回到顾府以后，柳夕熏暂时放下了制香一事，准备一心读书，再有半个月便要报名参加制香大赛了。
三日后。
世子派人将预定雨霁香的银钱全数送到香行，还额外多定了一批雨霁香的线香。
顾清禹召集香行众人来到飘香阁。
柳夕熏连读三日书，天还未亮便起床，直到天黑才下课。整个人读书读得嘴唇发白，两眼下挂着黑眼圈，脸色憔悴。
连杜鹃都忍不住笑：“娘子这是读书还是做贼呀。”
今日顾清禹召集众人商讨事情，可算是给柳夕熏钻了个空子歇息歇息。
众人到齐后。
顾清禹拿起一张画满数字的纸，骄傲地说：“今日召集大家前来，只为一件事，推举首席制香师。”
话音刚落，众人分为两派，一部分人看着叶钦，另一部分人则看向柳夕熏。
“今日来也不是想卖关子，本衙内就直说了，柳夕熏入香行不足两月，可她制的香，单是雨霁香，就已经为香行赚了以往一年才能赚到的钱。所以，我要聘柳夕熏为本香行的首席制香师。”顾清禹将纸上的内容给大家看。
纸上列举了各个制香师的成就，以及为香行带来的价值。除了柳夕熏之外，为香行作出最大贡献的是叶钦。他在香行多年，劳苦功高，此次推举首席制香师，却没有选他，看好叶钦的人无不感到心寒。
“为知道大家一向钦佩叶钦，此次并未推举叶钦是因为，本衙内决定从顾氏香行开始，组建一个制香会，由叶钦担任会长。从此以后在民间搜集爱好制香之人，吸纳到制香会中。大家相互切磋，交流经验。如何？”顾清禹当然不会忘记叶钦的功劳与苦劳，见大家有些失落，本想过些日子再宣布的事，便在此刻一起宣布了。
“好！”
“好！”
众人拍手叫好。叶钦脸上也浮现欣慰的神情。唐云更是高兴，看着叶钦的侧脸，满眼都是喜悦。
只是，唐云想起与柳夕熏的赌约，眼中的光一下子暗淡了下来。
愿赌服输，唐云自问不是输不起之人。
她拱手朝顾清禹、柳夕熏各鞠了一躬，又转过身面对众人深深鞠了一躬，而后缓缓说道：
“趁着今日大家都在，我唐云也有一事要说。七日前，我因自身嫉妒之心，和柳夕熏打赌。这件事大家都有所耳闻，如今柳夕熏成功制出新香，我唐云愿赌服输，今日起便离开顾氏香行。”
“唐云果真是女中豪杰，爽朗大方。既如此，你便履行承诺，离开顾氏香行吧。”柳夕熏微笑看着唐云。
唐云也猜不透她笑中何意，但自己该说的已经说了，也没有理由再待下去了。于是便径直离开。
可她刚走出人群三步，身后便传来柳夕熏的声音：“且慢。”
“你还要如何？”唐云回头，眼眶中竟有泪光闪烁。
毕竟唐云也在顾氏香行有些年头了，细数下来今年也已经是第七年了，如今说走就走，难免会有些舍不得。
“你既辞去制香师，还可以再聘嘛。方才你已经履行赌约，现下衙内看中你的制香能力，愿聘你为顾氏香行的制香师。是吧，衙内？”柳夕熏说着，手肘戳了下旁边的顾清禹，顺便还递了个眼色。
顾清禹看着柳夕熏眼下乌青，此刻还使眼色，觉得表情十分滑稽，强忍着笑意说道：“唐云小娘子，眼下顾氏香行正是缺制香师的时候，本衙内想聘请你为本行制香师，不知意下如何。”
“留下来吧！”
“我们舍不得你。”
众人纷纷挽留。
唐云本在眼眶中打转的泪，终于从脸庞滑落。她拭去眼泪，扬起笑容说：“好！好！我留下！”。随即又回到人群之中，与大家站在一起。她忍不住朝叶钦看过去，却发现叶钦的目光，停留在柳夕熏身上。
柳夕熏自然没有注意到这一切。此事已了，夫子还在等着自己问功课呢。她现在满心都想着读书一事。
好好读书，然后参赛。
一切结束，柳夕熏回到夫子旁边，继续背诗练字。
如此又安然无恙过了十日。
说是安然无恙，柳夕熏面色惨白，即使是敷粉，涂胭脂，也遮不住自己脸上的疲惫。仿佛被读书抽干了精血。
如今她可知道十年寒窗苦读有多少血泪了，那些文人的确不容易。柳夕熏也开始对文人多了些敬佩之情。
杜鹃见她一日一日憔悴，眼神却一日比一日灵光，不免吐槽：“不知我们娘子是读书的材料呢，还是不是读书的料呢？这脸色一日日暗淡了，眼神却看起来越来越有光彩了。”
柳夕熏撅撅嘴，不满地反驳：“我这是智慧的光芒！”
精力换智慧，值得！
制香大赛即将开赛了，柳夕熏本想暂时停下读书一事，只是顾清禹好心劝说：读书一事切勿停下，否则前功尽弃，哪怕每日只读两个时辰，也要坚持下去。柳夕熏便听从他的意见，每日夫子上课时间缩短为两个时辰，主要是检查功课、布置任务。
商议好一切，柳夕熏好好睡了一觉，第二天慢悠悠与杜鹃一同用过早膳才去报名。
制香大赛的报名地点设置在贡院。每位参赛的制香师只需要填写好信息，交给主考官，便会得到一个装有主题词的锦囊。这便是第一轮海选。
第一轮海选将淘汰一半的选手，剩下一半制香师进入第二轮比赛。第二轮则是用指定香料制出指定主题香，这一轮前五名进入最后一轮比试。
最后一轮则是由当今圣上出题，亲自决出优胜者，进入宫廷，成为御用制香师。