（三）彩云追月
当绿玉儿唱罢这改版的《桃李引》，众宾客有的吱吱咋咋说：“怎么下阙的词给改了，这还算什么青楼名曲了！”有的道：“改得好！改的好，不愧为芙蓉楼头牌，有咏絮之才，难得，难得！”
二皇子穆旷竟禁不住喊了一声：“好！改的好，如此一改，使词曲的格调由幽怨俗媚，变为从容高雅，此绝非一般女子所有的胸襟啊！”身边的幕僚亦附和不绝，
“来人！十二包厢看赏黄金千两！”
“公子每日前来只是默默欣赏，不曾有丝毫举动，今天可是破例了。”幕僚们窃窃私语，穆旷闻言，忽然收了脸上的光彩，道：“罢了。回来吧！”随从已将银票高扬手上，正欲亮嗓去献赏，这回只好来个急刹车，定在那儿。
恰在此时却闻厅台上老鸨兴奋叫赏道：“九包厢公子赏绿玉儿姑娘黄金千两！”话音一出，台下哗然一片，
“哇！好大的手笔！好大的气势啊！哪家的富贵公子？好大的来头啊!……”
假公子云霓气冲斗牛！“这是谁呀！如此不知天高地厚，竟跟本公子飚劲，让我去看看！”“哗”地一亮折扇就要起身，老鸨此时走上来，（身边早有几个汉子跟上来）
“这位公子！这就是您的不是了。哎！大家给评评理，这位公子请我家姑娘唱《桃李引》，姑娘为满足客人勉为其难的唱了，这位公子不但不加赏金，反而对其他客人的赏指手画脚，是何道理？”
“是啊！是啊！绿玉儿姑娘唱都唱了，贵公子也就别再难为人家了，他人赏赐与贵公子又有何干呢!”
“人家可是大来头，公子可别太过分了!”
众人七嘴八舌的劝说，假公子云霓再想挑衅起哄，也是理亏无助，无奈只好作罢。
“罢了，今儿虽然听得不够尽兴，但我也乏了，改日再来尽兴吧！”假公子云霓说完悻悻拂袖而去。老鸨等才松了一口气。
……
却说二皇子穆旷，回到府里闷闷地踱了几十步，猛抬头叫人：“速去查查那九包厢的客人是何许人也？要暗暗地访，不可透露本府。”下面人正领命而去之际，忽又有人来报：“肖子武大人求见！说有要事相禀。”穆旷脸上立刻舒展，
“快请——”
……
云霓公主落寞地回到云霓斋，众人都在心中战栗，预想要遭受什么暴风骤雨，可是，云霓公主竟然很平静，她很心平气静地更了衣，用了膳，落寞地走到庭院中，晚霞已经渐渐消散，晚来的风习习吹过那几树海棠，婆娑的影儿轻轻上笼罩着晚霞刚脱下的衣衫。云霓默默地，一会儿仰头看渐垂的夜幕，一会俯首寻找玉砖上稀疏飘零的几片海棠的残红。宫女太监们悄悄地倚着门，偷偷窥望着他们的主子如何又犯了痴病。忽然，悠悠的他们的主子叹了一声，复吟道：
“子规啼血伤春暮，花开花谢自随风。”眼里竟滴落几滴泪来。
子武从二皇子齐王穆旷的府里出来，就照他的示下朝云霓斋走来，这回，他虽然不再担心走错路，但心中依就是忐忑不安，几日来。他虽然八面玲珑，但也越来越感到这种穿梭游移很是让他吃力，简直是自己把自己送上了钢丝绳上。自己终究要充当什么样的角色呢？他自己的确懵懂，但有一点他心里始终明了，那就是尽可能的抓住每一个机会去向上专营，只有这样，他才有出头之日。然而，他心底里的确有怀揣着许多的顾虑、胆怯、犹豫。他心里其实是虚空的。他自己都觉得自己变了，好像周围阳光越来越少了，总好像有黑莹莹的东西在切切私语，对他指指点点，他的眼睛也仿佛再也不愿欣赏什么清朗的风景了，他的眼睛好像总喜欢观察别人的脸色。这使他很讨厌自己。但，终究他还是爱着自己，爱着这个想把卑微变成尊贵的有野心的自己。这是他足以自豪的地方。
子武思忖着，不觉来到云霓斋的门前，又一次，那宽大的院落和红海棠的树影让他兴奋不已，虽然只几日功夫海棠已经绿盛红衰了。
云霓斜倚在软榻上，见了他，懒懒的说：
“你怎么来了？本公主今儿很累了，有话就快快的直说吧!”
子武依然小心翼翼的跪礼，微微俯首道：
“也没什么，只是想起上次公主跟我打听芙蓉楼歌舞妓绿玉儿的事，怕公主忍不住有所行动，那绿玉儿若是刺客，必然武艺高强，我，我怕公主吃亏。所以，前来给公主提个醒，若要有所行动，只可明来，不可暗动。”
“哦？此话怎讲？”云霓公主暗自啐道：“你何不早说，我已经吃了那绿玉儿的暗亏。”
“公主容禀，卑职以为若要暗访，她处在堂堂正正地位上，若有所戒备，公主无从下手，只能处于尴尬的劣势，若公主明着去，可以以尊贵的身份压住她，若是堂堂正正的去捉刺客，以迅雷不及掩耳之势揭了她的面纱。她必然惶恐自乱，到时候她必然自露马脚，而公主则一蹴而就地达到目的。”子武小心的说着，尽量不叫自己的声音有一点异样，其实内心极为忐忑，想着上次还曾祈祷不要因为自己的一时语失而闯下大祸，而如今，却又推波助澜来了，真是不知自己人为何物？
云霓公主紧锁眉头，她其实经两次暗访，对绿玉儿的敌意已经有所减少，竟有几分惺惺相惜，特别是近日，听绿玉儿唱完别具一格的《桃李引》之后，突然有一种莫名的感慨，拉近了她两的距离，就仿佛她们彼此有了某种心灵想通一样。虽然，一想到楚天河，她也会痛，也会恨。
“ 你上次还磕头捣蒜的地求我别拿你的揣测当真，如今怎么好像是十拿九稳，绿玉儿就是那刺客了呢？”云霓公主面色冰冷的说。
“上次的确是卑职的揣测，可当卑职仔细回想楚天河在那晚的