院子里有风，卷着淡淡伽楠香的气味送入鼻息。
矜贵少年背对着坐在石桌旁，搭在桌上的拳头青筋赫然入目。想来是因等候许久，艴然不悦。又许是恶其余胥，眼前茶水点心都未曾动用。
无事不登三宝殿，叶栩栩大概知道方长曜因何而来。
小说中，因叶夕莲留在案发现场那块刻着“曜”字的白玉珏，冷望舒与方长曜鹅毛大雪中决裂。方长曜虽百口莫辩，但他是皇子，身份尊贵，还有一队侍卫日夜保护，雪城派的人只能姑且忍下。
恰巧太后病重，皇帝急召皇室子弟回宫侍疾，他才不得已离开，顺道将叶夕莲一同带回京。一来是怕她趁机为难冷望舒，二来也是为陷害她回相府藏匿毒药做铺垫。
而叶夕莲只知其一，不知其二。她同意和他一起回京城，还刻意让人放出些风言风语，说他们回去商议准备成婚事宜，好让冷望舒彻底死心。
这一世没有叶夕莲留玉珏，投-毒一案也由张丁背锅，明面上暂且算是尘埃落定。但方长曜仍是来了，或许只是担心冷望舒受欺负罢了。
叶栩栩深呼吸，伸出两指戳着嘴角往上一提，尽量佯笑得甜美乖巧，小心翼翼走上前福身请安。
方长曜回过头，瞥了她一眼，黑瞳里的怒火不加修饰，厉声斥责道：“让客人等如此久，这就是你叶家嫡长女的教养吗？”
叶栩栩小心赔笑道：“适才臣女午睡，听闻五皇子驾临，拾掇得匆忙，让五皇子久等了。”
方长曜从鼻腔发出一声冷哼，站起身来，下颌高抬，只拿鼻孔瞧人，漠然命令道：“本宫有事要回京一趟，你也一道回。”
“嗯？”叶栩栩诧异地抬头瞧他，受宠若惊，忽而又故作遗憾垂眸，嗫喏道：“姑父猝然长逝，姑母悲痛，臣女答应了姑母要留下多陪伴一些日子，实在不好失言，真是可惜……”
方长曜闻言，目露阴骘盯着她，语气充满鄙夷：“别以为本宫不知你想做什么！离冷望舒远一些，若再寻她麻烦，我保证连你阿爹也救不了你！”
叶栩栩耷垂着脑袋，一声不吭。她太知道了，方长曜这种自大狂，她越反驳，他就越会强势攻击，证明自己是对的。此刻争执无谓，只消佯装被震慑了就好。
方长曜见她臊眉耷眼的，果然意满气顺。他用力捏起叶栩栩的下巴，阴诡桀骜地道：“你背地里兴风作浪，在本宫面前讨好卖乖，不就是为了让本宫多看你一眼吗？”
额……年纪不大，油挺大。
叶栩栩被迫仰着头，为了不让鄙夷从眼睛里溢出，硬是憋出水汪汪的双瞳，犹如受惊小鹿。
阴骘眼神倏忽间柔和下来，夹杂着撩拨暧昧，与几分阴险狡诈，暗昧地道：“其实你本不需要如此。只要，莲儿同你的好阿爹说说，好好帮扶本宫……届时，本宫自是不会亏待你！”
叶栩栩强忍着胃里翻江倒海，拿捏三分羞赧，三分木讷，四分敬畏，吃力地点点头。
当前朝野上下议储话题漫天纷飞，始终未有定论。五皇子方长曜，与三皇子方长晖，明争暗斗，如火如荼。
叶端公身为当朝丞相，股肱之臣，不仅深受皇帝倚仗，门生更是遍布昶朝各级官员。方长曜试图笼络叶相，若能得叶相支持，朝野上下便会对他青眼有加，自然离储君之位更近。
丞相原先并不涉党-争，持身中立更得帝王青睐。可他偏偏宠溺女儿叶夕莲，为成全女儿夙愿，他向有意招揽的方长曜提出交换条件——来日登基，后位当属其女叶夕莲。
可方长曜既舍不得雪城派的小青梅冷望舒，又舍不得叶相的支持所带来的裨益，只是态度暧昧，逢场作戏。
在叶相跟前，便对叶夕莲关怀备至，给了叶夕莲两情相悦的错觉。而人后却仗着叶夕莲的喜欢，从不给她好脸色。
正如那日，叶栩栩与丞相才抵达雪城派，刚去灵前拜祭完欲回厢房歇息途中，这位平日里恨不能拿下巴看人的爷，竟主动迎了过来。
他同叶丞相说了几句场面话，感慨师父英年早逝，悲悯稚子遗孀可怜，绝口不提长女冷望舒。甚至主动关切道：“舟车劳顿，莲妹妹定觉疲累，不如去厢房歇息。”
叶栩栩闻言一惊，抬眼望去，那双桃花眼正朝自己盈盈地笑着，温柔殷切。仿佛与那夜猛抽她一耳光的男子割裂成两个人。他似乎很清楚自己如何笑、目光如何游离最能撩拨勾人。
先前叶夕莲就是被这样的眼神迷得神魂颠倒。即使在叶丞相看不到的地方，他就会换成一副冰冷敷衍的表情，她也会替他找许多借口把自己安慰好。
见叶夕莲一如往常，易哄骗、好摆弄，方长曜露出志得意满的笑，松了指尖的力道。
叶栩栩垂首敛眸，倒不是需要端得有多恭敬，只是怕满腔嫌恶愤慨抑制不住从眼睛流露。
她心里正疯狂输出：冷望舒倒是帮你了，雪城派也成了你争权夺利的工具，却落得何等下场？过河拆桥、背信弃义、卑鄙小人，信了你就倒八辈子血霉！真想让冷望舒看看您这幅恶臭嘴脸……
方长曜的征服欲得到满足，他抬手，轻抚两下叶栩栩的鬓发，安抚、施舍宠物般，接着悠悠道：“既然莲儿想多留一些日子，那便留下，但，记住了，别去招惹冷望舒。”
叶栩栩呼吸一窒，只感觉浑身都在起鸡皮疙瘩。
方长曜说完便走，叶栩栩送他到门外，福身目送他离开。
送走瘟神，她把院门关上，狠狠打了个冷颤，仍觉恶心难抑。
“铃兰，昨日的杏干还有吗？快给我拿点！”
院墙外，沈东游眸光冰冷，漠然拂袖离去。
同往常一样，他远远保护她，当一个称