第二日一早，楚灵均几人用了饭，又把见到县令可能会遇到的情况，如何对答仔细分析了。见着时辰差不多了，楚灵均便独自一人去郑家汇合郑夫子，一同去郭教谕家中。
“大郎，你也来了。”朱高平堂兄弟两人也在郭教谕家里，见到楚灵均赶紧打招呼。
楚灵均见了，倒也不觉得奇怪。之前几人闲聊的时候，朱高平无意中说起他兄长如果今次再不能考中童生，家中已经打算送去县学旁听了，可见朱家在县学是有关系的。
一旁的郑夫子仿佛早就预料到了一般，和郭教谕并一个年轻男子见礼。又示意楚灵均上前，给他介绍道：“这位是县学的朱训导，快过来见礼。”
朱训导嘴里说着客气话，也解释了自己的来意：“我今日有些学问上的事要请教教谕，正好两个侄子也来家里了，他们的学业如今得郑夫子教诲，大有长进。我便自作主张，一同前来教谕家叨扰。”
朱训导的话，在坐的人都知道真实的意思是怎么回事。郭教谕便开口说道：“来的正好。我昨日听从正说这些孩子给圣上献寿礼的事情，今日正好去孟县令那里商量。原本打算定下来再叫上你们的，既然赶上了，就一起去吧。”
朱训导和郑夫子都齐声同意，一行人变浩浩荡荡的去了县衙后院。
孟县令昨晚已经得到消息，今日正等着众人到来。几个大人又是一阵寒暄过后，方才一起观看万寿糕。
“如若同你们说的，这个还能再大上许多，那我西平县真是在州里长脸了。善，大善。”孟县令听了郭教谕介绍，郑夫子和朱训导补充，忍不住笑着说道。
几个人谦虚了几句，又把三个孩子推上来，给孟县令介绍道：“都是这几个小儿起的头，我们可不敢抢功。”
待孟县令听了原因，更忍不住叫好：“小小年纪，就能如此忠君爱国，是我们西平县的教化之功。教谕，你功劳最大。”
郭教谕一听，心中大喜，可还得谦虚道：“都是县令大人言传身教，代代相传，老夫可不敢居功。”
孟县令又勉励了郑夫子两人，心情大好，又把楚灵均三人叫道眼前，说道：“你们几个要精心学业，今年县试说不定能有所成。”话里话外的意思是要保这三人一个童生身份了，楚灵均三人赶紧道谢。
楚灵均见知县没有说其他话的意思，道谢完并没有和朱家兄弟一起退回去。而是继续说道：“小子多谢大人教诲。只是亚圣人教导我们诚者，天之道也；思诚者，人之道也。所以请恕小子不敢撒谎，此糕配方的大都是沁食斋余掌柜拟的，所以不敢贪功。”
孔教谕一听，有些口不择言的说道：“只是普通商贾帮了一个忙，想法和操作都是你们完成的，大可不必再提。”
孟县令觑了一眼朱家三人，意味深长地说：“虽然是商贾，却能于大事上有益，也当褒奖。”
楚灵均一听，赶紧就坡下驴，对梦县令深鞠一躬，说道：“小子替余掌柜多谢县令大人的褒奖。余掌柜愿意将沁食斋所有糕饼秘方都献上，只要能为万寿糕出一份力，至死不悔。”
郑夫子赶紧打断楚灵均接下来的话，也跟着对县令行礼，口中告罪：“大人勿怪，都是小人教导不严，才让小小竖子被夸了几句就不自量力，做出如此无状的行为。请大人一定严厉的惩罚小人，待回去后必要严加约束。”
朱训导和郭教谕也一起告罪，孟县令却面不改色，笑着说道：“何至于此。既然是小儿骄傲些，不打紧，人不轻狂枉少年吗。至于那掌柜的一番好意，却不必再提，不然，好像是本官与民争利一般。好了，咱们目前紧要的是把万寿糕做好，不是说放不了多久吗，那就必须得多几人学会，好去州里献上。”
待楚灵均一行人走后，孟县令马上亲自在厨房守着蒸上的万寿糕，又叮嘱自家的厨子道：“配方和庖厨之法千万记牢，这些日子，其他的不用管了，只专心把这个做熟练。三日后，朱家会送来新的蒸笼，你再试几次，如果没问题，我们就去求见知州大人。”
厨子赶紧答应，又劝孟县令离开，待蒸好后，一定第一时间禀报。
孟县令如何能肯，这不仅关系到他今年的考评，如若能成，还关系到知州大人对他的印象，这可直接影响他的升迁。
“大人，成了。小人第一次亲手操作，有些生疏，还请大人恕罪。”厨子把蒸笼盖打开，待热气散尽，小心翼翼的拿出了万寿糕。
孟县令见了，虽然不如楚灵均几人刚才拿来的，也算是成功了。关键是厨子是自家人，用着放心。又勉励了几句，让厨子多加练习，并让他一定保密，谁都不可以说。
孟县令离开厨房后，便让下人把荥师爷请来。
荥师爷的住处也在县衙后面，很快就赶过来。
“东翁，不知何事着急叫我前来？”荥师爷见下人来的匆忙，以为有什么大事，进来就赶紧问道。
孟县令便示意荥师爷看一旁桌子上放着的万寿糕，把刚才发生的事情简单地说了。
“不知师爷看了，觉得如何。”孟县令最后问道。
荥师爷见孟县令一脸得意，自然是顺着说道：“恭喜东翁，贺喜东翁，这次可真是天助了。”
孟县令也是欢喜，待过了一会儿，才问道：“荥师爷可曾听过沁食斋，是做什么的，他家的掌柜可是出了什么事？”
荥师爷不明白孟县令突然把话题拐到这上，又想到昨日崔家掌柜求自己帮他在牢里照顾的人就是余掌柜，一时之间不知是好事还是坏事。怔愣了一下，才斟酌着回答：“是个糕饼铺子，我家里人有买过，尝着还不错。至于铺子的余掌柜，确实是出了一些事情，目前人在牢里关着。”
孟县令