文竹端着铜盆回来的时候，齐芙已经将金花水藏进袖筒中，端坐妆凳上。
“奴婢已探过水温了，娘娘尽管放心。”
文竹把铜盆放到妆台上，仔细收了一旁物件，又替齐芙卷起长袖，小心翼翼捧着她的手放进热水中。
先是指尖，后是五指，瞧着齐芙并没被烫着，才放心地将她一双手泡进去。
文竹仔细的很，又取了一方小帕盖在齐芙手背，这才起身转到妆台另一边，拉开小屉，取出一个圆圆铁罐：“等娘娘泡的暖和些，奴婢再替娘娘涂手膏。”
齐芙心里有事，并未听清她说什么，只瞧着她手里铁罐，微微点了下头。
一双手浸在热水中，薄帕盖着热气，实在有些舒服悠哉。只是这些悠哉，齐芙无心去享受。眼望着铜镜中的自己，发簪环饰还未卸下，方才中极殿前的情形又浮现眼前。
算着时辰，狗皇帝也快来了吧。
齐芙心里数着时间，想着前世今日，那时自己天真至蠢，竟以为魏杞泽既然与贞妃执手拈香，夜里定会宿在福元宫。如此想着，便欢欢喜喜回了延庆宫，让文竹麻利地替自己卸了钗环，只简单吃上两口汤饭，便去沐浴换衣。
本以为可以偷得空闲一夜好眠，却不知自己一番换衣清洗，却是为那禽兽提供了方便。
齐芙记得，那夜的自己心情大好，满心以为贞妃盛宠至极，自己很快就能得到皇上厌弃，滚去冷宫享清福。心情愉悦，以至于回宫之时，经过门口那位铁甲内卫时，齐芙头一回瞧他顺眼，于是大大方方朝他一笑。
眼看擦肩，突又善心大发，便低声对他说了句“今日天冷，内卫当心着凉”。
可一切好心情，戛然而止于狗皇帝出现那一瞬。红帐厚被下，生而为人的尊严被剥开，怨毒仇恨铺满床榻。
满心欢喜，只得凄惨寒夜皮肉受苦。
早该知道的，魏杞泽阴狠诡辣，满肚魔鬼心肠，若非玩得尽兴没了趣味，他怎会轻易放过自己？
如此境地，自己竟曾痴想能够活着离开。如今想来，当真可笑。
铜盆保热，回忆了一番往事，水里热气也丝毫未减。齐芙动动手指，知道狗皇帝此时已经在来延庆宫的路上了。
他阴晴难定，有时大张旗鼓的来，有时偷偷摸摸做贼一般来。齐芙指尖拨动盆中水，尽量将自己全部注意力放到水盆之中，好做出一副不闻窗外事，被悄然进来的魏杞泽吓一跳的姿态。
明知故问不好演，齐芙叹气，只能尽量瞪大眼睛看向自己双手。
很快，外间传来细微声响，似是椒图门环被轻轻抬起，又轻轻落下，于红木门板上轻叩一声。
文竹听着动静要去看，齐芙叫住她：“替我擦手膏吧。”
文竹把手膏放到妆台上，正要拿搭在手腕上的干净帕子去给她擦手，却听外间响起轻微开门声，随即，一个低沉熟悉的男声响起。
“我来。”
大惊，手中帕子落地，文竹忙不迭转身跪地行礼：“参见陛下。”
魏杞泽掀开软帘，进了里间，眼睛一直盯着齐芙，看也不看文竹，便命她退下。
等文竹退下，外间大门关好后，齐芙忍着心头恐惧与厌恶，挤出一抹笑，做出要起身行礼的姿态。
魏杞泽上前几步按住她的肩，一歪屁股与她同坐妆凳上。
妆凳本就不宽，齐芙被他一挤，几乎是悬空坐着了。心里厌恶恐惧之余，又生出一份无言。
魏杞泽却没发觉这些细节，只坐在她旁边，卷起袖筒，伸手到铜盆中，握住齐芙的手。
“方才看完戏，本想留你，又因天冷，才先放你回来了。”
齐芙笑：“多谢陛下体恤。”
倒真是谢你关心了。
自冬至大雪后，齐芙一日比一日乖顺。魏杞泽将她一双手握在手心，摩挲她的手背，既因她突如其来乖巧温柔欣喜，又隐约觉得不安，觉得惶恐。
“朕继位三年不曾立后，膝下也唯有昭阳公主一女。贞妃她......”
魏杞泽紧紧握着她的手，指尖在她指盖上打圈，只觉她纤纤十指，指盖平滑饱满有如温玉。
一边抚摸，一边解释道：“她算有功，且朕无皇后，才让她一同拈香。”
齐芙牙都快咬碎，死命忍住将手抽出来的冲动，又听魏杞泽这一番解释实在奇怪，扬眉一笑，道：“陛下所思所想，实不必向齐芙解释。”
此话一出，被魏杞泽握住的双手只觉再被握紧，十指骨节交错挤压，生出钻心之痛。齐芙心内劝慰自己，此人是禽兽，只需顺着他的鬃毛抚平即可，切不必惹怒他，再让自己平白受苦。
心里想着，脸上也笑着，齐芙又开口：“齐芙谢过陛下顾念。”
“这几日实在忙碌，都不曾来看你，”听了齐芙乖顺答话，魏杞泽仅有的一丝心虚也坦然消失，干脆将她一双手从水里捞出来，放在自己腿上，用龙袍给她拭水，“贪污案了结，礼部左侍郎的位置也空缺出来。朕已经拟了旨意，任你父亲去做左侍郎。”
阿爹？
齐芙有些不敢置信。前世贪污案了结，魏杞泽也并未升调阿爹去做左侍郎。而这一次，为何会？
魏杞泽看她怔住，只以为她是欢喜过甚一时呆愣，心里满足异常，出言与她玩笑：“你应当谢谢你宫里那位内侍，叫什么王之的。”
原来是因那日天禄阁中，自己所讲的故事。
齐芙微微欠身行礼：“齐芙代家父谢陛下隆恩。”
魏杞泽看着她，心头的不安惶恐越发被放大。虽将她一双手握住，却难以安心。