米芽下意识地咽了口水，尴尬得欲哭无泪。
图佳塞一愣，继而哈哈大笑起来。她用饱满的臂膀搂住米芽的肩膀，带着她往后殿走去。
“午膳正好快好了，咱们去看看今天吃什么！”
米芽捏着包袱带子，跟着轻车熟路的图佳塞绕过长廊，又穿过庭中树，来到冒着烟火气的热闹屋子面前。
穿着枣红色衣服的男男女女捧着盛满了菜肴的瓷盆，整齐地摆放到庭中的一张张圆桌上。
一看到图佳塞，枣红衣的后厨人员便行了个简单的礼，敲响了半人高的钟。
杳杳钟声中，白色衣袍的长者们陆续从别的房间慢慢走过来，向女王问好。这些应该就是水琳说过的长老会成员。米芽瞧过去，看见或长或短、或花白或全白的头发。她们清一色的都是女性。
除了长老们，还有穿蓝底金线官服的男女们走了过来。图佳塞说这些人是南国的智库。
女王向大家介绍了米芽，又让米芽见过了一众长老，接着将智库成员一个个介绍给米芽认识。
“这位是鸣珑，来自辰月部，最擅长水利工事。辰月部目前最大的水坝就是她组织修建的。”
瘦小的女子鼻头上还带着黑乎乎的碳灰，她手里拿着一只炭笔，冲着米芽露出害羞的笑容。她麦色的皮肤在阳光下焕发着光彩。
“这位是织芸，是未月部手最巧的绣娘。南国对外的国礼基本上都出自她的绣坊。”
温柔的长发阿乐白如凝脂，手腕上戴着一只清透的绿镯子。
“这是孟绡，他是诺温族出来的，驯养动物是一把好手。”
女王刚出声，一个高瘦的身影就来到了她的身边。米芽抬头，瞧见蜷曲的黑色长发散落下来，头发里是一张没什么血色的消瘦面容。他看了一眼米芽，就很快转向了女王，全神贯注地听她说话。他的眼睛是蓝色的。
米芽有些愣住了，直盯着孟绡看。
她脑子里面浮出来的第一个印象就是——塞伯德！
如果忽略掉鲛人的竖瞳、鳞片和锋利的指甲，孟绡可以说和塞伯德长得一模一样。这比米芽刚来到这里第一眼看到伏尔勘的时候还要夸张。
当初米芽有一瞬间把伏尔勘当作洛基，还以为是位面错乱了。但是伏尔勘的发色和瞳色明显和洛基不一样，这才打消了米芽的怀疑。但现在又遇见了相似的情况，米芽可不觉得这还是巧合。
米芽盯着孟绡看，但对方全部的心思都在女王身上，全然没有注意到她。
“女王陛下，抱歉，我来晚了。”
水琳带着鲁西西快步走过来，朝着女王行礼，行到一半就被女王扶住了。
“这位想必你已经很熟悉了，”女王笑着对米芽说道，“水琳，平息动乱的重要功臣，我不可或缺的左膀右臂。”
女王说完，水琳也向她投去孺慕的眼神。
“今天也感谢大地母亲赐予我们珍贵的食物。”
人到齐了，女王站在首位高声念起来。她话音刚落，其余人也都跟着说了一遍。米芽猜这句话就跟草原的餐前歌谣一样，是一种常规仪式。她学着南国的语调，也跟着说起来。
接着，让米芽惊讶的是，枣红衣的后厨人员搬出了一摞像餐盘一样的东西。大家自发排队去领取餐盘，然后走到圆桌附近自己舀菜添饭，最后坐到一张空着的长桌边。
这简直可以说是自助餐了。
“看来你还带了个朋友来。”
女王揉了揉鲁西西的头，多拿了个空白的瓷盆给米芽。
“放开肚皮吃吧！不过，记得不要浪费食物。”