眼眶湿淋淋的样子活像一只可怜巴巴的柴犬。
反应过来的因陀罗移开视线，看着脚底下生长着青草的泥地，黑色头发有几缕不屈地炸起，如同别扭又不失可爱的黑猫，“……注意安全。”
除了不可能离身的天镜，临行前，她折下一根樱树的树枝抱在怀中。
阿修罗不解地问：“樱花的树枝……是有什么用处吗？”
樱神秘一笑，没有回答。
自从樱树被辉夜灌入力量，能够四季如春永不凋零的盛放，它不再只是一棵普通的树木。
之后因为樱的私心被选作沉睡的容器，经过羽衣施加封印，樱树在她与天镜常年沉睡在其中后，受天镜影响，逐渐变为储藏着樱查克拉的空壳。
樱树仍旧是封印她和八咫照天镜的容器。
只是容器内部在漫长岁月中被腐蚀，它依靠那强大的封印维持着表象，但内里每一个角落，每一根树枝，每一片叶子和花瓣……无不被樱沉睡时产生的查克拉侵\\占。
得益羽衣牢固的封印，树中的查克拉源源不断供应给八咫照天镜，几年节能模式的沉睡给天镜积攒的力量，比樱未被封印前的那几十年加起来的还要多。
当然，不乏羽衣和八咫照天镜的帮助。
羽衣隔一段时间会往树中注入查克拉，天镜直接把樱树改造成只可以吸收查克拉——并且只能是一小部分——的第二棵“神树”。
这些年来，但凡穿过庭院的忍宗弟子都会被樱树时不时撮上一口，那些被吸走的查克拉首先汇入沉睡的樱的体内，然后再被她怀中的天镜吸取。
这也是樱会拥有和产生那么多查克拉的主要原因。
她取下蕴含自己查克拉的树枝带在身边，为自己从香川过度消耗后，可以吸引树枝里的查克拉来为补充能量——说白了，樱拿了一个随身携带的充电器。
海之国面向大海，背靠大陆，跟祖之国接壤，曾经是众多沿海国家中的不可忽视的一个大国。
香川是靠近海之国和祖之国边境的城镇之一，名为信浓的河川从城外缓缓流过，河的对岸是一片茂密的森林和连绵起伏的山脉，而只要穿过环绕城镇的信浓川，便可到达祖之国境内。
早年外出云游，樱即将离开祖之国的时候，听生活在边境的镇民说起过海之国的香川城，那座城镇在两国的边境中非常有名，虽然面积不大，可繁华的程度完全不像是一个边境小城能够拥有的样子。
香川的位置与当时前行的方向相反，樱虽从路人口中不下一次听说香川的盛名，但从未踏足过，对它的了解也仅限在「出乎意料，非常有名的边境城镇」这一印象上。
谢绝阿修罗要给自己弄一匹马的提议，一番准备后，樱在羽衣离开的次日的下午出发，只身一人赶路的速度，比他带队前行快得多，不多时，她就追上先行一步的羽衣他们。
隐匿着身形，樱滞留在高空之中，垂眸凝望下方的车队，日落的黄昏轻撒下透明的红霞，为大地和赶路的队伍覆盖了一层绯红的薄纱。
她扯下怀中树枝上的花朵抛落，毫无迟疑地转身离开。
晚风轻轻吹送着它们，四散的樱花悠悠飞向忍宗的车队，从他们头顶的上空破碎消散，化作柔和的绿光融入所有人体内。
□□丸跳到路边长满青苔的石头上，恰巧碰见队伍中的羽衣驻足停下，望着香川的方向皱起眉头，它打招呼：“哟，又见面了，兄弟。”
“好久不见，□□丸。”
羽衣对它的出现并不感到意外，离开队伍，走到□□丸面前，“让我猜猜，你来找我的原因——因为香川？”
虽是疑问的口吻，说话的语气却是异常笃定。
“兄弟也一定有所察觉，前方的香川，透露出让蛙都感觉不舒服的不祥之气。”
“见过传染香川疫病的患者了吗？”
“异常可怕……那已经不是一个疫病可以造成的后果了，也正如我的猜想，在近距离接触过那些患者后，我发现有诅咒残留下的气息。”
其他人已经远去，□□丸陈述的事实也只有羽衣听见。
“他们没有生病，而是受到了诅咒。”
比如今还要更加久远的以前，在大地的自然量还要浓厚的时代，这片大地上的一小部分的人们通过修炼，获得了超乎常人的力量。
即使力量微弱，但对其他毫无力量的普通之人而言，足以令他们畏惧了。
于是，获得力量的人们被奉为神子，在那时可谓地位崇高。
但极高的身份和强大的力量往往让人迷失，世人的追捧使他们变得傲慢，“神”赐的力量成了或是行善或是作恶的资本，蒙受欺骗，而虔诚供奉他们的人们更成为满足私欲，肆意践踏玩弄的存在。
执权的神子们发动了战争，用着各式各样的理由常年征战不休，然后又为了品尝胜利带来的欢愉，动用拥有的力量犯下恶行……那真是一段混乱黑暗的时期。
□□丸如此评价。
如今说来，不知是幸还是不幸，所有一切，是随着神树的出现而慢慢平息。
千年过去，昔日的神子们虽然不复存在，但流淌他们血脉的后代却成了现在执掌各国的大君。
正是听□□丸讲述过那段历史，羽衣发现香川疫病的古怪后，首先想到——这场疫病是有习得自然之力的人在背后有意为之。
□□丸跳上羽衣的肩头，“兄弟，我要和你一起去香川，不管制造这场灾难的家伙究竟有何目的，我都难以容忍那可恶的家伙犯下的这一切。”
“好。”
手中黑色的锡杖敲落在地面，发出沉