阮父请了族中叔伯兄弟们几人, 一起抬了几大箱笼彩礼，闹哄哄往府城去。 其中有一位年纪不大，却辈分甚高, 连阮父都要唤一声三叔的，方才二十七八上下, 读过两年书, 颇能说会道，故为此一次的统领。 路上众人说说笑笑，好不热闹, 一时谈起两个阮家的纠缠, 只觉阴差阳错，一时说到丰厚的嫁妆, 羡慕至极。 阮父一味闷头赶路，并不主动多话，偶有话题扯到女儿身上, 他也一并回了, 并不让她多做回应，省得回去后又成为村人的谈资。 人多走得慢, 约莫半日功夫, 才终于到了府城，阮父交了一人两文钱的入城费, 便直奔阮府的位置。 阮柔在前指路, 城中倒难得看见这般大事，一时间，路上行人纷纷侧目，有闲来无事的甚至跟上瞧个稀奇。 一路径直来到阮府门前，自有下人守门。 阮柔瞧了, 还是原主当初在阮府时的门人，两个三四十上下的汉子。 估摸是没反应过来，两人见了面，脱口而出就是一句“小姐”。 阮柔连忙摆手，“我已经不是阮府的小姐了。” 对方这才反应过来，“阮姑娘这是？” 阮柔并不直接说，而是道，“劳烦通报一声阮老爷和阮夫人。” 门人虽然意识到这人并非阮家女儿，可那股面对主子的压力却是挥之不去，一人连忙进内宅通报，另一人恭敬的端出小凳子让她先坐，阮柔转而将凳子让给在场辈分最高的三叔公。 三叔公也没客气，爽快坐下，阮家一众总算没有再多言，只眼角眉梢不住打量阮宅。 阮家宅院是经年的老宅，传过几代人，约莫有上百年的历史，因着年年翻修，并不如何破旧，反而散发着上了年代的古朴感，格外有一份厚重。 不多时，方才进去通报的门人匆匆赶回，气喘吁吁回，“阮姑娘，老爷夫人请您进去。” 阮柔直接忽视只请了自己这个事实，招呼着大家把东西抬进去。 如同在大街上一般，阮家下人们一个个低头做恭顺状，等人走了，却是叽叽喳讨论起来，猜测到底要干什么。 阮柔耳边隐隐传来类似话语，忍不住悄悄数了数，叔伯兄弟们拢共来了七八位，俱是人高马大的汉子，也难怪会被吓到。 穿过蜿蜒的回廊，由下人们引着前往前院的正。 几人到时，阮老爷阮夫人正襟危坐，神色严肃，仿佛即将面对什么大事。 “阮老爷，阮夫人好。”阮柔进去，率先行礼，动作行云流水，虽然离开阮家一段时间，可行为举止丝毫不见生疏，还是那个礼仪规矩都顶顶好的阮小姐。 阮夫人眼中闪过一丝暗恼，只怪自己将人教导得太好。 “你来可是有什么事？”阮老爷神色就淡定的多。 “小女承蒙老爷夫人养育多年，未能报答，前日管家下聘，今日特意请叔伯们送一份过来，聊表心意。” 阮老爷此时方略有些失态，看着一箱箱聘礼，有些诧异，“这又是何必，你好好过日子，就是对我们最好的报答。” 聘礼虽厚，可他与管家结亲贪的是管家的权，又不是这点子钱，无伤大雅，反倒容易叫自家坏了颜面。 “多谢老爷，只是当初阴差阳错本就是素娘占了便宜，如今素娘能嫁个好人家，也全赖你们教导，这也是你们该收下的。”阮父倒是格外真心实意。 阮老爷说话，阮夫人本不准备吭声，却突然瞧见女孩面上不经意露出的得意之色。 “她在故意做戏。”阮夫人立刻有了猜测，且十分笃定，对方压根舍不得大笔钱财，想也知道，过惯了富贵日子的人，乍然贫穷，指不定染了多少穷酸性子。 “老爷，既然素娘这么说，咱们就收下吧，都是孩子一片心意。”她说话时，眼睛死死盯着对方，果见其露出一丝懊恼，转瞬即逝。 三叔公见状立即撒手，几个大箱子齐齐被推到一旁的下人跟前，一个个大松口气，东西送出去，任务就算完成，他们可不用再提心吊胆，生怕东西被人抢了去。 阮老爷本意是拉近距离，结果这蠢妇一说，顿时被从大义上推下来，脸色霎时转黑，见他们这般，却又不好再反驳，以免更加尴尬。 下人们一会瞧瞧上面，一会又瞧瞧下面，没接到吩咐，不敢有大动作。 阮夫人正得意看穿了她的阴谋，见状立即吩咐，“把东西抬下去吧，好生收拾妥当。” 阮老爷这下是真的怒了，就算要收，也不该显得这么着急，只得跟着补救，“夫人，素娘虽不是咱们亲生，可咱们亲手养大，如今要出嫁，也该添份嫁妆，你去库房里将往日准备的拿出来。”没道理他比乡下种地的更加抠搜吧。 阮夫人不情不愿离开，看着库房里为亲闺女准备的嫁妆，哪里舍得。 当初没想到会有这一出闹剧，嫁妆都是按最好的来置办，京都里上好的丝绸，色泽莹润的玉如意，质地温润的白瓷茶具，嵌螺细黄花梨的家具摆设，一桩桩一件件，不仅价值高昂，更是千金难求。 老爷说的容易，给人，可给了外人，自家闺女怎么办？ 阮夫人越想越不甘心，甚至到最后觉得，是不是对方故意上来，惦记曾经的嫁妆，遂最后只挑了几件角落里积了灰的破烂玩意儿，勉强填了三四个箱子，指挥下人抬过去。 阮老爷倒是能礼贤下士，跟三叔公及阮