甚至，还有一位至今身份未明，连雪兔营都查不出来历的女人。在叛军、匪徒、草原人中，名姓不详，谓之“娘娘”。
“又让那‘娘娘’给逃了！”
陈颂言一拳砸在马背上，不免感到挫败。
……
自星华在西北大败草原人之后，北方军团集结压来，雪虎营据守山脉各关，源源不断往西北、南下驰援。先头那“一鼓作气”击败南方军团、直取王都之势——仅凭匪徒乌合之众、草原人同床异梦，早就难以为继。
但不知为何，叛军依旧放缓了行进脚步，反而在南漠绿洲几城、北漠未复之地、山脉南方诸城，依凭地利，苦心经营起了沟壑壕堑，妄图阻隔缓过劲来的南一南二军，以及北方军团的攻伐。
其军也一转从前“匪徒”与“叛军”并驾齐驱、一道北上的战策——叛军固守城池，而匪徒则四处游行，潜入各地。
匪徒们并非像星华曾以为的那般：分散各地，烧杀劫掠、滋扰黎民百姓。据各地来报，他们仿佛得了某般统筹调遣，少扰平民，专入大城烧粮仓、坏军械、刺杀守军军长。
如此一来，各城闹得人心惶惶，军机将校要么不敢出府，要么只能结伴出入军营；而平民百姓反倒不多忧虑。星华早先分化流民入各地县乡之举，以耕代赈，安了流民，却也无形中助长匪徒破乱各军之势。
事已至此，星华与诸将一通密切相商多日。最终，还是决定先安西北几城，揪出“祸首”——匪徒虫豸失首，其不攻自破矣！
然而，就连此事，进行得也并不如何顺利。
……
“闻雪兔讯，‘娘娘’近日或于边坝城出没。我等千辛万苦扑来，还是扑了个空……”
“扑空？我看未必！”
陈颂言面色凝重，一指前方的汹涌浪潮：“瞧瞧叛军都干了什么？为了阻隔我等从南北两向包围边坝城，竟然捣毁了拦河聚水的三川坝！不仅我等撤退不及，连彼其叛军都被冲走了数百人，也致使边坝城水源断流！此番代价，未免过大了些！”
“兄长的意思……正因‘娘娘’有被困之险，彼等不惜壮士断腕，弃一城之地利，也要保住她？”
有莲以易容术假冒的‘李岚’，终归没有星华仙术变幻的玄妙，神情有些僵硬：“陈兄说得在理！”
“血莲凌华，你混迹江湖多年，可见过……听闻过，名为‘娘娘’的这号人物？”
“我的好义兄！都说了，无论私下公家，毋再唤我那名！血莲凌华，早就死啦！”
故去之名幡然入耳，有莲倒也没真的生气，剜了他一眼，答道：“莲儿妹妹并不记得江湖上有过‘娘娘’的传闻。连十尊者都不是，其余江湖客，就更不足挂齿了。”
“呵，你眼界倒是高的很！”
陈颂言轻哼一声，不再言语。
另一边。
此番撤退的太过匆忙，连中军帐都随着辎重车被冲走了，统领的亲卫们左找右找，也只找到一顶凉棚，勉强给将军扎下纳凉遮风。
星华也不讲究，就着凉棚，盯着手中略微泛黄的信纸。
“长姐亲启：长话短说，小妹听凭长姐吩咐，以李岚、傀儡陈莲儿为引，已惹得夫君生疑，甚或朝中有臣评小妹曰：‘人神之所同嫉，天地之所不容’也。近日，小妹已搬离王后寝宫，入宫城西角离园暂住，夫君虽日日前来探望，眼中异色却与日俱增。小妹百感交集，临纸不知所云，实不知……”
此处断去一列，一大团晕染开且早已干涸的墨迹，跃入星华的眼帘。
想必，执笔者在此停顿了很久，久到墨汁低落，晕染生花。
“……至于魔族为患，小妹略有进展。成为王后以来，小妹遣人翻阅库书，四方搜寻，终在灵国北境一处破观藏书阁里，寻得几片残破木简——上有一段：‘于是王游于云梦，结驷千乘，旌旗蔽天。野火之起也若云蜺，兕虎之嗥声若雷霆’，另有不明之人，在其旁刻有两字：‘玄夜’。”
“那云梦泽的入口，或许就在玄夜山脉当中。自魔族退去，一切与云梦泽相关之讯皆被抹去。难得有所进展，小妹仍在暗查，还请长姐稍安勿躁，专于西北之事。祝安，星黎。”
云梦。
许久未见的字眼，墨字在黄纸上跳动，也跳动在星华的眼前。
“将军，俘获之人已送到。另陈大人捎来话：这是个‘没骨头’，请将军听后做定夺。”
“带过来”。
星华吐出一口胸中浊气，放下信，好整以暇。
四个军卒，架着一个瘫软到不成模样，浑身浴血的胖人到凉棚前。烈日下，大将军怒目威严，而被俘的敌将蜷缩在地上，卑微如尘土。
“御封广平王、登里可汗、镇西将军鸿讳渊大人在此，报上名来！”
“鄙……人，小的！小的是南三军……粮曹副官，薛大贵！我说，什么都说！”
薛大贵小官一个，贱命一条，在军中讨口饭吃。像他这样的，在乱世可谓数不胜数。
蝇营狗苟了十多年，才混成个末流小官，任谁也犯不着为了各种“大义”舍身。星华还没细问，这位就如同竹筒倒豆子，将他所能接触到的匪徒和叛军抖落了个干净。
“……大人饶命，就是这般，为保全娘娘所在，小人连夜被派来拆毁大坝，以阻隔窃国之……以阻隔我灵国天军！”
薛大贵自觉失言改口，谄媚变脸，阿谀奉承，无不乃经典的小人样貌。
比起“伪君子”来，星华反倒还挺喜欢这种“真小人”。
“那个娘娘，是谁？”
“小人不知啊！娘