夜色深沉，可有一行人却在夜色之中不断穿行，直到刚下过一场小雨，地面逐渐泥泞起来，这才开始寻了地方安寨扎营。
一直跟在周王身边的大太监观玉递了个水囊过来：“殿下，喝口水润润嗓子罢。”
卫信坐在篝火旁，闻言抬起头来，却见他脸颊一侧沾染着血迹，顺着脖颈没入深色的衣衫当中，向来文弱的他此时也不免沾染了几分狰狞：“几时了？”
“已是亥时人静之时。”观玉取来一条布巾，沾水打湿复又拧干递给卫信，指了指他面上沾染了血迹的地方。
亥时……这一夜竟是过半了。
“殿下，”一身仆从打扮的暗影卫统领赵玟过来见礼，只是说出来的话却愈发让人沉重，“影部斥候来报，前方五里曲宁山有埋伏的痕迹，未曾发现人手，但从痕迹上来看……此一行人，怕是不下两百余众。”
两百余众，放在平时不算太多，但也要看是什么时候。
他们这一队传旨的队伍，自长安出发之时，为减轻辎重，便只有两百余人，自进入钦州之后开始减员，而后返程之时更是一路刺杀不断，一路减员下来，至今只剩不过五十余人，就连卫信的贴身大太监也在前些时日的刺杀中毙命。
暗影卫便是铁打的，也禁不住连日来的刺杀与埋伏，行至如今，都已是人疲马乏，然而这回长安的路程，却堪堪只是走了不到一半。
赵玟低声道：“再往前，便是要入潞州了。”
说起潞州，那便不得不提一提当朝晋王卫泽，而卫泽的外家杨氏，便是潞州高门，在当地也算是久负盛名。
“潞州，由此地入潞州，最近的地方是如律，如律与长阳相近，”孙靖文细细琢磨着，“或许，殿下可与长阳樊氏去一封书信，要他们助我等一助。”
卫信一怔：“长阳樊氏……你说的可是十六弟的外家？”
“正是，”孙靖文低声道，“韩王如今尚且年幼，在宫中也多依仗良妃娘娘庇佑他们母子二人，殿下也不必要他们与杨氏对上，只是暗中借上些许人手，待咱们出了潞州……”
出了潞州，再过会州，便是长安了。
“哪怕不看僧面看佛面，长阳樊氏也会助上一臂之力，”孙靖文道，“这对宫里的韩王殿下来说，也并非没有好处。”
“如此，”卫信便点了头，“观玉，取笔墨来，我亲自为长阳樊氏写一封书信。”
地方简陋，多有不便，好在前来的暗部侍卫需要记录消息往来，备着些圭笔以及裁好的宣纸，这才能使卫信趴附在一侧平整些的石头上将这一封信写完，而后盖上自己的印信。
可惜这简短的书信堪堪交到赵玟手中，便听营地外一声唿哨，转瞬间便是漫天火雨朝着他们扎营的地方射来——
“敌袭！”
莫说卫信，便是一旁的赵玟面上也带了几分愠怒：“他们是如何摸过来的，斥候呢？”
这些火箭的准头不行，杀伤力在这小雨过后湿润的林地一侧也难以发挥出应有的作用，与其说是袭杀，不如说是一场骚扰，或是警示。
“走。”赵玟拉起卫信，一干暗影卫也将其围在正中，护着他朝拴马的地方而去。
密林中，有一老者带着侍卫站在高地，看着他们这一行人再次匆匆启程。
“大人，咱们为何不直接上，”这个问题已经困扰了他一路，“莫说他们只有五十多人，便是当真对上两百暗影卫，只要咱们想，那留下卫信的首级也不是什么难事。”
老者面上表情不多，闻言也只是道：“何必为了一时痛快，做了他人手里的刀，替他人做了嫁衣裳，二十年都等得了，如今还差这么一两日么？”
“那咱们这一路跟着……”
“殿下的翅膀硬了，只要他想飞，那咱们这些做臣子的，自然无有不应，”老者叹了口气，“不怕他飞，就怕他飞不起来……长林安排的那些人，都安置妥当了？”
“是，依着大人的意思，咱们的人没有跟着安插进去。”
老者嗯了一声：“吩咐下去，先前跟着殿下的那些人，以后也都跟着殿下，诸事不必再过问于我。还有……卫信在到达长安之前，不能死，这后头的路程，你们看护着点——方才他手里的写好的那封信，怕也是要与人求援，你们看着帮他一把，将那封信递到地方去。”
“是。”
老者闭目在这林间站了一会儿，复又开口：“一晃，如今已是二十年了，如今再想起当初，却还恍如昨日……却不想，这世间已经换了一代人。”
跟在老者身后的汉子低声道：“是啊，一晃，二十年。”
“随着卫信回返长安，朝堂这一池子水，要乱了，”老者舒了口气，面上不由露出些许笑意，“如今朝中风声最盛地便是郑王，程氏一族，可到底赵王也是先皇后所出，再加上一个外家掌管禁军、却又生性霸道的吴王……这时候，咱们的人便该动上一动了。”
“是，”汉子微微低了头，“属下这就吩咐下去。”
“长安，长安，这天下，哪里便当真能长治久安了，”老者道，“还有固伦格，他那里又是个怎么回事？”
汉子迟疑些许，终究还是说了出来：“是属下等疏忽了，寇阳山，金银寨……固伦格在云、钦二州埋下的钉子怕是比咱们还要更早一步。”
老者沉默了一会儿，方才道：“可是靖宁二十八年的那场南侵？”
“正是，”汉子应道，“如今虽不能将固伦格留在大乾的钉子一个个摸出来，但多少也能做到心里有数。云州有顾振安镇守，最难渗透，其次便是罗州，罗州太守为人虽然奸猾，治下兵防甚是严密……”