祠堂的门无声无息再次被人打开，只是这一次随着风雨凉气一道进来的，却是一身湿衣的苏青延。
不过一夜复又一个白日的时间，苏青延的面容愈发显得苍老，连带着身躯也显得几分佝偻，显然，白日里为先帝出殡送葬过程中，又经历了不少事端。
苏慕容依旧跪在祠堂牌位前，低垂眉眼，任由一双腿自疼痛到麻木再到一片刺骨中失去知觉。
苏青延没有开口说话，只是燃了三炷香，微微一拜后插入香炉之中，看轻烟袅袅上行，最后在虚空中徐徐消散。
“已经一日一夜过去了，”苏青延地声音在祠堂里传开，带着种沉闷与凝重，“四丫头，我问你，你可有改变主意？”
苏慕容微微抬头，一双眼眸跟着对上了上首供桌上摆着的若干牌位，嗓子干哑，但眼底依旧是一片执着：“不曾。”
“父亲，”苏慕容道，“一天一夜过去了，女儿不曾改变主意，那父亲心下，可有了应对之策？”
苏青延沉默着，浓密地眉毛被雨水冲击地一片杂乱，眼底光暗明灭许久未定，他身前，是祖宗牌位，他身后，是子女孙儿日后难以估计的前程。
早在他陵州苏氏一门蒙冤，逼得他不得不来长安借着功名来告御状之时，他苏氏一门已经走到了一条绝路，然而就是这么一条绝路，让他绝地翻身，蒙冤昭雪，扛起了门楣，连带着也让他们这一族的最后一条支脉名扬天下。
而此时，也不过是一条与当年相差无几的绝路。
但在这条路上走的，却不再是他苏青延。
若成，他苏氏一族将还有至少二十年无恙，可与当年琅琊王氏比肩而立——再往上，苏慕容的那句效仿武周他却是不信的，时局已经乱成了这个样子，哪里又有当年贞观年间的盛世能留给她来成名。
但若是败了……
败了，也无非被骂上一句，外戚干政——世上哪里有什么永不覆灭的家族？与其他陵州苏氏一族日后毁于皇权倾轧，不如就让他苏青延亲自做了这个恶人，好歹……死之前也拼死挣扎过了。
“……你说得对，”苏青延道，“活路，是自己挣出来的，不是靠着昔日的那点君臣之谊，求着圣上施舍而来的。”
苏慕容微微一震，抬头看向那立在她身前的老人。
却听苏青延问她：“你可知，今天白日里，都发生了什么事？”
“……慕容不知。”苏慕容微微摇头，她在这里老老实实跪了这么长时间，除了见过大哥与三哥之外，就是林氏身边的心腹来给她送些蜜水糕饼，连带着春雪都被她留在了林氏的院子里，不曾跟着一道过来。
这样近乎与世隔绝的情况下，有什么消息，也传不到她手上。
“好，”苏青延道，“那我说，你好好听着。”
“今日先帝出殡，大雨倾盆，实乃不吉之兆……途中已有数十位大人体弱不支，病倒途中。”
帝王出殡，除了帝王生前仪仗以及殉葬品之外，少有车马，品阶不高却有朝议之能的官员大多要跟着送葬的队伍一路行至陵山。
若是晴日倒还好说，偏偏遇上了瓢泼大雨，官道哪怕再是黄土夯实的地面，经由雨水一冲，人行马踏之下，也要激起几分泥泞，更为难走。
“两个时辰的路程，今日硬生生用了将近一倍的时间，直到申时过半，方才堪堪抵达帝陵。”
“不待帝王入陵，朝中便传来郑王越狱而出，赵王反叛归藩的消息。”
“紧接着，程贵妃自缢于守陵人村落，太子传令，命暗影卫总指挥使冯帆、五城兵马司楚希文，擒拿郑、赵二王党系……如今这程氏与范氏到底是个什么章程，太子那厢尚未传下什么消息。”
“为父回来之时，尤听数十人联名上奏，不乏有程氏、范氏二族姻亲以及相干人等。”
“郑王、赵王二人，一人占长，一人占嫡，却偏偏是诸皇子中最为年长的两位，于朝中多年经营下来，若太子想要深究，怕是要将这整个朝堂给空出一半……郑阳庚郑大人未免朝廷动荡，劝谏于上，太子拂袖而去。”
苏青延不紧不慢地说着，声音里却是满满地沉重：“你可知，不过自陵山而返，太子面见群臣之后寥寥数语，已然私下里传遍一众朝臣耳目。”
“他说——
“孤不过是不曾随了他们的意，便要说孤昏聩，说孤不对，说孤听信谗言，还上讽谏？
“——这是打算踩着孤的名声，成就他的青史留名！
“其心可诛！”
这一番话虽未亲耳听到，但这一声声带着愤怒地控诉却似乎在众人耳边荡起回响，声声入耳，人心寒凉。
先有良妃一句“王与马，共天下”，后有太子的一句“其心可诛”。
再有郑王、赵王二人的凭空消失，混着这些传递消息的人背后又不知是打着什么主意……
“想来，今日一过，朝中世家，怕是又要开起赌局，以江山为注，以后路为资，赌……这天下，又该是个什么情形了。”
流水的皇帝，铁打的世家，武将平天下，文官治太平——世家手里有钱，有地，有粮，有势，还有能臣，他们最不怕的就是天下纷争。
正是因为纷争，才有他们的出头之日，才有他们一展抱负的局势。
“周王卫信，虽被立为太子，但这几日所见，莫说明君，怕是守成……都守不住。”
“藩王离京，若是隐姓埋名，就此销声匿迹还好，但若是……恐有萧墙之祸。这天下，终究是要乱，”苏青延叹息一声，“也罢，你低调回返，清平斋你就不要再去了，今夜里去你母亲那里宿上一晚，好生休息，明日一早，