姐姐若不愿割爱，直说便是，何苦用旁些个玩意儿打发我。”
纪南嬅那抹笑意终于微不可见，她自蒲团上站起，比纪明葭还高出半个头：“妹妹既知道，又何必惺惺作态？我乏了，妹妹请回吧。”
纪明葭瞪大了眼睛，面上满是不可置信，眼睁睁看着纪南嬅越过她便出了门。
纪南嬅刚走，松荫便回来了，只是手中不见琴盒的影子，身后却跟了个安嬷嬷。安嬷嬷生的一副凶相，是纪南嬅母族带出来的家奴，连那做了四十年的纪家管家也对她礼让三分。
安嬷嬷自外撩起竹帘，毫不客气地送客：“二小姐，请吧。”
芙蓉苑。
“.....那素琴音色空谷幽兰，绝计是价值连城的，纪南嬅是当我不识货吗？”纪明葭面色愤慨，将四方桌上的茶盏花瓶拂了一地，尤不解气，“从前倒没发觉她这般牙尖嘴利，不肯把那琴让给我也就罢了，竟还叫下人来赶我！”
应芳萱并不懂琴，只是静坐等女儿发泄。待屋里再没旁的物什可砸了，她轻轻挥手唤了女婢：“将这里收拾了，再换上一套新的茶具来。”
纪明葭越想越觉得屈辱，她倏得转身：“难道是父亲要回了，她自觉要有靠山了，便不服母亲管教了？”
应芳萱心中叹气，小女儿到底还是不谙世事，那纪南嬅心性这般高，何时服过她这个后来的主母？
老爷北上这一年半，纪南嬅不计较被明葭占去的便宜，只怕是真心不在意。她这缺心眼儿的女儿却以为，纪南嬅是怕了她们。
应芳萱拉过纪明葭的手，摁着女儿不情不愿地坐下：“你可好好想想，你拿了她那么多好东西，她可曾不舍得过？”
“那是她要在娘手下讨生活，不敢对我这个嫡女不敬。”
应芳萱摇摇头，保养得当的面皮微蹙着眉，也显出几道纹路来。老爷给她的那些田产铺子，不过勉强够她们母女二人在这府里过得滋润无忧。若说能叫纪南嬅在她手下讨生活，那才是天大的笑话。
应芳萱端坐上首，接过一盏新沏的茶抿着，并不出声。待屋里狼藉收拾干净了，才挥退了满屋子下人，与纪明葭细细说来。
“她母亲崔婉，是清河崔氏那一辈唯一的嫡女，原是要做太子妃的。若不是咱们陛下....先太子薨后，她守了望门寡，哪还轮得到你父亲？”
纪明葭恨恨朝东面看去：“清河崔氏？咱们还是金陵纪氏呢，娶个望门寡进门，父亲也不嫌晦气。”
崔氏是千年名门，又岂是纪氏三代豪绅可比的？只是应芳萱歌女出身，所知的也不过是自府里婆子那听来得，并不比纪明葭多多少。
自然那一把骨头，也不比纪明葭重多少。
“话虽如此，”应芳萱话锋一转，面上露出几分笑意，压低了声音道，“只是那崔氏为了不叫这个女儿嫁过来瞧人眼色，随了无数奇珍异宝。据说当年那添妆的船只，便不下百艘。你父亲本是商户出身，又怎会和钱过不去？”
她没说的是，如今的纪家老爷便是靠着崔婉那半数连城嫁妆，才自一个地方豪户，步步发家，将商铺开遍大江南北，成了如今的江南首富。
纪明葭听楞了神，怔了半天才反应过来，便是狂喜：“娘是想....”
“总算开窍了，”应芳萱睐着眼轻点她的脑袋，媚色眉眼依稀可见当年风采，“你自以为她怕你，抢占了她许多好东西，实则是她施些小恩小惠罢了，根本动摇不得根基。”
“咱们要图，就要图大的。”
“娘——”纪明葭忙绕到应芳萱身后，替她按颈垂肩，“娘也真是的，这番大计怎得如今才告诉我？害我今日闹这么大笑话。”
“若是早告诉了你，你这毛躁性子，可不得被赋林台瞧去了马脚？”应芳萱闭着眼，享受这片刻的母女温情，又筹谋着美好未来，嘴角止不住的上扬，“左右她没了生母，往后婚嫁大事，还不是握在娘手里？”
“你如今要做的，便是讨你父亲欢心。待你父亲满心都是咱们母女俩，娘再随意寻个人家，填个两箱嫁妆将她打发了，那数不清的珠宝首饰、古董文玩，不就是你一人的了？”
“哼，”一想到那风光霁月的纪南嬅往后也得仰她鼻息，纪明葭就一阵得意。她心下松快，手上也没了个轻重，“等父亲厌弃她了，我要她亲自将那些宝贝悉数奉上，看她还敢不敢以次充好，拿什么江州瑶琴换我要的素琴。”
“诶哟，”顾不着被纪明瘕捏疼的肩膀，应芳萱着急忙慌拉下她的手，扯着她衣裳正视她，“你说什么，江州瑶琴？”
纪明葭一脸莫名：“是啊，怎么了？”
应芳萱瞪着她的脸恨铁不成钢：“不识货的蠢材，你可知那是什么宝贝？”