寒冬十二月，前一段时间状态好转的弗利夫人再次旧伤发作病倒，这一回她的情况差得多，让曾一度好不容易放松下来的伊奈茨心若悬石。
而汤姆，他更多是心烦弗利家族的安全性如何。
老夫人一天没死，都算是安定的保证。
况且，弗利家的金库无疑施了绝对严格的魔法，汤姆知道对于弗利夫人来说自己就是个工具人，金库的继承权只会落在伊奈茨手中。
可惜，伊奈茨不是一个草包千金，不仅是魔法能力方面，她的性格也让他捉摸不透。以前他认为她是把心情一点不漏展现在脸上的幼稚小姐，结果每一天的相处，他发现自己都像在观察一块切面太多太复杂的钻石，折射出来的全是虚影，分不清哪一面才是她。
最近汤姆注意到，捧着书的伊奈茨总在明目张胆地走神，她时不时把视线从书页上移开，一脸淡漠，像在静静地想着事情。
……她到底在盘算些什么？汤姆不由自主地眯起眼盯着她，试图看透她，再一次、毫无疑问，他是什么都观察不出来。
“怎么了？”她反而留意到他刚刚在看自己，转过头主动问道。
“没什么，看你很心烦的样子。”汤姆扯起一个淡淡的假笑，扮演着关心与担忧的情绪，“是……发生什么问题吗？”
“这很难说。”伊奈茨懒洋洋地打发了一句。
她不打算讲实话。他也料到了。
他低下头，掩去快要从心里跳进眼中的阴险。
不等他考虑多少可能性，翌日黄昏，弗利夫人把伊奈茨叫去床头谈话，直觉告诉他应该照搬那天隔墙偷听的手法、听清楚接下来的每一字每一句。
但伊奈茨进门后，弗利夫人没有直奔主题，而是让她把昨天的故事读完——
于是墙壁另一头，汤姆忍耐着烦躁的情绪，听完那本白痴的麻瓜故事的结尾。
“……‘他道破了那著名的谜语，成为最伟大的人；哪一位公民不曾带着羡慕的眼光注视他的好运？他现在却落到可怕的灾难的浪潮中了。因此，当我们等着瞧那最后的日子，不要轻易评价一个凡人是幸福的，在他还没有跨过生命的界限，还没有得到痛苦的解脱之前’①……外婆，我念完了。”
“很好，伊奈茨，你念得很好。”弗利夫人声音有些虚弱，却不吝于赞叹，“我喜欢这个故事，不得不说，麻瓜在写作上的成就比我们耀眼。你妈妈第一次跟我表达这个观点时，我还嘲笑一番……”
沉默的伊奈茨任由弗利夫人自顾自地讲下去。
“我好后悔，当年不该逼着你妈妈回家的，也许她就不会做那样的决定了……孩子，你恨我吗？”
“我没有恨你，外婆，而且这些事都成为改变不了的过去了。”伊奈茨说，声音如同塞了一团棉花。
“那你可不可以答应外婆最后的请求？”弗利夫人哽咽道，“永远维护弗利家族的尊严——关于你父母的……所有事，绝不能让外人知道。汤姆是你现在的家人，并且永远都是。关于他的真实身世，你和他迟早能在特定的时间知道，就像弗利家财产的钥匙始终在你手中一样。我已经处理好一切后事，你不用担心。等外婆走后，你就是家里的大人了，行事千万考虑再三，别做会令自己悔恨的决定——伊奈茨，你要记得，我们都很爱你，你的妈妈、我和外公，一直都会爱着你……”
几乎是断断续续讲完这些，汤姆再没听到一点动静。
玛丽娜·德拉库尔-弗利夫人断了气。
仿佛早预料到这个局面，伊奈茨没有大声哭闹，而是叫来了罗布，嘱咐他帮忙处理外祖母下葬等琐事。
死寂一片，她在流眼泪，竭力放轻了沉重的呼吸，似是怕打扰已安息的亲人。
连葬礼都没来得及举行，当天凌晨，弗利家来了一行不速之客：一位服饰很高档、戴深兜帽的中年男人，一个外表粗犷、一只拿魔杖的手特地垂在口袋外的青年，以及一个外袍板正、手提小文件箱的男子。
他们十分失礼地无视小精灵罗布的招待，身上雨衣的雨水滴湿客厅的地板。
年仅十岁却完全跟稚嫩二字不沾边的伊奈茨，非常沉着地应对他们：
“我想您不需要亲自跑一趟，先生。”
“伊娜，你不用这么见外。弗利老夫人怎么说也是我的伯娘，我过来送她一程是应该的。”装束高贵的中年男人虚伪地说。
“我的名字是伊奈茨，不是伊娜。”
“唉呀，你看我，实在不太擅长法语……好啦，我也不兜圈子了，律师我已经带过来，手续、文件都处理好，专程来通知你们一声，毕竟，你们现在心里不太好受。诶，别误会，我不是催你们立即搬出来。不过伯娘这样尊贵，想必你们找一处新庄园也不难吧？”
站在不远处的汤姆皱深了眉，而伊奈茨一瞬间恍了恍神，才伸出手：
“请让我看看文件。”
提箱子的男人把厚厚的文书递给了她。汤姆走近她身边，一目十行地迅速看下来。
“噢，这就是你的弟弟？叫唐纳德是吗——”
“汤姆。”他没有掩饰黑眼眸中的阴森气息，皮笑肉不笑地纠正道，“我叫汤姆，先生。”
“不错、不错，你都长这么大了，过不了多久就可以去上学，真是时间飞逝，哈哈……”
垂下头继续浏览文件上的内容，汤姆感觉心底翻腾着一股反胃的异动，促使他产生毁灭面前三个恶心男人的意图。
这时，罗布怯生生地双手拿着一封信件，卑微地小声说：
“小姐，史密斯夫人的猫头鹰送来回信……”
下意识将文