瞥了一眼仍旧站着的甘棠。
甘棠顿感不妙。
赵樱虽未有所出，可是顾淮安的妾室已有一子，养在她膝下。
秦蓁已有一女，如今两岁半。
唯有她成婚三载至今仍无所出。
果然，华阳县主朝她看来，“老三家的还没消息？”
甘棠睫毛微微颤动，低低“嗯”了一声。
华阳县主两条秀眉拧成两条直线，“你们成婚也三载，是时候抓些紧了。”
甘棠应了声“是”，“儿媳谨遵母亲教诲。”
原本还想多“教诲”她几句的华阳县主见她低眉顺眼的模样，话全部鲠在嗓子眼。
她与亡夫顾准一共育有三子，长子顾淮安承爵后娶了赵伯爵家的嫡长女赵樱。
次子顾怀瑾娶的是国子监祭酒家的嫡次女秦蓁。
唯有最肖似亡夫，也是她最喜欢的幼子顾雪臣娶了一个地位最卑贱的商户女为妻。
每每只要一想到此事，她心里头就觉得堵得慌，眼不见为净似的赶人，“三郎快下朝了，你回去服侍他吧。”
腿都要断了的甘棠如蒙大赦，忙行礼告退。
直到出了正院，甘棠长长舒了一口仿佛在屋子里吸入的沉闷之气，想着赶紧回去补个回笼觉，谁知经过花园时被秦蓁叫住。
甘棠耐着性子问：“二嫂嫂可是有事？”
秦蓁瞥了一眼甘棠乌黑发髻的那支镶了一粒拇指大小，熠熠生辉的南珠珠钗，道：“三妹妹的发钗未免太过招摇俗气，不过怪不得三妹妹。毕竟三妹妹出身商家，见识短浅些也正常。”
甘棠想起自己第一次听见这话的时候。
那时她才十六，刚刚嫁与顾雪臣为妻。
一个商家女初见两位妯娌娴雅端庄，举手投促之间都流露出大家闺秀的气度很是羡慕，为以示友好，特挑了些她在南海做生意时，从一些藩客手里买来的首饰送过去。
首饰虽称不上特别名贵，却极为别致，都是汴京城买不到的。
可两位妯娌也只是淡淡扫了一眼，只叫身旁的婢女接过去。
秦蓁更是当着诸多仆从的面讥讽，“我们可不敢戴这些玩意出去，免得失了身份。”
这么多年，秦蓁连讥讽人的话术却一点儿都不曾变过。
可甘棠却早已不是十六岁会因为妯娌一句话而臊得满面通红的新妇。
“二嫂嫂说得对，”她抬手摸了摸云髻间冰凉的珠钗，莞尔一笑，“我这个人不仅见识浅薄，还十分庸俗败家，一见着漂亮的衣裳首饰就忍不住要买回来，不像二嫂嫂这样勤俭持家。”
话音刚落，秦蓁得意的笑容僵在脸上。
三房当中，长房除袭爵外，还在皇城司担任指挥使。
三房曾是官家的伴读，进士出身，年纪轻轻就已经是从三品的户部侍郎，前途不可限量。
唯独属她夫君最没出息，文不成武不就，现下在将作监里做一个正八品的掌监督工役，成日里与一群泥瓦匠打交道。
俸禄低也就罢了，她那个不成器的纨绔夫君还花钱大手大脚，时常不到月底就捉衣见肘。
可凭她一个上不得台面的商户女，竟也敢来讥讽她！
秦蓁正要发作，不知何时出现在身后的赵樱淡淡道：“听说惜柔小师妹前两日回来了。”
秦蓁闻言怔愣片刻，嘴角上翘，“三弟妹该不会不知道吧？毕竟三弟同惜柔小师妹……”
她说到这儿，故意截了话头，得意地望着甘棠，企图从对方脸上瞧出惊慌之色。
只可惜对方也只是淡淡一笑，“昨夜官人与我说过此事，还说若是得空要请惜柔小师妹过来家中做客。”
说这话时，她拿着那对顾盼生姿的狐狸眼一脸无辜地望着秦蓁，“二嫂嫂身上这件裙子是去岁的吧，前几日浮华阁的刘掌柜送来今春的新品册子，二嫂嫂何不选两件，免得回头见了惜柔小师妹失了体面。”
不待秦蓁说话，她“啊呀”一声，“差点忘了，二嫂嫂应是还没瞧过册子，不如我待会儿送过去？”
浮华阁最便宜的鞋履都要顾怀瑾一个月的俸禄，一向精打细算的秦蓁舍不得买。
且新品册子只送贵客。
比气人，秦蓁远不是她的对手。
果然，像是被人踩了尾巴的秦蓁眼角都红了，嘴唇微微颤抖。
这时天空又飘起细密的雨丝，甘棠懒得与她争下去，屈膝向赵樱行礼告退。
走出老远，还听秦蓁有些尖锐刺耳的声音。
“她以为她有几个臭钱了不起！”
“一个商户女以为嫁进豪门世家就飞到枝头变凤凰！”
“如今惜柔小师妹回来，三弟早晚非休了她不可！”
轻云小心觑着甘棠的神色，轻哼，“她就是嫉妒小姐过得比她好，所以变着法的找茬。”
过得比她好吗？
甘棠倒不觉得。
在这方寸之地，便是与她争赢又如何。
原本还想补个回笼觉的甘棠睡意全无，抱膝坐在榻上，出神地望着院子里被细密雨丝笼罩着的花草扶疏。
这时，一柄青色油纸伞涉水而来。
执乌色伞骨的手修长洁白，拇指上戴着一碧玉扳指。
近了，伞下身着绯红官袍，束象牙金腰带，佩鱼袋，身姿挺拔高大的男人映入眼帘。
他只眼朝她望来，点漆似的眼眸深沉得就像是暴风雨前的海面，可偏偏整个人干净得犹如冬日里的一捧冬雪。
直到他入屋，甘棠神情蔫蔫，“官人回