水火无情，难道真要命丧在此，将士皆是面如死灰。兆惠却笑了，“黑水河里那点水淹不死我们。霍集占这是知道我们断水，特意来送水给我们喝。”
黑水河本就不深，又距大营有十几里，等河水到了大营，水流极小，根本对大营造不成任何威胁。兆惠组织将士挖渠引水，将流入大营的河水储存起来，留着饮用，缺水问题居然一下解决了。
久旱逢甘霖，将士们高兴极，拿着盆碗舀水喝。河水甘甜清凉，滋润了干渴到快要冒烟的喉咙。人人脸上都是笑容，唯有军医刘大夫眉头紧锁，高喊:“这水不干净，等烧开了再喝，要不然会生病的。”
刘大夫医术高强，平日里最关心将士们的身体状况。连日接阵，将士身体疲惫不堪，很多人身上都有伤，此时若再喝不洁的水，极容易生病。可无论怎么劝说，这些快要渴疯了的将士都没人听。
明瑞对刘大夫道:“刘大夫，我知道您是怕我们喝了不干净的水生病。可现在的条件就是这样，都快渴死了，哪有心思等烧好水，晾凉再喝。”
刘大夫没办法，长叹口气，“哎，随你们去吧。”
霍集占见水淹大营失败，极其气愤，攻击更加密集。清军疲惫不堪，大都负伤。大伤没有，小伤不断。虽不致命，却也是痛苦万分。
明瑞趁着休息时，去了兆惠的军帐。“将军，我们的粮草还能撑多久。”
兆惠如今是个统领千军万马，战功赫赫的将军。可他却是文官出身，几次大战都负责管理粮草，可以说是后勤补给的行家。兆惠道:“军需马驼最多供两月之食，两个月之后肯定要断粮。”
明瑞道:“富德在乌鲁木齐，乌鲁木齐距叶尔羌有上千里，就算全速前行，援军最快也要两个半月才能到。多出来的半个月难道要喝西北风活着吗？”
兆惠极为忧愁，“车到山前必有路，真到了断粮的时候说不定又有转机。当务之急还是守住大营。咱们的铅丸快打光了，没了铅丸，鸟枪就成了废铁。我们该如何抵御这一波波攻势。”
“将军，我有个办法。霍集占手下的兵水平实在太差，打一百次，能有一个铅丸打中人就不错。大营树木甚多，铅丸大都嵌进树里。我们可以把树上的铅丸抠出来用，这样弹药的问题就能解决。取材于敌，会有使不完的弹药。”
兆惠大喜，道:“树里抠出的铅丸毕竟是用过的，不知道还能不能再用?”
“我已经试过。用过的铅丸肯定不如全新的好用，但也是有杀伤力的，足够抵挡一阵。”
听了这话，一向沉着冷静的兆惠激动不已，“明瑞，只要弹药的解决，我们一定能活着回家。”
明瑞对未来并不乐观，“霍集占公开反叛，波罗尼都又是什么态度。波罗尼都要是带兵前来，两人合兵一处，我们岂不是更加被动。”
兆惠道:“不必担心。波罗尼都要是能掺和进来，反倒是件件好事。胜一人难，胜两人易。两人固然是兄弟，却也不是一个人，总会有矛盾。两人生了嫌隙，我们好从中获利。就算没有嫌隙，我们也可从中挑拨，令兄弟反目。”
听了兆惠一番话，明瑞心中的大石头落地。这是被围之后，第一次感觉前路有光亮，有信心活着走出大营。坚信前路无论有多少道坎，都能跨过去。
不出所料，波罗尼都果然带兵前来。他本无反叛之心，无奈外人眼中兄弟一体，有了个反叛的弟弟，他也绝不可能独善其身。
水和弹药的问题解决，清军士气大增，面对数万人连番攻打，仍旧不落下风。
久攻不下，一向意志不坚定的波罗尼都，动了求和的念头，偷偷派使者潜入大营求和。兆惠无法判断求和真伪，道:“若想求和就拿出诚意，把霍集占绑了送到京城，否则免谈。”
波罗尼都兵力不及弟弟霍集占，不敢撕破脸动手，只能作罢。霍集占对哥哥不放心，偷偷派人监视波罗尼都，得知了偷偷求和的事，勃然大怒。虽然明面上没有翻脸，但私底下对哥哥只剩下提防，没有半点信任。
估计时机已到，兆惠又在一旁加了一把火。选派了十几个武功高强之人，趁夜色溜出去在霍集占军营放火。这下霍集占更怀疑哥哥与兆惠私下达成了不可告人的交易。
波罗尼都见多日没能攻破大营，自己的兵却死伤惨重，干脆放弃攻打大营。毕竟兄弟随时有可能翻脸，还是要保存实力。霍集占也不是傻子，见波罗尼都不出兵，自己也不出兵，保存实力。反正清军的粮食有限，与其费力攻打，还不如耗着。等到清军断粮，到时候就能不费吹灰之力击败清军。
两人都不攻打，清军终于逮到机会歇一歇。好景不长，接近年关时，清军断粮了。人一饿也顾不得旁的，连树皮野菜都不放过，虽然这东西实在难以下咽，但至少胃里有点东西，能舒服些。
许是知道清军断粮的消息，许是因为援军要到了叛军又开始猛攻大营。清军许久没有，走路都发飘，还要拿起鸟枪迎战。
明瑞如往常一般在高台指挥鸟枪手射击，忽觉左肩一阵剧痛，低头一看，一支箭正插在左肩上。人一饿，反应也迟缓，居然等箭插到身上才发现。
一旁的福灵安关切问道:“哥，你怎么样？”
“没事，一点小伤，未曾伤到要害。”
若换成平时，这点小伤自然不碍事。可如今军营缺食少药，一点小伤也可以要命。