晋王府东边的曦照阁门窗紧闭，瓢泼的雨水从屋檐冲下来，欲溅入屋内，却只在深褐色的门板上打起一朵朵透明的莲花。
阁外小丫鬟们从雨中匆匆回来，彼此看看，神色紧绷：“人送走了？”
另一人悄声松口气：“走了走了，这一个两个的真是不长眼，也不看看今儿个是什么天……”
话音刚落，一道雷声低沉在头顶响过，将几人吓得发出短促低叫！
一位年长些的侍女赶忙止住众人，紧张往阁内的方向看了眼：
“好了，莫要在郡主门前议论，散开些守着。”
屋外雷鸣雨急，稀碎的脚步声谨慎迈远，阁内却是落针可闻。
绛紫色的重纱帘幕将大厅隔成两段，从中勾开，露出女子袅娜的身影。
洛嘉斜倚在身后那台榉木攒海棠花围美人靠的足踏板上，妆容浓稠乌云微堕，海棠红的对襟刺绣大衫如同开屏的尾羽在身后铺陈。
里胯松垮，脚脖处的布料被往上蹭了些许，露出一小截白嫩细腻的腿肚。前襟只蒙了件薄衫，大片凝脂般的肌肤几乎要从那层浅浅的布料下析出，将她整个人衬托得如同山海深处的艳丽精魅。
她却没觉得这副仪容有哪儿不妥，甚至她的对面还有一道年轻身影，手臂高悬，被绳索绑在殿屋中央的房梁之下，时不时因为外头雷声响动被惊起，不可避让地把目光落到她身上，再咬紧牙避开。
周而复始。
洛嘉的目光亦直勾勾，像攒着久不能释放的火，即将被天雷勾动，紧紧盯着对方尚余几分青涩的身躯。
他大概只有十五六岁，被扒了上衣，身体像刚要舒展开的青竹般青涩挺拔，却被自己狠狠赏了几鞭子皮开肉绽，全靠一口气儿吊着。
饶是如此，少年的脊梁仍旧不见一丝佝偻，除却雷声响起时下意识的晃动。
“还撑得住？”
她慢吞吞笑起来。
话音刚起，少年似乎绷紧了呼吸，那副伤痕累累的劲瘦身躯颤抖了下，在光晕中如水波漾开。
半身是汗半身是血，双臂被缚高高吊在房梁，乌发凌乱地遮住了半张苍白小脸。
疼痛让贺云铮的感知都变得有些麻木，除了对她声音的恐惧，脑海中便只有断断续续的追忆和悔恨——
他到底怎么落到这一步的？
今日明明……明明不该这样，早晨的时候他还同妹妹一道穿街过巷……
*
开春不久，天还一直泛着阴沉。
集市上倒是人来人往，烟火之气把头顶的逼仄呛回不少，叫路过的人们各个面上带笑。
“阿兄，你慢点儿！”
瑛瑛气喘吁吁，她视力不好，全靠前面的贺云铮拉着她的手，带她穿过人流不息的街道。
她是很相信兄长，但京城繁华，周围人声嘈杂，终归和乡下不同，她害怕。
贺云铮脚步顿了下，很快回头安抚：“不怕，今日是赏春节，路上人才会多。你记下路，待会儿带你去见杨娘子，往后是她去咱们院里取绣品，还是请人带你过来，都由你们自己定。”
十五岁的少年刚变过声，嗓音微哑却显得十分靠谱。
瑛瑛听见兄长的笑声，便不由放松了心情。
是她自己不想让兄长太累，主动提及，对方去晋王府做工的日子里，自己也可以在家做些简单针线来赚钱。
今日难得兄长得闲，出来替她安排，她再害怕都得克服！
所幸，开绣品铺子的杨娘子是个热心人，见着瑛瑛第一句就开始夸。
先是夸她秀丽可人，再夸她体恤兄长，更惊叹她明明视力不好，却又年纪轻轻便有这般好绣工。
瑛瑛被夸得不好意思，旁的不知怎么开口，只小声认真告诉杨娘子：“我自小眼睛不好，可粗略颜色之类的还是能看清的，所以母亲就叫我用手指描摹绣品轮廓，教了我这门手艺。”
杨娘子心疼这乖乖巧巧的小姑娘，又夸了一阵，才让其他绣娘将瑛瑛带去后院，同她知会铺子里要收的绣品种类。
贺云铮就一直靠在铺子外头，抱着手臂安静地看着。
少年人穿得朴素，一头乌发简单扎起，灰麻的衣袖也随意挽着，露出结实的小臂。
他面容却生得俊朗，身姿在同龄人中算上高挑挺拔，目光清澈坦诚，若非常年为生计奔波，肤色像田埂里晒足了太阳的小麦，大概只需换上套端庄衣服，就能如同世家子弟一般姿态翩然。
杨娘子的铺子多是女子往来，他怕进去呆久了影响人家的生意，便一直等在外头，却不知早吸引了不少路过的少女。
杨娘子回头看了他一眼，走过去笑问：“今日既然得闲了，就带你妹子在我们院吃顿饭吧？”
贺云铮往院后看了眼，略微迟疑：“杨娘子喜欢瑛瑛，留她就成，我还打算早点回王府。”
“你这孩子，”杨娘子没好气，“王府是有多好，一旬就放你回来一日，还急赶赶地要回去？”
说完，她顿了顿，小声道：“你莫不是怕给我招麻烦？”
有道是寡妇门前是非多，她那死鬼丈夫去了十多年，不是什么秘密。
贺云铮赶忙摇头，杨娘子却好笑似的补充：“上次你帮了我大忙，街坊邻居都瞧着呢，我定要谢你。”
贺云铮被她连着三句说到插不进话，好不容易找着空隙，不好意思地解释：“正常人瞧见都会帮忙，我就路过，也亏得那痞子喝了酒醉醺醺的，不然也打不过。”
杨娘子掩唇。
贺云铮站直身子，又往后院瞧了眼，一板一眼道：“杨