“夫人，大事不好了。”追云疾步进殿回话。
“何事如此惊慌？”长春夫人挑了一匙茶粉倒入沸腾的茶炉里，抬头问道。
“听说豫王殿下早朝时惹怒了国君，此刻已被罚回宫闭门思过去了。”追云焦急万分道。
长春夫人闻之怔了一下，却又瞬间恢复了常态，道：“可知所为何事？”
“奴也不知，仿佛与益州有关。”追云道。
长春夫人挑了一匙茶粉直接倒进了炉火里，一缕薄烟瞬间升腾又随即湮灭，茶匙则被随手一扔。追云看得出，她家这位夫人内心并不如外表看起来那般镇定。
“那……国君今日午膳还会过来吗？”追云小心问道。
“不必等到午膳，寡人这就来了。”国君的声音由远及近。长春夫人起身行礼，追云则识趣地退了出去。
“夫人脸色不好，可是听说了什么？”国君一边坐下，一边问道。
“修儿惹怒了王上，理应受罚，妾是担心王上，别气坏了身子。”长春夫人在一侧坐下，缓缓地为国君斟了一杯茶。
“这宫里消息倒是传得快。”国君端起茶碗喝了一口，接着道：“修儿近来做事的确莽撞了些，让他闭宫反省反省也好，夫人不必过于忧心。今日是夫人生辰，寡人特意为你准备了一份礼物。”
使者随即进来，手上端着礼盘，盘子里是一个颇为精致的盒子。国君将那盒子打开，是一枚硕大的珠子，闪着奇异的光。
“夫人，可还喜欢？”国君问道。
“这莫不是……”长春夫人十分惊讶。
“这是用南邑产的绿晶宝石所打造，也是迄今为止所得最大的一颗，送予夫人了。”国君将那珠子递给长春夫人。
“妾谢过王上。”长春夫人接过珠子。
“寡人还有些奏表没有看完，先回御书房了，午膳时分再过来。”国君说完领着身边的使者头也不回地走了。
“国君终究最心疼夫人，知道夫人肯定要为豫王之事忧心，所以特意早早过来送了夫人这么大一颗珠子。”追云见国君离开，遂进来将那颗珠子收好。
“不过一颗珠子而已，君王之恩向来飘忽不定，今日送你一颗珠子，怎知明日不会赐你一杯鸩酒或是一条白绫……当年……”长春夫人自语道。
“罪妇怎可与夫人一般计较，依奴看，国君心疼夫人，心疼豫王，定会护瞻祁宫和咱们后嘉殿周全。”
长春夫人望着国君离去的方向一言不发。
行宫一隅，两位公子举旗对弈。
“昨日朝堂之事，你都听说了。”无双问道。
“意料之中。”半晌，孟亓才从嘴里蹦出这四个字。
“是我太大意了，原以为可以重创豫王，没想到国君只是罚了闭门思过。”无双有些自责道。
“你不必自责，豫王经营了这么些年，还是有些根基的，不可能这么轻易就被扳倒。”孟亓道。
“国君心中并未忘了你。”无双接着道。
“那又如何，我不过是罪人之子，罪人之子亦是罪人。”孟亓重重下了一子。
“眼下这棋局，怕是我要输了。”无双举旗却不知在何处落子。
“不到最后，谁赢谁输还未可知。”孟亓又下了一子。
“只是现如今，侯玉进了刑部，怕是什么都审不出来。刑部那可是豫王的地盘，侯玉进去了，口供必然是对豫王有利，绝不会出言指证豫王，跟了这么久，这条线就这样断了，真是可惜。”无双道。
“未必，你还忘了个人。”孟亓道。
“谁？”无双有些疑惑。
“侯玉的管家，侯玉与豫王是如何勾结的这个人一清二楚。”孟亓又下了一子。
“他不是已经被侯玉灭口了吗？莫非……”无双道。
“此人，现下已为我们所用。“孟亓一边落子一边道：”你若是再不‘力挽狂澜’，恐怕这一局是真的要输了。”
无双笑了笑，郑重地落下一子。
“大夫人回来了，大夫人回来了……”顾府的一个小丫头，在府内奔走相告。
顾府大门外，两辆马车随即停了下来。兰翦先从马车里下来，接着下来的是英氏。
这一趟出去了差不多两个月，英氏倒是清瘦了不少，可能这一路奔波劳碌，确实吃了不少的苦。她一面吩咐丫头小厮们，将马车上所有的东西都搬回府里，一面不忘整理自己微松的发髻。
“母亲，您回来了。”知行一路小跑着出来。接着顾葭和顾阡也都出来迎英氏。
“母亲这一路可辛苦。”知行关切地问道。
“母亲不辛苦，只是不知道你这两月可有长进。”英氏边走边问道。
“兄长的长进，不过是日日跟在两位公子后面，尔尔。”顾阡随口答道。
“跟在两位公子身后，有何不好。无双公子和公子亓他们一个温润如玉，一个玉树临风，都是世间少有。”顾葭接了话道。
“母亲，她怕是留不住了，迫不及待想嫁人了。”顾阡打趣道。
顾葭作出一副娇羞状，道：”你不想嫁人，不如我帮你绞了这一头青丝，送去庵子里做姑子得了。”说着便要去扯顾阡的头发。
“母亲，你看她。”顾阡转向英氏求助。
“好了，大姑娘家家的，没个正形，也不知道害臊。”英氏假意嗔道。
“她想嫁，人家还未必肯娶呢。”知行也接了句。
“你怎知人家不肯娶，我看呀兄长这么相貌堂堂的，竟也不娶亲，莫不是想剃了头发去涌泉寺出家当和尚去？”顾