连着下了几夜的冷雨，南尘平沙渡附近的酒肆都早早打了烊，最大的酒楼里也只剩下一桌客人。
这二位爷一个是温家的温二爷温策，在越绝谷也说的上话的大人物，一个是行踪不定的行脚商宋老爷，听说家中也是做大生意的。
脾气一个比一个大，赏钱倒是大方。不爱听先前说书人讲的怪谈，竟是朝那说书人身上扔了金锭将他轰下台去。
说书人被赶走后，其他喝酒的客人顿觉无趣，一桌接一桌撤了席，只剩下二人在大堂内饮酒吃肉。
温策这几日心里烦闷，成夜地做噩梦，忍不住拉着宋六义多喝了几杯。说书人压低了嗓子念的童谣仿佛仍在耳边不断嗡鸣。
“一个娃娃荡秋千，两个娃娃烹肉糜。
娘不疼，舅不爱。
浊酒酣，更漏残。”
……
迷蒙间，一阵刺耳的猫叫传来，如婴儿凄厉啼哭。宋六义猛地一摔酒盅，质量上乘的酒盅“嘭”地摔成碎片，“晦气。”
小二手脚麻利地上前扫走地上的碎片，忙不迭说：“小的这就去门外赶跑它，不让这脏东西扰了二位爷的兴致。”
这般殷勤饶是宋六义都无法再发作，温策强压下心中的躁意，捋着胡须打圆场：“宋兄向来快人快语，店家莫怪。”
小二迈出店门的一刹那，猫叫声戛然而止，只有更漏声声。小二从漆黑的门缝塞了半个脑袋进来，“二位客官，这外面什么也没有哇。”
温策扭头看向漏刻，已然亥时，心中悚然一惊，登时顾不得斥责小二，匆匆留下一锭金子就要离席。
宋六义铁臂一把攥住他的袖子，“二爷这就要走？”
温策强挤出个笑容，回身将宋六义的手扯下。“府上明日约了客人，并无怠慢宋兄之意。”
宋六义瞪着眼睛，半是威胁地笑道：“那批‘货’二爷多费心，你我都是得了好处的，小心遭到反噬。”
二人不欢而散，廊柱后的黑猫迅捷地扑到小二怀里。店小二收敛起谄媚神色，挠了挠小猫的颈子，不慌不忙地上了门闩。
温策与宋六义分道扬镳后，心中愈发不安。这几日他夜里常常睡不安宁，梦里总有无数小孩的脸哭着笑着喊他舅舅。
阴风阵阵，温策下意识摸向袖口里新请的平安符，却摸了个空。
想来是方才与宋六义撕扯间不慎遗落了，大师说那符纸破损必招致灾祸。
思及此，温策原路折返寻找符纸。
桑树上倒吊着一个黑影，随风摇来晃去。
宋六义七窍流血，骨骼摩擦出诡异的声响：“嗬嗬……冤有头债有主。恶稔祸盈，怨鬼索命。”
顺着店小二指的方向追来的温策止住了步伐。
宋六义手中紧紧攥着一张被拆开的符纸，依稀可见上面的一行小字：
癸卯月丙寅日己亥时，宜安葬，忌出行。
不知从何时起，风声和虫鸣都消失了，巷道里弥漫着厚重的腥气。只有桑树枝头停着的一只乌鸦，用血红的眼珠子直勾勾地盯着他。
黑猫入宅，夜鸦抱桑，大凶。
命数已定，逃不掉的。
直到第二天更夫巡街，被野鸦啄食得面目全非的宋六义才被人发现。
一时间满城风雨，平沙渡的人茶余饭后谈论的都是这桩凶案。
各地近段时间死于非命的案子也都被爆了出来，邪祟作乱的说法甚嚣尘上，惊动了修仙上界的门派，其他三个门派都派了精英弟子到凡间界调查。
鸣烟派倒是不太想趟这趟浑水，常年迟到早退的佚彩和桑梦秋正是此行鸣烟派被选中的“翘楚”，足见掌门对此案的重视程度。
临行前，连止洲都一本正经地嘱咐佚彩不要逞强，保全自身，混几天日子就回来。
“莫要与人争强好胜，明哲保身为上。”如果不是他的语气太过认真，佚彩都要怀疑这是在嘲讽她了。
能听见一根筋的止洲劝她划水，真是太阳打西边出来。
四大门派的修士陆续抵达平沙渡。
一番打听下来，并没有多少有用的信息。宋六义生得虎背熊腰，听说修为不低，不知为何只是做些小本生意。此人虽然行为不端，恨不得他偿命的仇家倒也没听说。
唯一有些交集的温二爷在酒肆与他发生争执后，就下落不明。温家下人说，温二爷回府时还好端端的，谁知第二天一大早凭空消失。
有胆子大的修士验了宋六义的尸身，发现他是被活活搅碎脑仁死去的，而非因为倒吊窒息。
可温二爷是个手无缚鸡之力的普通人，因为这一点还时常被温家家主嫌弃，可以排除嫌疑。
宋六义此人举止粗俗，向来风评不佳，压根没多少人可怜他，更多是对鬼魂索命的说法感到猎奇。
不少百姓酉时一到就门窗紧闭，更有人声称入了夜在家门口见过飘过去的什么东西，哼着令人毛骨悚然的小调。
“只是可怜那位温二爷，怎么就认识了那个倒霉鬼，被连累得下落不明。”一个卖豆花的老大爷收摊时如是感叹。
“嗤。”
修士队伍里一个身穿黑色劲装的面具人闻言冷哼。
佚彩看过去，两个身形接近，人高马大的黑衣人并肩而立。戴着面具几乎一模一样，分不清方才是哪一个出的声。
桑梦秋顺着她的视线调侃道：“小师妹刚下山，就盯着人家越绝谷的行刑人挪不动步子了？”
“你认识？”
“我也是第一次见。听掌门说越绝谷这次派来的是魃和蚩，杀气腾腾又统一着装，估计