汤山痴愣地听着范宪斗说出那番话，头脑昏昏的，不知究竟发生了何事，也不知为何范宪斗会说出那一番话来。 “范公，你……何出此言？”汤山满脸不解之色。 范宪斗走到汤山近前，两手将伏在地上的汤山拉起。汤山身子发沉，脚下不稳，却还是被身高力壮的范宪斗拉扯了起来。 “小汤，你听我说。”范宪斗两手紧紧抓住汤山的两肩，两眼盯着汤山，“崔承用派手下人入关与西北乱军中人联系，此事之前，他已全数都上报大汗知道，是得了大汗命令行事的。此行并非勾结西北乱军，此行一是为了刺探西北乱军的虚实，以便我方对策；再者，便是拉拢那崔承用此前的一个旧友，名唤麻黑子的，此人本是关外蒙古人，曾任明廷锦衣卫副使，手段了得，正是大汗所需人才。” 汤山满脸惊诧，声音颤抖道：“崔承用派人入关是得了大汗的命令，不可能，若真是如此，范公您怎会不知？” 范宪斗脸色苍白，狠声道：“这是大汗亲口对我说的，怎能有假。按大汗所说，本是要对我言说的，只是近来诸事繁多，又遇那刺客行凶，便将那事忘在了脑后。再有，大汗一心罗织四方人才来投，惹得一些八旗贵胄不满，私下颇多怨言。因此，大汗便不愿将此事过多声张，故而只命崔承用私下行事，旁人都不知道。” 汤山面如死灰，口中念念道：“这是大汗的命令，不可能，这不可能。这是崔承用那贼的奸计，他……故意陷我……不可能，我还是不信，大汗怎会如此信他，怎会如此？” “那崔承用善于揣测上意，上呈的折子都正合了大汗的心意，无论是去中原联络武林人士，还是与他那些旧友互通音信，都应和了大汗渴求四方人才之意，自然深得大汗之心。而他应该知道你心中视他为争权对手，应该是故布迷阵，引你进入……哎，我还是轻视了此人，料不到他如此行事，我的轻忽，才致你受累。”范宪斗仰面叹息。 汤山听了范宪斗所言，心中反倒平复了一些，脑中想着整个事情的来龙去脉，念念道：“难不成，那六儿传信儿，钱孟被俘，都是那崔承用事前安排的，我却傻傻的，自以为聪明，却是一步一步落入了他崔承用的陷阱。” “你那耳目六儿应该是对你忠心的，只是孩子太小，不知不觉中被人利用，成了棋子。钱孟本人应该也是蒙在鼓里，不知道自己会被你活捉，这样才一切来得真实，你才会步步深陷，难以自拔。崔承用应是早早谋布全局，处心积虑，你的所为都在他的精算之中。他谏言大汗，不漏口风，便是想引你入局，就此清除他官途上的障碍。能拔除你，最好能牵连上我。这应是他心中所想。只可惜我们发觉的太晚了。”范宪斗轻声叹息着说道。 汤山呆愣愣地听着，脑中反复着此前的种种，崔承用那张恭顺客套的面孔在眼前闪来闪去，忽地一时全然明了，只觉心痛如割，羞愤交加。 “汤山，你现在万万不能自乱阵脚，你犯下大错，现在唯有尽力挽回，将那损失降到最小，你若自乱，便万难挽回了。”范宪斗瞪着汤山。 汤山一个惊醒，口中念念着：“不能自乱，不能自乱。范公您说，我全都听您的安排。”口中说着，站直了身子，仿佛又恢复成了那个精明干练的小汤大人。 “今日早上崔承用来见我，向我哭诉他亲随钱孟被人绑架之事，并说他得了大汗命令，令钱孟入关办差，定是得罪了某个朝中的大人物，才致钱孟被人绑架。让我替他做主。”范宪斗语调和缓，却仍难掩声音中的微微颤抖，“这崔承用确是费了心思，他看这行事方法，猜度你应该是瞒着我行事，故而先到我这里来哭诉，得了我的口头支持，算是断了你的后路。再者，他料想此事未必能扳倒我，先上我这里来，将事情原委告知，也算是为他自己留了一条后路。之后，再去大汗那里，应该依旧是涕泪交流，将此事哭诉一遍。” “崔承用已经去大汗那里告状了？”汤山面色惨白。 “崔承用走后没有半个时辰，大汗便派人来此宣我入宫。”范宪斗叹息一声，继续道，“大汗震怒，不光召见我，还有多名朝中高官在列，都被大汗痛斥。京城中治安不力，危及大汗长久策略，大汗声言要严惩一些官员。且那崔承用已将手上的一些证据交予了大汗，那些证据应是你鲁莽做事留下的，若是专力追查，应该不久就会追查到你。” “我捉钱孟一事，就怕被崔承用发觉，确是加了万分小心，应该不会有什么线索痕迹落在他手里。”汤山皱眉思索。 “小汤，你啊……他崔承用若专为你设局，早有准备，还怕找不出你的漏洞痕迹。”范公长叹了一口大气。 “崔承用恶贼，我真是小看了他。”汤山牙齿紧咬，头上青筋凸显，狠狠念道。 “现在不是赌气斗狠的时候，我们棋败一招，便只能认，待到将来，再与他算今日的账。”范宪斗看着汤山，轻声道。 汤山眼睛望向范宪斗，俯身下跪，低头道：“小汤做事鲁莽，给范公惹下了大麻烦，我自己的过错，我自己承担，绝不会连累范公。只是现在我脑中混乱，不知该如何是好。我全听范公安排，下一步该如何行事。” 范宪斗点点头道：“我们不能等大汗查到你这里，我们自己主动向大汗招认，只是一点，绝不能将此事牵连到大汗‘纳四方之才’的大计上，最好弄成一场意外，或是无关重要的争端才好。上次你说你给自己留了后路，现说来听听，那后路是什么，我们再详议。” 汤山跪在地上，仍是低头道：“这后路原是以为用不到的，不想这就用上了，心里感觉对不住手下人。” “事已至此，不能再感情用事，只能本着挽回损失，丢局保帅了。”范宪斗大致已经猜到了汤山的退路。 “我安排差事时，刻意用了侍卫黄贵。这黄贵几年前总是往那四里坊花街跑。当时想着，若是差事出了差错，便将这争端归结为在花街上争风吃醋引发的，由那黄贵承担罪责便了。如今看来，我这条后路竟真的便用上了。哈哈，主子无能，连累下属，真真可笑了。”汤山感慨自嘲，口中所言并无他意。范宪斗心中明白，听在耳中却仍觉刺耳。 “此事出了，震怒了