莫名地，他突然有些胆怯：“你们……不同我一起进去吗？”
“师父书房，未得允准不得入内，师父只要你一人进去，你且去就是了。”
沈星烨握紧了身侧佩刀，走上前，轻轻推开门，穿过隔门，书房内燃着两盏灯，一个须发皆白的老者背影映入他的眼帘。
老者背对着他，似乎正垂首看着什么，在他身后是一张红色的小案几，案几旁放着一张软垫。
他走过去，解开佩刀，强忍着伤口的疼痛跪坐下来：
“晚辈镇北侯府沈星烨，见过云老谷主。”
半晌，无人回应。
正当沈星烨疑惑时，老者的背影动了一下，转过身来，鹰一般的双眼看向自己。
云苏合仔细打量着对面的人，将一个白玉药盒放在案几上，推向沈星烨：
“你受了内伤，吃了这药便可无碍，从天都城至苍梧山这一路一定有不少人追杀你。”
老者身上带着一种莫名的威严，沈星烨点了点头，从盒中拿出丸药，利索地吞了下去。
又从怀中拿出一个竹筒，毕恭毕敬地递向对面：
“前辈，这是家父托我转交给您的东西。”
云苏合接过，他尚未打开竹筒却好似已经知晓里面是何物，手掌止不住地颤抖，向他问道：
“令尊托你转告老朽的那句话，可是‘所寻之物正在宫中？’”
沈星烨恍然诧异，云老谷主怎么知晓父亲所言？
他如实回答：“家父正是此言。”
云苏合摩挲着老旧的竹筒，沉默着，安静的书房中只能听见灯芯爆开的声响。
少顷，老谷主朝他缓缓道：
“老朽已经知晓令尊何意，你且退下吧，景竹自会带你去住处。”
就这样？
沈星烨一脸迷惘着从软垫上站起身，应当是起了药效，他发觉身上的伤没有方才那般疼痛。
走出书房大门，他迎上几道射过来的目光，两道来自蹲在门口的独臂老人，另外两道来自那位清秀的小医师。
他朝小医师讪讪道：“那个……老谷主方才说，由你带我去住处。”
云景竹脸色冷然，秀气的面容上隐藏愠怒，他朝独臂老人推脱道：
“柏伯伯，你带这位二公子去住处。”
老人的烟斗在台阶上磕了磕，声音闷闷：“老夫不愿同镇北侯府的人打交道。”
清秀少年咬了咬牙：“你不愿，我也不愿！”
沈星烨懵在原地，难道侯府在云灵谷是众矢之的？竟惹得两位都不愿同自己过多接触？
毕竟是老谷主的吩咐，这么僵持着也不是办法，柏川站起身，唤了一声黑豆，又朝沈星烨示意了一个随我来的眼神：
“既然你方才说自己是无隐的徒儿，那老夫便带你去见无隐，只不过……”
沈星烨听到能见师父，慌忙小跑跟了上去，刚走出没几步独臂老人突然止步，他也随机停了下来。
柏川深深地抽了一口旱烟，吐出烟雾，瞥了沈星烨一眼：
“只不过无隐的夫人三日前亡故，他这段时日避不出门，你万万不能惹到他，若是无隐不愿见你，那你只好找个山旮沓睡吧。”
师娘亡故了？！
他心中一阵惊骇，顾不得思索太多，慌忙跟了上去。
深夜的山林一片漆黑，伸手不见五指，沈星烨也不知这独臂老人是如何看路的，他只能听着不远处的脚步声，深一脚浅一脚地向前走。
不知走了多久，林中幽深，两盏青色的灯火静静燃着，空灵的灯火下有两间小木屋，门扉紧闭，不知有没有人。
沈星烨跟在柏川身后走到小木屋门前，老人用烟斗敲了敲门，言简意赅：
“无隐，是我，老柏。”
无人回应。
沈星烨瞅了瞅漆黑的四周，难道师父在云灵谷就住在这两间小木屋中？
柏川又敲了几下，稍稍提高了声音：
“你在镇北侯府收的徒弟上山来寻你了，谷主吩咐，既是你的徒弟，那便交由你安顿。”
一旁的人心中一惊，云老谷主什么时候说过这番话，自己怎么不知晓？
话音刚落，窗子内亮起灯火，不多时，吱呀一声，一个微胖的身影开了门。
纵然灯影摇曳，暗夜深沉，沈星烨还是一眼便看到师父脸上难掩的哀伤。
“师父。”
不知为何，他突然有些不知道说些什么，只轻声唤了他一句。
无隐全然没有料到这个半吊子小徒儿当真跑来云灵谷，自他从天都城回来之后，青儿的病情便每况愈下，三日前的傍晚，咽了最后一口气。
云苏合遣了人操办丧事，毕竟只是在谷中借住，云灵谷又时常有病者求诊，挂白撒纸钱有些不合时宜，无隐便为青儿换了衣衫，最后化为了一捧骨灰。
自青儿故去那日起，自己便躲在房中闭门不出，小屋中处处都有她留下的痕迹，无时无刻都在提醒自己，青儿已经离他远去。
黄泉陌路，阴阳两隔。
他少年师承前朝刀圣门下，师父夸赞他天资卓越，是练刀的好苗子，为了不辜负恩师的期望，无论寒冬酷暑他从不敢懈怠，终得年少成名，练成归尘刀。
然而命运难测，他习成归尘刀的次年，前朝进入战乱，当今陛下与镇北侯联手揭竿而起，师傅与同门师兄弟也离散在流年战乱中。
青儿，是师父座下唯一一位小女徒，因先天不足无法习武，只在师门中负责照料师父起居、整理藏书楼。