“上前来。”
公主用藤蔓开路，让牡丹畅通无阻。
“你是何人？有什么证据？”
刑部尚书赶紧问道。
牡丹解下头上用于遮挡的衣物，露出一张明媚大方的脸来。金侍中看着牡丹的脸，大惊失色，显然是认识。跪着的陈洁英也瞥了一眼，只觉得有些眼熟，好像在哪儿见过，可一时又想不起来了。
“你这个妓|女怎么敢踏上大殿！”
金侍中指着牡丹，大声指责。
殿外人头攒动，刘芳菲在里面上蹿下跳，勉强看清楚了牡丹的背影。
“那是谁啊？”
罗蕴莲摇了摇头，“我也不认识。”
两人都是愁眉苦脸，继续挤在人群里关注着庭上的动静。
“证人乃作证之人。法庭乃还人公道的场所，不是金侍中你一人的后院！”
杨尚书对金家两个藐视法度的人没什么好教化的，要不是顾忌着其他人都在场，他都想直接跳起来指着鼻子骂。
公主冷眼瞧着愤怒的金侍中，只觉得讽刺。这个男人分明没少逛过秦楼楚馆，所以对里面的姑娘如数家珍。可一到了外边，他自个儿倒是清清白白一个好官，污水全往姑娘身上泼了，就连羞愧感和耻辱感也是姑娘独有的。最可怕的是，不光这个男人是这样觉得的，这里的整个社会都默认如此。
牡丹毫不在意无关的指责，她口齿清晰地说出自己最想说出来的话。
“臣女郭牡丹，因家父被指控谋反而沦为峨眉坊的官妓。臣女之妹当时也一并入籍，但因年纪小最开始只是打杂。陈洁英喜欢小孩子是青龙大街每个鸨|母都清楚的事情。当年，陈洁英折辱了臣女的妹妹，以至于她年纪轻轻就上吊自|杀。”
杨尚书瞧着这个牡丹，眼神复杂，又叹了一口气。
“你所说还是只能算人证，况且具体细节已经涉及他案，和本案的直接关联有限。况且火灾之后，青龙大街的鸨母非死则逃，现在也难以找人来印证你的证词。”
牡丹上前一步。
“有物证，但是得现在就派人去搜。”
“此话怎讲？”
公主和杨尚书都脱口而出。
“妹妹死后，臣女不断追问过鸨母。鸨母最先都闭口不言，后来她醉酒透露过，陈洁英每回来都要带本小册子，还会专门要印泥，让女孩儿在上面按手印，因为他有收集和记录的癖好。他这么多年都没有被指控，那册子一定还留着。将上面的记录一对比，就知道是真是假！”
“若有半句虚言，臣女不得好死！”
牡丹立马跪下，头重重地磕在了地上。
刑部尚书正要下令，陈洁英就赶忙出言阻拦。
“没有实在物证就闯入官员私府，大人难道就不保护朝廷官员的隐私和尊严了吗？”
公主站起身来，俯视着冒出了冷汗的陈洁英。
“普天之下，莫非王土。你若真想证明自己的清白，就该大胆地让人搜。但现在……你到底在心虚些什么？”
陈洁英被公主问得一声不吭。
“去搜！”
公主一声令下，亲军立马出动。一小卷藤蔓攀上了亲军的衣角，也跟着向外而去。
光影徘徊，人们都在焦躁地等待着。
没怎么发言的大理寺少卿倒是瞄了牡丹一眼，悠悠地说起来。
“官妓未经允许不得私自离开妓坊，但因为前阵子的大火，许多官妓都被做了死亡登记，侥幸活下来的都暂时被挪入了其余教坊。牡丹姑娘不像是从教坊赶过来的，倒是一身寻常妇人打扮，莫不是装作死于灾难，实则逃避身籍的规训？”
人们的视线一时间都朝着牡丹的身上投去，牡丹只觉得芒刺在背。
官妓私自逃离教坊也是大罪。
牡丹现在才回想起来自己的处境。
米芽和甄奇在门外又是后悔自责，又是慌乱无措。
“本宫也正想说说此事。”
公主的语气里辨别不出来喜怒。大理寺少卿自以为公主是像他们一样明事理的，满心欢喜地等着公主惩罚冒头的牡丹，但公主的话却让他觉得五雷轰顶。
“本宫已经决定废除原有的官妓制度，还有民间的青楼。原本官员嫖|妓就是违法的，但似乎从前这一点并没有被重视起来。待完善律法过后，百姓嫖|妓养|妓也会被处罚，至于朝廷官员当为表率，如若知法犯法，应当罪加一等。”
此言一出，表情变化最大的往往就是平日里恨不得住在秦楼楚馆的那些男人。像吴侍郎和杨尚书这样每日只想快点回家和家人唠嗑的，根本不觉得有什么大不了的。
牡丹怔怔地仰视着台上的公主，看着那个一句话就可以改变她整个命运的年轻女人。
“公主，此事不妥啊！官妓制度自古有之，若是废除了，该如何处罚犯罪了的女性？再说了，朝廷的仪式和宴会也需要官妓来充盈场面。若是废除，该不符合礼制了啊！”
大理寺少卿脑子转得飞快，反驳的时候一句有关□□的都不说，口口声声都是江山社稷。
“处罚男性罪犯会让他们当兔儿爷吗？最多也就是阉｜割后入掖庭为太监吧！把女性贬为妓|女只是为了通过羞辱她们来处罚管理她们的男性。女性犯人也能通过去做体力活来赎罪，只不过她们从前没有这样的选择权利。”
“至于宴会的需要，明明有更专业的乐师舞者和侍者不是吗？若是缺人，大可从乐府和各个书院找人。我想书院学子们应当也很乐意参加这样能增长见识的实习。”
公主说着就朝着吴侍郎投