得知陆卫青有退位让贤的想法，苏霓儿颇为可惜，甚至有种恨铁不成钢的挫败感。
她知道他一路走来有多么不易。
未入宫时贫困潦倒的落魄、面对仇敌时的隐忍、数次路过皇城门口却只能偷偷回望的无奈；入宫后文武百官的不信任、权臣的刁难和打压......
他从肮脏的泥泞里爬起来，不顾满身的伤痕累累，将伤害他的人一一踩在脚下，苦苦筹谋多年，才有了如今的百官折服。
他却轻描淡写地放弃了。
苏霓儿想不通。
“最穷的时候，你晚上就着煤灯苦读，说你会活成人上人，不让任何人欺负咱们；”
“你娘死前说什么了？说你是皇家子嗣，先苦其身再平天下，你就该是这世间的主；”
“你忘了，都忘了么？！”
苏霓儿细细地数着陈年旧事，一样一样说给他听，企图换起他体内燃烧着的喷薄的欲，对权力渴望的欲、对金钱贪婪的欲。
他却始终无动于衷，像是一汪平静的湖水，纵是湖底再波澜壮阔、潮流暗涌，也激不起他心头的半点涟漪。
他淡然一笑。
“你说无论我身旁有多少女子，你都信我，为何现在不信了？”
“你说只要对着石头拜过天地，便是我的妻，为何现在不肯认了？”
他顿了顿，目光灼灼，直直望进她的瞳里。
“就许你反悔，不许我洒脱一回？”
调侃轻松的语气，似说笑般，带着几分只有苏霓儿能懂的讨好。
心肠再硬的男子，无论双手沾染过多少血，卸下那层矜贵清冷的皮，骨子里也是长不大的男孩。
换做从前，她早涨红着脸儿和他争论不休了。
倘若她说不过，她还会故作凶狠咬他一口，诱得他反手将她捞在怀里，微红着耳尖让她别动。
可惜，他们再回不到从前了。
是他变了心，他咎由自取，怪不得她。
她只冷淡淡瞥了他一眼：“不是同样的事，不能如此比较。”
他怔了片刻，似没料到她会这般平静，凝视着她的眸光沉了又沉。
“其实......日日吵架也未曾不好。”
苏霓儿不觉得。
年少时不知情之深浅，满心满眼都是对方，纵是无意脱口而出的咒骂，也是亲昵的、缠绵的；
入宫后心生嫌隙，所有的信任在看不到头的等待中消失殆尽。
当最后一抹忍耐被折断，彼此红着脸数落对方的不是，留在伤口的只有难堪的回忆。
她和他，终是两相生厌，无关争吵，是败给了岁月。
陆卫青覆上琉璃酒盏的杯沿，垂下头，难掩眸底的落寞。
再开口，温润一笑，似已释然。
“莫要再劝了，我决定的事不会改。”
他说的是退位让贤的事。
那倔强又执拗的态度真真急死人了。
却不是任何人能左右的。
短暂的沉默后，陆卫青拧眉望向窗外庭院里繁茂的紫藤花，喃喃低语。
“四年了。”
四年前，他亲手种下满院的紫藤花。
细嫩的苗儿，埋入泥土的时候颤颤巍巍的，轻轻一掐就能断了，如今已是枝蔓缠绕、花开满院。
苏霓儿怕他误会。
“我可没管，是宫女们勤快，施肥浇水伺候得好。”
陆卫青颔首，也不知听懂了没，眸底是一望无垠的深邃。
他娴熟地用筷箸掰开花生米，将一粒花生米掰成两半。他吃一半，往她碗里夹另一半。
苏霓儿瞬间就慌了，忙侧过头不看他。
从前做小乞丐的时候，花生米是她最喜爱的零嘴儿。她舍不得吃完，总偷偷藏在兜里，瞧着哪日陆卫青练字疲乏了，便喜滋滋地惦着脚，往他嘴里塞一颗。
这个时候，他会将一粒花生米掰成两半，留一半喂她。
时过境迁，面对他不经意间流露出的关怀，她多少有些赌气，尽捡不中听的话讲。
“皇上大可不必如此，我受不起。”
许是不愿与她计较，又许是喝多了没听见，他放下银色的筷箸，垂眸静默了一会儿，那宽厚的双肩似在隐忍着颤抖。
再睁眼，他明亮的眸底一片清明，只那根根分明的睫尾有淡淡的湿意。
“娘子，若是我们有个孩子就好了。是儿子，我就立做太子；是公主，我就教她认字。”
这大好的江山，倒也不必便宜了旁人。
可惜没有。
孩子，是苏霓儿内心深处最痛的一道伤疤，是她和他永远也跨不过的鸿沟。
那是四年前的事。
*
彼时的苏霓儿刚滑胎，胎儿不足两月。
景阳宫内殿的黄花梨拔步床上，苏霓儿仰面躺卧着，盈盈美目空洞洞的，无声地落着泪。
日落时分，黄昏渐晚，陆卫青终于赶来。
他先是一怔，然后大跨步停在她床榻前，略带老茧的指腹抚过她脸上的泪痕。
“......娘子，我们还年轻，总会再有的。”
苏霓儿的泪落得更凶了。她缓缓合上眼睑，似不愿再看他，吐出的字符透着绝望和冰凉。
“你出去。”
陆卫青沉默着，流畅的下颌线咬得很死，许久没有动过。他挥手，示意伺候的太医和侍女都下去。
等到殿内只剩下他俩时，他长长嘘一口