隔着袋子，外头人说话的声音都是沉而闷的。
“你看看，湿得都能拧出水来了！”
“不，不可能，我封盒时还是好好的……”
“娘子怪罪下来，就不是听推诿的，若是娘子亲鞠，你也这么回话？”
安兰脖子后痛得厉害，模糊地听了半晌，突然天光大亮，是有人粗暴地把她头顶的袋子摘了去。
一众宫人围在四周，安兰和齐红红身后还有虎背熊腰的侍卫，就好像这两个小姑娘可以挣脱束缚跑掉一样。
“你们两个，可看清了，这是你们送的漆盒？”
齐红红已经吓得三魂丢了六魄，安兰只好点点头。嘴里被塞着麻布说不了话，她支吾了一声权作回答。
“这是给徐才人送的宝相花纹织锦舞裙，全衣都用的是纬线起花的织法，十几个织工熬了半月才成的，见水便会变色，如今徐才人催着要试，你们却弄得这样湿，有几个脑袋能砍？”
齐红红拼命摇起头来，安兰紧盯着漆盒里取出的衣裳，回想起来。这薄薄的一套舞裙，在自己捧着时，分量确实太重了。但宫人不能擅自开盒，盒里情状如何，她岂会知道。
那脑满肠肥的大太监不管二人的挣扎，只对着郎君道，“公孙署令，娘子要怪罪，无外乎就这几个人。你在圣人面前也露过脸的，这一手绝技，天下无人能及，又行走宫内多年，这样的糊涂事，想来不会做。”
郎君勉力维持了平日的风仪，但神色僵硬，勉强笑道，“是，内贵人明鉴。”
“那定是这两个小人贪玩，弄污了衣裳。”
“可……”
“公孙大人，你开口可要想清楚了，你要舍己救人？你前途无量，和小宫人是云泥之别。犯不着，犯不着啊。”
漫长的沉默之后，郎君开口艰涩地道，“若是，怪她们，她们会被如何处置？”
“这个简单，前朝已有成例，娘子又心善，不会多言的。只需发落了这两人，或送守陵，或充教坊。”
当场一片嘘声。
齐红红满脸绝望，兀自生无可恋地呆了片刻，突然奋力挣扎起来。
嘴里的麻布在定罪之后才终于被扯掉。齐红红顾不得干呕，匍匐在地哀求道，“求求贵人，我，我不要被送到教坊，我，愿意去守陵……”
守陵便是要送到活死人墓，入之永世不得出，守着陵墓过到老死。安兰看着云鬓朱颜的齐红红，她还那样年少。
“我不要去教坊，求求你们了，我也曾是出身钟鼎之族的良家子，我不要去那腌臜之地，做献艺卖笑的伎人……求求你们……”
安兰果断决定，“我愿充教坊。”
“你疯了，你不要清白，不要名节了？”齐红红愕然。
“不要不要。”安兰想了想，反倒想劝她。
“你可想好了？守陵去就再也出不来了。”
齐红红再次颓然下来，由此前的抽泣改为放声大哭。
晚上宫门还未落锁前，两辆马车就穿过门，踢踏着往门而去。
与来往华盖宝车相比，马车简朴寒酸得厉害，窗上还横七竖八地钉着木板，一看就是押送获罪宫人的车。
齐红红还在哭，在前头的车里抽抽搭搭了一路，引得路上无数宫人侧目。
将要出内城之时，安兰从木板缝隙里向外望着风景，突然看到一个瘦小身影，穿着小黄门的衣服，不知捧着什么书，独自一人沿宫道边默默低头行走。
这身影分明有种诡异的熟悉。在即将与马车擦身而过之际，安兰脱口而出。
“肖庭芝！”
那小给使浑身一颤，然后僵硬地转过头来。就是肖庭芝，只是梳好了头发，洗净了脸，让安兰有些不敢认。
安兰朝赶车的小给使求情，“求哥哥通融，这是我的朋友，以后生死不辨，我就说会儿话。”
赶车的没好气地摇头。
安兰赶紧从袖中摸出一吊钱来，“这是我所有的俸钱，都给哥哥，求哥哥通融。”
离宫门落钥还早，这条宫道来往的人多得很，也没人留意。既然能收钱，何乐而不为。
小给使揣好东西，转过头去，只作不见。
安兰着急地对肖庭芝继续道，“小傻子，你怎么……”
“怎么穿上了这身衣服？”肖庭芝苦笑道。
分明才数十日没见，但肖庭芝神态语气，却与从前判若两人。
他眼神飘散，嘴角噙着冰凉的笑。
“那日我在南院的沙地上写字背书，正巧望见墙那头飘进来一只风筝。没过多久，又跑进来一个衣着华贵的少年。
我知道他一定是个贵人，不敢得罪。他瞧见了挂在树上的风筝，我要上去给他取，他不让，非要自己上去取。可他自己又爬不上去，要我跪下去，他好踩在我背上摘。
于是我驼他上去了。紧接着他的侍从也追了过来，叫他小郡王。小郡王摘到了风筝，很高兴。临走的时候，他觉得我踩起来很趁脚，上马爬树都该很好用。
所以我就被抓了起来，怎么反抗哀求都没用。我被净了身，送去了他殿里当差。听说我母亲知道后，急火攻心，从榻上摔下来，跌死了。”
安兰听得心惊肉跳，好几瞬才缓过神来，颤声道，“庭芝，我，我可以出宫了，等我出去了，我一定想办法把你也救……”
“不必了，我永远不出去了，我就在这宫里。我可以名正言顺地去内文学馆了。”肖庭芝空洞地笑起来，毫无波澜道，“如此也好。”
“再见了，姐姐。”
马车渐渐远去，木板