处变不惊，“不知此行何日出发？”
“咱家可不敢随便揣摩圣上的心思，庞公子早做打算就是。”那公公一甩拂尘，“咱家这便告辞，不必远送。”
柳府，小姐闺房。
“小姐，小姐……”丫鬟良秋匆匆跑来，不顾一身风雪，喘气道，“老爷正往这边来。”
“啊？”柳数儿不由得惊了神色，“我这冻山楂才刚到敲冰的关键时刻呢！”
“老爷要是知道这些冻山楂是耶律筠显摆功夫、偷偷翻墙拿来的，可就糟了！赶快藏起来啊小姐！”说着，良秋四处望了望，“就先搁在衣柜里吧？”
“只好如此了。”柳数儿显得无奈，“仔细别碰着衣料毛领。”
“是。”良秋醒目应道，“小姐你那些女扮男装的行当要是入了老爷的眼，更是不得了！”
“这可不能怪我。”柳数儿反倒果敢，“大宋重文轻武，男儿不经打，女子更是大门不出二门不迈，怎不会叫周边势力看轻了去？我要不是——”
“小姐，求求你别说了。”
良秋双眸满是“拜托了”的秋水，把柳数儿没说完、但定是会遭老爷大怒的话给堵了回去：
“我要不是顾及爹爹颜面，何须耶律筠上台？我，就算跟高丽使节朴征义较量十个回合也不再话下！”
良秋才把冻山楂藏好，柳开源下一步就踏入了女儿柳数儿房中。
“女儿见过爹爹。”
柳数儿向柳开源福了一福。
“以后怕是要换我这个当爹的来给你请安和求你换副心思了！”柳开源不悦道，“枢密院长官的女儿跟契丹人拉扯上了关系，这事要是传了出去，你让爹爹的脸面往哪儿搁？”
“爹爹，您都知道了？”
“怎么能不知道啊？”柳开源喝了一口良秋递来的暖茶，“爹爹我不但知道了你女扮男装去给耶律筠踢馆高丽使节助威呐喊，更是把那家伙的底细都调查了一个大致。”
“是。”
尴尬的表情一闪而过，柳数儿应的简练。
柳开源正色看着女儿，道：
“萧惟信是辽国重臣，现虽自称告老隐居雅棠居，但其在朝中的势力仍不可小觑。而他的三个女婿，更是个个了不得：长女嫁给监军太尉耶律桂；次女嫁给牌印将军耶律解里；三女……就是嫁给大辽使臣耶律筠。”
“怎么？你不知道？”柳开源冷冷问女儿，“耶律筠不过二十出头，就能担此重任，可见其能力非同一般。”
“爹爹的意思，莫不是以为耶律筠此番来大宋，是抱有什么不可告人的目的？”
柳数儿不知道自己为什么急了，竟然不自觉地想为那位只见过数面的陌生人辩解起来。
柳开源只用指关节扣了扣桌面，不做直面回答。
“爹爹，耶律筠性格豪爽，绝不是暗怀心机的小人。他告诉女儿：此番来宋，乃是为岳父大人挑选新居礼物——宋印版的《四书五经》。他说岳父最爱赏景观花、读书饮酒，已彻底从朝政之事中抽身而退。”
“他的岳父是萧惟信！”柳开源重重强调，“萧惟信跟权臣耶律乙辛势不两立，二者皆非善类。万事万物荣枯有时，一时隐忍，不过是为来日方长做打算。”
“女儿记下爹爹的话了。”
“但愿你不是故作敷衍！”
“您不信？”
“数儿，爹爹知道能入你的眼的男子，必定是：能文能武、器量非凡、胆识出众之人。”柳开源语重心长，“爹爹不再追问你跟耶律筠相遇相知的细节，只盼着你能明白一件事：我柳开源之女，可与契丹人为友，却不可与契丹人为挚友，你可晓得爹爹的意思？”
“是。”柳数儿神色坚定，“女儿听爹爹的。”
柳开源方离开一刻，柳数儿便叫良秋开窗迎雪。
细雪随风而入，冰冰凉凉地落在了窗侧的花架上，柳数儿走近，伸手去接，对良秋浅笑道：“我一直觉得，雪在寻的归处之后，将融未融之际的模样最好看。”
“小姐，你在想什么呢？”
良秋打开衣柜，将里面的冻山楂取出，复放回桌面上。
“好在是爹爹没问，不然我要是说出自己是因为误听误撞才跟耶律筠相识的，岂不是惹爹爹笑话？”
“老爷哪会笑话小姐啊，多是责备的份儿。”
“耶律筠说他有个汉人姓氏：刘。因为辽太祖崇敬汉高祖刘邦，故而选了这个姓。我却听成了‘柳’，只当他跟我是同宗同源了。”
“这倒不是小姐的错儿，谁叫耶律筠看着就像汉人，汉话也说的好呢？”说着，良秋又把话题一转，“耶律筠可比庞元善出色多了！他在宋朝天子脚下小住的这十天里，百姓们都夸他哩！”
“庞元善啊——”柳数儿重复了一遍这个名字，“你拿耶律筠跟他对比做什么？”
“是良秋多嘴，请小姐恕罪。”小丫鬟仗着跟小姐关系好，有些话还是不吐不快，“庞元善虽无任何可圈可点之处，可如今他却也是个有官职的人了，接的就是他父亲庞丁的位置。”
“以后你要是见到他，可不许像在我面前一样：没大没小地直呼他的名字。”
“良秋只怕是自己周全了礼数，人家庞大人也不当回事。外头都说啊，庞大人此番出使契丹，绝对没有好果子吃！这一路上要吃的苦和要经历的风霜，岂是他那个养尊处优又没什么头脑的公子哥能顶的住的？不中途折返、自请圣上降罪算好。”
“良秋，你的嘴巴倒是厉害。”柳数儿对小丫鬟轻责了一句，“别人说他没本事，都不过是口舌之快；庞元善若是大功得证，那就是