小慎微的人，也并不讨厌曾经那个娇蛮的她，反而觉得那个娇蛮的她有些讨喜。 揉了一下因饮酒发胀的额头，承牧换下衣袍，走进了湢浴。 偌大的房舍中，唯有影子在与他为伴。 ** 次日早朝后，承牧偶然得知一位同僚即将赴任锦繁城总兵府的参将，便在下值后将人拉去了自己府上喝酒，临别时，委托同僚将那锦盒送还给裴悦芙。 同僚失笑，“一个木匣，还需送了又还？” 私下里，承牧做事很少与人解释缘由，只郑重道了句：“劳烦了。” 同僚同样未成婚，实在不懂一个锦盒的妙处，等夜以继日行了二十来日抵达乐熹伯府又将锦盒奉上时，发觉那女子唇边泛起浅浅的梨涡，才恍然惊觉其中的玄机。 无外乎，郎有情、妾有意。 就不知两人是否明白过来各自的心意了。 答谢完转送的将领，裴悦芙捧着锦盒跑回客院的西卧，迫不及待地打开了锦盒，却发现里面空空，没有任何“回音”。 用失落已不足以形容她的心情，简直是失、望、透、顶。 负气地撇下锦盒，气急败坏的小娘子一头扎进被褥中，使劲儿地翻滚起来。 大冰块、臭木头，一个破锦盒有什么好奉还的，莫不是在与她撇清关系？ 那还吃了里面的食物？ 在心里不停骂着承牧那厮，裴悦芙望着水粉色的承尘，不知在合计什么，随即起身捡起锦盒，在等到伯府中有人要去往皇城办事时，又托人将锦盒送到了承牧手上。 可次日傍晚，那名参将返了回来，说那锦盒里的东西在路途的颠簸中掉落在了自己的行囊中。 那一柄绘有皎月白兔的乌木折扇，极其昂贵，是御赐之物。 裴悦芙：“......” 还能拦住已经奔往皇城的伯府中人吗？ 可承牧为何要送自己折扇？是答谢她相赠的食物吗？ 被这种疑惑的心思困扰着，她每日倚在窗边，望着承牧离去的方向，希冀着承牧的回应。 暮色四合，她骑着小白马追出十里，根本没有见到赶路者的影踪，不免垂头丧气地回到伯府，暗想承牧一定会觉得她莫名其妙，对她的印象再差上几分。 夏至时分，伯府的人来到皇城，在闲暇之余扣响了承府的大门，将锦盒递给了承府的管家。 承牧回府时，听管家说起锦繁城来人的事，没太在意，却在听见来人转赠了一个锦盒时，停下了脚步。 将锦盒带回房中，他先掂了掂重量，有着自己都没察觉的期待。 可锦盒空空，连封信函都没有。 不解于裴悦芙的做法，他特意寻到转赠锦盒的老者，在打听无果后，有些坐不住了。完全猜不到裴悦芙的意思。 辗转数日后，他又托那人将锦盒带回了乐熹伯府。若非事忙，他必定会亲自前往一趟，以询问裴悦芙的意思，奈何分/身乏术，只能静待回音。 二十来日后，望眼欲穿的裴悦芙终于等回了老者，当拿到锦盒时，她深深呼吸，也默契地掂了掂重量，在意识到锦盒很可能是空的时，气鼓了腮帮，但还是揣着一丝侥幸，打开了锦盒。 里面放着一张纸条，纸条上写着两个字：何意？ 裴悦芙又气又喜，但至少，承牧在揣测她的心思，而非置之不理。 乐熹伯夫妇定期就会派人前往皇城，为长子送些东西，故而，在大暑前后，她又托人将锦盒送去了皇城。 承牧收到时，又一次掂了掂，虽与空的盒子重量差不多，但能笃定，盒子并非空的。 与料想的一般，里面装着另一张纸条：那你先回答我，为何要送我折扇？<