自从打定了主意，青盐就从来往的宾客中打听顾怜的消息。
因着陈金粟在宴春楼门口放的话，几乎没有人敢点青盐。几个官高权重的老客，也只敢和青盐喝上两杯酒，看她跳会儿舞，宵禁之前就匆匆离开。
青盐在这些人身上试探过几次，不出所料，没有人愿意为买下青盐而与陈家结下梁子。
她本就不对他们抱什么期望，故而也不恼，只趁机打听几句顾怜的消息。趁着兴致盎然，她伺机提起那仪表堂堂的兵部侍郎。
奇怪的是，对顾怜有了解的人少之又少，他们大多只用“沉稳”“寡言”“不近女色”这三个词就能概括顾怜过去的二十几年人生。
相反，提起顾怜的大哥、刑部尚书——顾濯的时候，他们总是有很多话说。有的是赞叹顾濯清正廉洁，公私分明。有的是控诉他锱铢必较，即便是再小的事情都不肯网开一面。
甚至有人愿意对她夸几句顾家老二——顾烑，都不愿意在顾怜身上多费口舌。
青盐听着暗暗叹了口气。
“姑娘，这还不如去勾个和尚……”香尘一边收拾青盐面前凌乱的酒杯，一边嘀咕道。
“和尚也行，收了我吧。”青盐应了一句，将自己扔在床上，懊恼地将双手合十放在身前，“阿弥陀佛。”
-
顾烑刚回了家就三步并作两步，风风火火闯进顾濯房间，腰间玉佩随着他的脚步撞得叮当响。
“哥！”他语气中有遏制不住的兴奋。
“怎么不敲门？”顾濯从桌案上抬起头，虽是责备的语气，却是眼中含笑说出来的。顾烑向来不拘小节，尤其是遇到提起兴致来的事情，他断然不会管什么规矩的。
“哎呦，顾不得那么多了。”顾烑两手撑在顾濯的桌案上，折扇被他压在骨节分明的手掌下，他神秘兮兮向顾濯凑了凑。
“顾三去青楼了，你知道吗！”
“什么？”
顾濯眼睛猛地张大，那双向来处变不惊温柔敦厚的眼眸里此刻满是震惊，顾烑记得上一次见到顾濯这样的眼神，还是在顾怜出生的时候。那时候顾濯想的是——竟然又是个男孩。
“哥，我听到这个消息的时候，和你的眼睛瞪得一样大。”顾烑双手叉腰，欣赏着顾濯不可置信的表情。
但他说谎了，顾烑的眼睛比顾濯小不少，无论如何都瞪不到顾濯这样大。
顾濯沉浸在震惊中迟迟没有回过神，也没心思在意顾烑夸张的说辞，墨汁从笔尖滴落，在纸上洇开一小片浓黑的痕迹。
“你从哪听来的？”比起此刻在书房里上蹿下跳的顾烑，顾濯显得沉稳多了。他将仍在手中滴墨的笔急忙放下，压低声音问。
“今日船厂新来了一批工人，从早上开工他们就在谈论此事。我恰好路过，便听到了。”顾烑用折扇漫不经心敲打肩膀，目光看向一旁。
顾濯无奈摇头笑笑：“我看你是追着人家问出来的吧？整日不好好研究造船，就喜欢听这些捕风捉影的消息。”
顾烑对顾濯的指责有些不耐烦，他双手抱在胸前委屈道：“哥，青楼！现在是顾怜去了青楼，你怎么反倒指责起我来了。”
还没等他们争出个所以然，敲门声兀地响起，打断了两人的对话。
“大哥，吃饭了。”顾怜的声音从门外传来，原本就在偷偷讨论顾怜的两人此刻神情显得有些不自然。尤其是顾烑，深秋的夜晚，他竟不知所措开了折扇扇起风来。
门一开，三人面面相觑。
顾濯尚且收了神色，像往常一样答顾怜的话。顾烑站在顾濯身后，眼神不遮不掩，直直地上下打量顾怜，抑制不住的笑意在他嘴角荡漾开来。
“顾三！”顾烑笑容中有许多情绪正在翻涌，他从顾濯身后探出头，好奇地凑上来。
顾怜看向他，有些不明所以。
“听说你……哦！”
顾烑突然吃痛地捂住胃，顾濯为了拦下顾烑的话头，对他狠狠出手。
“你先去，我们随后来。”顾濯像是什么都没发生，平和看着顾怜说道。
顾怜没说什么，点点头便转身离开。
“哥！你打我干什么！”顾烑既委屈又恼怒，嘴撅得能挂起茶壶。
“如果三弟需要我们帮忙，自然会来对我们讲。他虽然生性孤僻，但明事理，懂是非。不该好奇的事情，”顾濯拍了拍顾烑的扇子，“少打听。”
顾烑的嘴撅得更高了，嘴角用力向下，这副委屈巴巴的模样，仿佛是街头讨食不成反被凶的流浪狗。
他知道顾濯心软，最吃这一套。
果不其然，顾濯看着顾烑这副模样，仅仅坚持了一瞬就败下阵来。他认命地垂下头，像是缴械投降的正规军。
“好好好，如果我听到什么消息，一定原封不动连夜派人送到你的船厂去，行了吧？”顾濯拿他这个弟弟一点办法都没有。
不，准确来说，他拿这两个弟弟都毫无办法。
“一言为定！”顾烑立刻变了脸，洋洋得意的笑容重新回到他脸上，他抬起步子悠哉悠哉往外走，一边走一边喊，整个院子里都是他兴高采烈的声音，“阿娘！今儿吃什么啊！”
-
“不看舞，不听曲儿，不喝酒，不逛青楼，”青盐的手指在桌上重重敲了两下，“顾怜整日里都在干什么啊！忙着发财吗？”
香尘不敢接话，默默站在一旁给青盐倒酒。
过去的五日里，青盐几乎一无所获。
顾怜真的像是要修仙一样，当下男子最爱的那些，他一样都不碰。青盐不由得怀疑起顾怜的心性，