日照满山河。
李知由站在田垄上，与夕照旷野中打开了方严递给他的信，信的内容并不多，就薄薄的一页纸。
“三伯父在上，侄时意顿首拜上，恭祝三伯父康安如意。自家中蒙难以来，时意心常惴惴，今时局板荡，时意身不由己，生死难料，故将妹莹托付于伯父，先父唯此一女，血脉艰难，望伯父念此多多照拂，时意不胜感激涕零，再顿首。”
少女字迹娟秀雅致，却笔笔沉重带泪。
李知由实在是无法想象，那样一个年幼的姑娘，是在什么样的心境下写下这封信的。
他垂下手来，仰头长长一叹。
方严看得心里沉沉的，“里正，主簿在信里说了什么啊？”
李知由也不瞒他，道：“她把莹莹托付给我了，这丫头……”
托付李莹？
方严愣了一下，心头莫名其妙地跳了起来，闷闷的，“为什么？”难怪他觉得今天她的神情怪怪的，可是为什么呢？
“大约是预感到了什么吧，或者只是图个心安也说不定。”李知由也猜不到她在想什么，不过她的托付，他倒是可以答应，多一副碗筷而已，“晚宴之后你就自己走吧，别让莹莹看到。”
啊？
“还是不告诉她吗？”都到了，还不说？
“她既然选择这样的方式，便是知道莹莹一定不依，不能说。”李知由攥着那薄薄的一张纸，竟然觉得似有千斤重。
方严心里乱乱的，“算了，我还是现在就走吧，告辞。”
“还是吃个饭吧……”
“不必了，不回去见主簿我心里不安。”方严说着，转身沿着田垄往大路走去。
他是自己走路回去的，他想，那个骡车大约也是李时意送给李莹的。
到底是发生什么，让她这样不安？
李时意跟他们不一样，她幼年时曾经被遗弃过，所以对周遭的环境比他们更敏锐，尤其是李知闻死后，朝不保夕的强烈不安令她更加敏感。尤其是夺城事件发生以后，陈福生死了，沈淮襄走了，城中又一次失去庇护，她就一直暗中留意着外面的情况。
俗话说，百足之虫死而不僵。大兴王朝绵延数百年，自有沉淀下来的力量。
五日前，各地的旧臣老将带兵勤王，全力反扑，硬是将各地的反王打得不得不收缩兵力，严阵以待，局势好的地方，甚至一连击退好几路诸侯。
宁北沈家的军队，也从东面后撤了几十里。
乌合之众，只是起初声势吓人，等到朝廷腾出手来，自然可以一路一路剿灭。
李时意在茶楼坐了好几个时辰，将各种乱七八糟的消息听了满满一耳朵才起身下楼，往县衙走去。
“嗖”地一下，不知道哪里忽然飞来了一头烂菜，擦着她的袖子而过。
“投敌叛国，不得好死！”
又是躲在暗处的骂声。
李时意侧过头，眯眼看着街边，却只见人来人往，看不出是何人所为。
“鼠辈！”她笑了一声，自己快步走向县衙。
“哎哟，这又是在哪儿挨的打啊？”刚上台阶，她就遇上了徐文，对方看到她袖子是的污渍，笑了一声。
李时意眼神淡淡的，和他一起走进去，“你没觉得最近有什么不对的吗？”
“有啊。”
“什么？”
“骂我们的人越来越多了！”徐文嬉皮笑脸的。
“……”李时意梗了一瞬，“所以呢？你打算怎么办？”
“你觉得祈祥会被攻占吗？”
“这我怎么知道。”这座城市人口粮食都不算多，城墙也不高，打下来的意义不大，守住的难度却不小。
可是谁知道呢，当初不就有人趁夜来攻占了吗？
徐文嘿嘿一笑，停下来面向她，两手交叠在身前，“说真的，我还以为你会跟那些人一起，将我驱赶出去呢。”
“为什么？”
“外头人都说，现在各路诸侯兵败如山倒，朝廷很快就要进行清算了，到时候我们这些反贼，一
个都躲不掉。”
“你也觉得？”
徐文一歪头，不表态。
李时意当他是默认了，“那你怎么不跑啊？你不怕吗？”
徐文“嗐”了一声，一副身不由己的样子，“君要臣死，臣不得不死。公子是我的主子，没有他的命令，我哪里也不能去。”
“徐大人的忠心，真是日月可鉴。”李时意差点没忍住给他一个白眼。
“好说，好说。”徐文还是一副嬉笑的表情。
“你在他身边多久了？”李时意先走进去，闲聊似地问了一句。
“两年多吧。”
“才两年。”两年就这么忠心？
“怎么了吗？”
“没事。”
李时意和徐文交情一般，已经走到了案前，就不再多说各自提笔忙碌了。
户籍人口乃是一地最重要的东西，所以每任官员到任，第一件事多是核对人口田地，以便后期政
务的推进。同理，徐文想要掌管祈祥县，就必须掌握此地的人口情形，地形水势等。
眼瞧着风波将起，这件事情就更加紧迫了，所以两个人就一直抄写整理，傍晚时随便吃了点饭，又继续忙碌。
李时意眼前飞过一圈又一圈的金星，不得不停下来揉眼睛，“徐大人，你真没觉察出不对吗？”
“有什么不对？”徐文头也不抬，“城外无敌军，城内无可疑之人，一切正常