上，拍得他一矮，哎呦一声没了下文。
“朝廷那边，也不过觉得和草蛮子、灵国那些叛徒做生意，有利可图罢了。我等得令，仅是默许其粮草辎重过境，并未正当涉入他国纷争！你小子敢开门？！你担得起与灵国宣战之责否！”
“不敢，不敢……”
大道理一搬出来，原本目光四处乱转的几人纷纷老实了。大汉显然并非是能被“以貌取人”之辈，所为粗犷，心思却很是细腻。
“草原蛮子们也太看得起他们自己了！真当自个是根葱了？草原炎山喷发，草场被毁，猃狁人自以为凭草原上无往不利的骑兵，能在小小灵国占有一席之地，然我国与北方军团打交道甚久，那几个营，尤其是雪豹，可并非什么好相予之辈！”
众人显然心思各异，大汉说了一通看似“长他人志气”的言论，心底里其实也没底。
朝廷姿态蒙昧不明，无令无讯，他们这些边将，就不得不成为了揣摩上边心思的苦主，只得事事如履薄冰。
“不！！！”
又一轮齐射。
猃狁人还能站立着的人已所剩无几。头领的爱马至死挡在在他面前，侧腹插着十多只箭。人血、马血、汗水与泥沙糊了他一脸，不分人畜，不分彼此。
身前，是步步逼近的灵国人，近得仿佛能看见他们面甲下的狞笑；身后，是坚实的城门，城里城外——安宁人间与修罗地狱，恍若两厢世界。
头领眼前朦胧着，倚靠着紧闭的城门，缓缓滑倒。另一边，在无数冰冷的目光中，发令卒的手如断头亮刀般挥下，漫天的剑雨再度飞起，嗖声破空，刮来一阵死亡之风。
最后那刻，头领闭起了眼。
恍惚间，他看见了原上一望无际的草场绿茵，忆起了雪山融水入喉的甘冽、马奶酒的纯美。遥遥天地、清高云远，马儿欢欣嘶鸣，人儿载歌载舞，犹在耳畔。
究竟，为什么？为何要来这黄沙漫漫、烈日灼灼的苦境？
为了……为了……
一只飞矢疾扎来，飞向他的面门。求生的本能，让他强行偏扭开头颅，也令他想起了那个一直求索追寻的答案。
为了家园。
“拒漠关诸同僚启：灵国来使，言谈边疆和平事宜，诚邀诸位往临疆城共商其是。”
近侍刚呈上来的临疆城来函还握在手中，大汉读毕，目光稍稍抬起，就瞧见下方灵国两将策马而来。
隔着尸山血海，一抱拳，城上下两位魁梧的壮汉对上了目光。
许统领这边，是掺着扬威的道谢——道谢丰罗人最终选择不干涉灵国之事。
丰罗大汉那边，是带着些嘲讽的赞许——赞许灵国人将丰罗纳入其中，料定其不会开门的阳谋算计。
还真别说，旁人看来，这一对颇有惺惺相惜之意。
“鸣金收兵！”
角声中，姜无伤向着城楼上挥了挥手，打马远去。灵国的“天军”徐徐收束成一股，消失在地际天线处。只余下一地尸横遍野。
“哼！”
壮汉冷哼一声，面色微沉，不曾想最终还是被摆了一道！城下一地的尸骸，明明是灵国人干的好事，还要他们丰罗派人去收拾。
“遣人下去，把那些草原人堆起来，都烧了！草原那边不是号称‘其命授于天地苍野’么，那就让他们化作灰，归他们的天去！”
“是！”
……
（那您认为，何为，“最佳”呢？）
（小国欲安，只能有两个军团、三个世家。两军：京畿禁军与边疆守军——京畿禁军，必是精锐，能绝对压制边疆守军。且须时常换帅，使“兵不识将，将不识兵”。）
（至于世家，留下陈家、魏家、顾家就足够了。鸿渊孤身寡人，陈家当边将，魏家当国戚、顾家当佐助。与前朝相干的秦家、洛家、温家，还有那位郡王殿下，是时候该退场了。）
（这是……您的？华主的？还是星黎大人的打算？）
（华妹妹与小星黎，是谁谁是，很重要么？都一样。若我那好吟诗的华妹妹在此，她也许还能给你来上一句……怎么说来着？）
（啊，对！“我等姐妹，心有灵犀一点通”。）
…………
（星黎这孩子，江湖打杀、人情世故玩的来，政局权术，她欠缺很多。）
（你要听嘛，本公主也就勉为其难地费些口舌。这回，华妹妹之所以至边境平乱，除了想查明魔族的阴谋，亦有让星黎在朝廷那边，凭她自己的力量去处置凡间的乱局的打算。）
（三妹的设计，一言以蔽之，即是一场“鸿渊”和“平和郡王”相残的局。帝王心术里，此不过最浅薄那一类——事端与矛盾潜于太平之下，暗中伺机而动。与其等着他们动手，还不如让一个人不相干的率先挑事，惹出大乱子，反而逼得那些人不得不站队、出手。）
（她是要让平和郡王冤死作厉鬼，但，我那傻妹妹也不愿看到一个两度气运大乱、民不聊生的凡间。）
……
一月前。
边坝城外，三川坝前。
“疯了，都疯了。”
有莲与陈颂言策马立于高处，面色难看地瞪着眼前的怒涛汪洋。马匹、战车、重械、士卒，在激流中被裹卷而去，湮没在天地自然的威仪之中。
壮士断腕！
随着战事趋紧，南三军叛军、绿林中人里，也有不少人物崭露头角——原雄踞一方山头，手下匪众过千的“五狮众”；有“林虎”之称的南三军昭阳校尉林安北；在南地凶名赫赫，江湖势力遍及南陈丰罗的“七山教士”。