深夜，余杭县城主街中央，搭建起一座九阶祭台，四面环绕十六座柴堆。 祭台两侧，立两根高高旗杆，各挂一条长幅。 左侧长幅书写：诛昏君，除六贼，替天行道 右侧长幅书写：迎明王，尊圣公，永乐天下 一尊不知从哪里搬来的道人泥塑，重新刷漆修补后，被三十六个头戴红巾、身披白袍的壮汉抬上祭台。 圣教宣称，这便是明王在人间的具体形象。 圣教以摩尼教为本源，经过方腊一番魔改，早已脱离“二宗三际”之核心教义。 就连摩尼教正统教祖，波斯人摩尼，也被方腊换成东汉末年的黄巾军领袖张角。 道人形象，也正好与张角契合。 一方莲花宝座也被抬上祭台，看得出应该是临时赶制，做工比较粗糙，中途八瓣莲花竟然掉落两瓣，仇道人暴跳如雷，勒令工匠赶紧修补。 一千余红巾军聚拢在祭台四周，他们本是余杭县各乡丁壮，此刻，他们都成了圣教教徒，红巾军勇士。 甲胄具身的方毫登上祭台，四面十六座火堆同时点燃，火光照耀在他身上，像是泛起一层金色。 红巾军挥舞手中锄头、柴刀、耙子、枪棒，嘶声竭力地呐喊着，每个人眼里流露出着魔般的癫狂。 赵莽父子和鲁达站在人群最后一排，王铁山带领一队兵丁寸步不离身。 赵莽望着眼前狂热场面，只感觉浑身阵阵发凉。 一股通体寒意自心中升起。 这一千多农家子弟，在方毫一伙人煽动下，把累世积攒的愤怒、不甘、仇恨彻底宣泄出来，甘愿成为所谓“教众”，为一份虚无缥缈的前程踏上一条不归路。 他们或许还未意识到，等待他们的将会是怎样可怕的下场。 赵莽苦笑，心中又生出些悲凉。 乡民们选择投入圣教怀抱，绝非简简单单用“愚昧”二字能解释。 大宋君臣在全国各地搜罗运送花石纲，每年上缴辽国岁贡银十万两、绢二十万匹，每年赐给西夏所谓“赏赐”绢十三万匹、银五万两、茶两万斤。 那个时候，他们可曾想过，在国家治下，还有无数草泽百姓，在默默承受这些巨额靡费？ 恍惚间，赵莽突然想到，如果换作自己，每年辛辛苦苦劳作，到头来一年收成大部分要应付官府各种苛捐杂税，剩下的根本不够养活一家老小，这种时候，他又能怎么做？ 赵陀看了眼四周，沉声道：“方毫当真愿意放大郎出城？” 鲁达道：“师哥放心，他亲口答应俺的。可惜，他只同意让赵莽走。” 鲁达一脸惭愧：“方毫担心师哥去杭州通风报信，让两浙帅司提前有了防备。 赵莽还是个毛头小子，杭州也无人认识他，走了也无所谓......” 赵莽嘀咕道：“等我出城，马上赶去杭州报讯。” 赵陀摇摇头：“不可！杭州无人认识你，你的话更无人会信！你出城以后，马上赶去秀州！” 赵陀停顿了下，语气放缓：“若一月之内，爹平安无事，自会去秀州寻你。 过了一月，爹不出现，往后，只能靠你自己了，好好活下去！” 赵莽睁大眼，愣了好半天，一句话也说不出。 “我不走！~”赵莽咬牙。 赵陀脸色突然变得极为冷沉，直勾勾盯着他：“你今年已满十七，虽说我大宋法令规定，男子二十成丁，但在寻常人家，十七岁已是成年！ 你尚未娶妻，无后，更未立下家业，无以寸功报国，无以孝悌报亲，有何资格去死？” 赵陀指着他腰间刀，厉声道：“我传你破夏刀，你可知是何用意？ 我大宋以文道治国，重文抑武，可如今天下，内有盗贼四起，外有夷狄如虎狼，我更希望你如汉唐豪杰般，功名自马上取！ 区区一窝方腊余孽，就把你困死在小小余杭，你可甘心？” “爹~”赵莽攥紧刀把，声音沙哑，双眼浮起氤氲。 鲁达忽地叹息一声：“赵大郎，听你爹的话，走吧~你还年轻，或许将来有机会，看到这世道变好...... 俺向你保证，俺死之前，没人能碰你爹一根毛！” 赵陀淡淡一笑：“你个夯货，以为师哥我瘸了一条腿，就能遭人欺负不成？” 鲁达拍拍大光头：“哈哈~俺可不敢！不管瘸了几条腿，赵铁杖还是赵铁杖！ 不过师哥，你的铁仗早在当年攻打西夏国相梁乙逋时就弄坏了，这么多年，也没见你再用过铁仗，可还会耍？ 要不，跟俺改练戒刀如何？” 赵陀黑了下脸：“....滚蛋！” 赵莽咧嘴一笑，抹了抹眼睛，祭台上火堆烈焰冲天，火光映入他双眼，化作两团灼灼升腾的金色光球。 犹如正午时的日头，灼烈刺眼，却能让世间黑暗无所遁形。 祭台四周火光熊熊，方毫具装甲胄着身，站在莲花宝座之上，宛若金甲神人。 他慷慨激昂地发表讲话，赵莽侧耳倾听，内容大多来源于那篇早已在两浙路流传开的红巾军起义誓词。 赵莽的古文功底，大概处于同时代识字人群的垫底水平。 勉强能听懂方毫此刻的激情演讲。 不得不说，这篇起义誓词的确能让广大草泽百姓们感同身受。 祭台四面，上千红巾军高举手中各式器械，每个人都用尽全身力气怒吼、咆哮，声浪震天！ 赵陀忍不住低叹：“方腊起义之初，红巾军所向披靡，不是没有道理啊~” 赵莽深以为然。 就凭这一口累世积攒的怒气，足以席卷六州五十二县！ 可惜，未等起义军彻底蜕变为一支真正铁血强军，以大宋西军为主力的平叛大军迅速南下。 几场战败，几番挫折后，本就是由乡民丁壮组成的红巾军，军心士气迅速崩溃，加之起义之初，战略抉择失误，失败也就不可避免。 方毫演讲完毕，又一连宣布二十六人名单，将其称之为“邪佞”，定性为昏君奸臣的走狗爪牙。 仇道人率红巾军，把二十六个身穿白衣、五花大绑之人押上祭台，成两排跪倒在道人泥塑前。 今夜，就要用这二十六人活祭明王！ 方毫提刀走向第一人，正是巡检司寨都头庞牛。 在周遭红巾军欢呼呐喊声中，方毫一刀捅进庞牛胸膛，刀尖从后背穿刺，抽刀时，一股猩红血液喷溅出！ 祭台四周响起震天狂欢声。 从方毫开始，红巾军排成队，接连上台，对二十六个邪佞施以酷刑。 有人