六月，随着草原汗王之争角逐的落幕，草原王庭伴随着满地血腥气息再次恢复昔日高高在上、部族拥立的局面，除了坐在最上首的汗王换了一个人来做之外，一切与过往似乎再没有什么不同。与此同时，赵王藩地靖州范氏，也拥兵自立，于靖州州城登基称帝，正式划地而居。
朝廷的讨檄文书遍传天下，可惜，应者寥寥无几——朝堂上空了一半的官位，天下人都看在眼里。
未曾入仕的文人抚掌称快，朝中大臣除去那些个着实问心无愧的则是人人自危……地方上的官员嘛，也不乏有清正廉明之流，可惜，远水解不了近渴，剩下的便是有意在新帝面前露个脸，却也要提防着那空置了一半的官位，说不得最后到底是死在自家圣上手里，又或是死在称帝的赵王手上。
一时间，整个大乾官场似乎以长安、靖州为中心，两厢对峙，却不见得当真动上什么真刀真枪，唯有互讨檄文通晓天下。
直到七月，早已遏制住了的传尸之症，开始在大乾北地与草原一线相隔的罗、云、青三州民间泛滥开来，而后一发不可收拾，飞速朝关内蔓延。
苏慕容得到消息时，正在处理公文，闻言悚然而立：“怎么可能？整个钦州疫病早在三月初之时，便已经完全得到控制，再无疫疠之症……当初咱们是一家一家这么排着排查过来的，不可能有遗漏。”
但凡有一处遗漏，那么这疫病便不会得到控制，人传人，尸传人，粪便传人，乃至疫患用过的衣物被人接触时都有可能引起再次传播，又哪里能给整个钦州留下这么几个月的时间来休养生息？
卢圣手面色沉重：“小人先前也这么想，当初司兵营一众人马四处搜寻钦州存活百姓之时，每逢废弃村落，每遇那些个身患疫病而身死的疫患，便燃起一把大火，将之焚烧个干净，避免后来人再经过时沾染上疫疠，至汾阳县一户疫病上报之前，钦州内地已有数月不曾再出现过此症。”
“如今钦州百姓，大多乃是从疫病中存活下来的，对此疫病有所抗性，”卢圣手捻了捻须子，满目忧愁，“但，也不是就不会再次染上——好多人，当初虽能在疫病中留得一条性命，但到底还是损伤了身体，如若再次患上，只怕……十死无生。”
外间的阳光隔着格窗打落进来，透着股盛夏特有的燥热，然而苏慕容手心里却是一片冰冷。
良久，苏慕容似是被那烙印在地面上的阳光折射地刺痛了眼睛，这才哑声道：“幸好，当初与我一道前来钦州的那些个郎中们，如今都随着开春回到了自己的州县，有他们在，有方子在，剩下的，只要有药材，那便……多少能遏制住疫病的再次蔓延。”
苏慕容似是想起了什么，抬头看向卢圣手：“当初卢圣手与顾大先生拟定的药方里，尖顶地星与鳞皮扇菇乃是主药，如今，圣手手上还留有多少存货？”
卢圣手叹了口气：“当初为了以防万一，老夫于旧城废墟里开辟出不少药田，尖顶地星与鳞皮扇菇也都借着城中各类朽木埋下了菌丝，其数量虽不少，却也未必能供应三个州的百姓使用——钦州人口稀少，又有避疫经验，但云州乃是首当其冲，若是大人想要支援他们药材，只怕……”
“只怕仅云州一地，便能将老夫那满园的药材尽数掏空。”
苏慕容沉默了半晌，抬头看向一旁一直守着她的春雪：“去信，联系青州前镇抚使独女，赵氏三娘，要她与郑簿郑大人，做好准备，多储备些药材粮食。罗州方面，要他们当地监察给镇抚使、太守、刺史通传一声，要他们做好粮食与药材的预算……罗州镇抚使应当比我赴任时间长，这些只要说了，又有钦州疫症在前，他们自然会提心应对。”
“至于云州，送信于顾大将军，就说如今疫病卷土重来，来势汹汹，又是自边城而起，如今恰逢高粱、水稻丰收之日，我恐怕，这是固伦格的衰兵之计，”苏慕容面色显得有些冷，“云州地势较青、罗两州相对平缓，自拒马关之外，更是一马平川，倘若如今疫病乃是固伦格一手掀起，那……待疫病传开，恐怕，就是草原铁骑南侵之时。”
春雪拱手应下，正待按着腰间长剑转身出门时，却又被苏慕容抬手拦下，似是在思索些什么。
然而一把年纪的卢圣手却是有些接受不能：“这怎么可能……”
苏慕容轻声道：“怎么不可能，固伦格坐上草原汗王之位，他想要坐稳，那就得拿出真本事来让各部族信服……又能有什么，比昔日连下我大乾云钦两州四十六县更能让他坐稳汗王宝座的？”
卢圣手迟疑一瞬，低声一叹：“老夫是在想，这传尸之症如此可怖，他当初若当真将患了疫病的奴隶带回草原，只怕草原王庭也要沾染上这等疫病……这疫疠之症，向来不管什么人，沾上一旦不能及时用药，那就只能等死，况且草原上药材匮乏，难以医治，如疫病这般一传十，十传百之下，他们未必能比咱们好到哪里去。”
“至少，如今咱们还有药材，也研究出了怎么治这传尸之症的法子。”
“但愿是这样……”苏慕容想起当初方正清与她说起碎石谷中那些个被当做矿工的民夫，以及整个血肉模糊横尸遍野的碎石谷，“可固伦格此时，为人行事，着实不择手段，咱们该防的，还是得防。”
“春雪，”苏慕容道，“你与卢圣手一道，去一趟旧城废墟，送一批尖顶地星与鳞皮扇菇一道送去云州，让底下的人务必将这些亲手交到顾大将军手里。”
春雪拱手应下，干净利落地应了声是。
“还有，彻查，”苏慕容看向春雪，眼底一片冷沉，“我倒要看看，这疫病，到底是怎么再次掀起来的！”
数日后，云州。
顾振安看着那封来自钦州的书信，苦笑一声，将其中一张信