“你以为我杀了他之后就很顺利地逃出来了吗？”
米芽抬头，望见水琳眼底的彻骨寒意。
“后来怎么样了？”
“他们自然不会放过我。因为牲畜居然反杀了一个主人，居然杀了一个成年男人。他们骑着掠夺来的瘦马，撵着我跑过了一座座荒山。我熟悉那里的地形，就专门往隐蔽的位置躲。他们耗了三天，什么也没找到，食物又全吃完了，只好打道回府。”
“我那时瘦得只剩一把柴骨，但跑动的时候却觉得快乐到昏厥。我居然能逃出来。我一路向东，看见什么吃什么，跟具骷髅般倒在了初春的草原上。我睁开眼，看见骑着白马的图佳塞大人，也就是现在的女王。她那时刚成年，英姿勃发，作为使臣来到北方部落，在回去的路上果断救下了我。”
“她全然理解我的伤痛，教授我格斗和写字的技巧。从那时起，她就是我的女王，我以成为她的左膀右臂为荣。我不属于南国的任何一个月部，我只效忠于图佳塞大人。”
光晕在水琳消瘦的脸上晃动，她的眼神却执着坚毅。
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正如水琳说的，过了两天，马车载着她们到了南国的西北边境。边境竖起城墙，任何进入的人都需要排查身份。水琳下车给守城人员看了令牌，她们很快就被放行了。
据说这是动乱后才有的盘查制度。南国再也不愿经受骨肉相残、外敌入侵的灾祸。
进了南国境内，她们的马车顺着申月部的主干道一路朝着东南行驶。道路两旁是连绵的山脉，申月部多煤炭，是南国的能源中心。载着黑色煤渣的骡车一辆辆越过她们，朝着各个方向散去。
米芽在晃动的车厢内昏沉睡去，鲁西西也歪在她脚边。水琳抱臂倚靠在窗前，半点也不困，看冷蓝色的天边浮起一线破晓的血红光亮来。
京畿的盘查护卫就在前方，水琳松了一口气。她总算不负女王所托。
米芽醒来的时候，马车已经进了京畿。水琳将马车停在专门的位置，便叫醒米芽下车。
“我们不去见女王吗？”
米芽睡眼惺忪，被水琳带到了一座水汽蒸腾的蓝色建筑面前。
“时候尚早，女王应该还在休息。我们在路上待了这么久，还是先收拾一下比较好。”
水琳掏钱买了三张蓝色的小票，带着米芽和鲁西西进了公共澡堂。
女澡堂入口的检票员拿走小票，给了她们两把小钥匙。在换衣间，有两面墙的小柜子，她们将衣服存放在了钥匙对应号码的柜子里，光着身子走进淋浴间。
这会儿没什么人来洗澡，淋浴间显得空荡荡的。打着哈欠的工作人员给了她们一人一小片肥皂，指了现在可以用的位置，便又昏昏欲睡地歪在椅子上。
米芽跟着水琳走到指定的位置上，没过多久，便有温水从隔间顶上的竹制花洒里涌出来，落在人闷了不少油汗的滑腻身体上。
草原上每日都需要自己去河边一桶桶地打水回来，有时候勉强够喝水做饭的量，洗澡终归是不大方便。
这会儿有足够的水，米芽快活地搓洗起自己来。她给自己打上绿色肥皂，觉得浑身散发出薄荷的清凉味。鲁西西也扬起脖子，舒舒服服地任凭米芽在她身上搓洗。她快活地晃荡起身子，将水珠子都甩开。
水带着泡沫落在地上，顺着坡度流进了最边上的排水沟里，很快流走了。
米芽将自己的皮肉都搓红了，还觉得不够大力。
她想，要是有搓澡巾在手就好了。
两人都没带毛巾，水琳便在工作人员那买了两块毛巾，用来擦身子。
米芽将脸埋进柔软的白色棉毛巾里，觉得自己重新做了一回人。她从自己的包袱里找出一件干净的绿袍子穿上，这才跟换上蓝底金线官服的水琳走出去。
站在浴室的大门口，她看到太阳已经完全升上来了，穿着鲜亮的男男女女走在大街上。
水琳带着她穿梭在其中。她身上的草原风格的袍子惹来人们好奇的目光。等米芽对上她们的目光，她们也不羞恼，只是带着善意地笑笑。
穿过长老院和外宾接待处，她们终于来到了女王的议事厅。
水琳出示了令牌，这才带着米芽走进被鲜花茂树包围的白石道，踩上了石阶梯。女官通报了一声，打开门让她们进去。
还没走几步，米芽就听见了脚步声，一抬头就撞进了一个温暖的怀抱里。她的声音像大提琴那般浑厚丰满。
“好久不见，弥雅。”
米芽仰头，看到图佳塞银盆般丰腴的脸，她五官大气，不施粉黛，带着自信的光彩。浓郁的黑直发散落在朴素的白娟衣上。她没有王冠和权杖，但无需多言，人们自会相信她就是女王。
米芽一时间说不出话来。
水琳先去处理别的事务。她顺便带走了鲁西西，将时间留给女王和米芽。
图佳塞牵着米芽，来到偏殿。白墙上挂着一幅画，画上一个栗色头发的女子，她头上带着星星装饰，手里捧着亮晶晶的蓝色圆球，眉眼温柔。
图佳塞点燃几柱香，分给米芽一半。
“我听水琳说，那场动乱后你丧失了从前的记忆。乐观些想，这也算好事。这画上是你的阿木弥渡，上过这柱香，让她的魂灵安息，你自己也不必再纠结过往凡尘，尽管大步向前看就是了。”
米芽握着香，在画下闭上眼睛。
这一刻，她觉得心中有种奇异的安宁感。
上过香，米芽正准备趁着气氛不错，给女王展示自己的最新成果，最好能拉一波赞助。谁知正当她准备开口说话的时候，肚子咕噜咕噜叫了起来。