众人都已经习惯吴氏就这么直接地说出屎啊尿的，故只停顿了一下，季氏就笑着把食盒递给朱九良，道：“这里面是你大嫂从娘家带回来的卤鸭和焖肉，还有冬腌菜，我也都放在这食盒里了。”
朱九良听了，立刻将利哥儿交到刘氏手中，又伸手接了季氏递过来的食盒，然后对刘氏道谢：“谢谢大堂嫂了。”
“跟我客气什么。”刘氏笑了笑道。
季氏就指着食盒嘱咐道：“如今天气闷热，卤鸭和焖肉放不长久，叫你娘晌午就热了吃了，省的坏掉了。”
“大伯娘，我晓得了。”朱九良笑道，“若没什么事，我就先回去了。”
季氏笑着点点头，“去罢，莫让你娘等急了。”
朱九良又对吴氏说道：“阿奶，我家去了。”说着，就拎着食盒准备往外走。
吴氏抬眼看着朱九良，摇了摇头道：“瓜西西滴，丝瓜也不晓得拿。”
听了这话，朱九良方过来拿丝瓜，对吴氏道：“阿奶，我走了。”
吴氏正将空心菜摘完，她从篮子里抓了一把出来，又用草绳捆起来，道：“这个也带些回去炒了。后日八月节，晌午你大堂姐、堂姐夫还有他几个同僚都过来，让你娘一早就来帮忙。你和阿松也来老屋吃早饭。”
朱九良忙道：“好。”
“行，你家去罢。”吴氏摆手道。
... ...
周氏正陪着朱文松在院里抓石子玩。
见朱九良回来的时候，双手拿的满满当当，周氏当即走过来接了她手中的食盒，问道：“怎么拿回来这么多？”
“大堂嫂从娘家回来了，给了些卤鸭和焖肉，”朱九良道，“这丝瓜和空心菜是阿奶给的。”
周氏想了想道：“那咱们晌午就吃卤鸭和焖肉，再炒盘空心菜也就够了。丝瓜留着晚上和鸡蛋做汤。”
朱九良点点头，道：“娘，大伯娘也是这么说的。”
周氏一面往灶房走，一面道：“你把菜放到灶房里，然后带着你弟弟去玩罢。”
朱九良到了灶房，放下丝瓜和空心菜，又道：“娘，阿奶说，八月节那天请大姐夫他们的客，让你一早就过去帮忙，让我和阿松也去老屋吃早饭。”
周氏正从食盒里往外拿肉菜，听了这话，就跟朱九良道：“我险些忘了。阿根，你明日去良坪街的萬隆买些果品，送到老屋去。”
“娘，我晓得了。”朱九良点点头。
朱文松正在门外，听了这话忙凑过来道，“阿娘，明日我也和姐姐一道去。”
朱九良伸手摸了摸他的头，笑问：“阿松，你可是馋点心了？”
“没有，我只是想帮姐姐的忙。”朱文松一本正经的否认道。
朱九良看了他一眼，笑道：“姐姐原本还想买些桂花米糕给你吃呢，既然你不想吃，那就不买了。”
朱文松被姐姐揭穿了，红着脸挠了挠头，嘿嘿一笑道：“姐姐，我想吃桂花米糕，明儿你给我买，成不成？”
朱九良笑道：“明日你和姐姐一块去。不过，你不许捣乱，也不许乱跑，要时刻跟在姐姐身后，你可明白了？”
“姐姐，你放心，我会好好听你话的。”朱文松拍着胸脯向朱九良保证。
周氏刚生好了火，闻言道：“好了，我做饭了，你们两个出去玩。”说完，起身从水缸里舀了一瓢水倒进大锅里，又把蒸菜的箅子拿了出来，准备蒸卤鸭和焖肉。
朱文松见此，忙仰着脑袋对朱九良道：“姐姐，咱们去玩抓石子罢。”
“好。”朱九良点点头，拉过朱文松的手，往院子里去了。
等朱九良姐弟俩出去了，周氏手脚麻利的淘好了米，把米下了锅后，这才把箅子放入锅内，卤鸭和焖肉放在箅子上，盖上锅盖。
做好这些事，周氏这才把空心菜菜杆和菜叶分开来，就着灶台旁木桶里的半桶水，把空心菜洗净沥了水。然后起身在碗柜里找了找，发现蒜子没有了。又在菜篮子里翻了翻，发现只剩了四瓣蒜子。于是，她便全剥了，用刀拍成了蒜泥。
然后另起一锅倒油，等油冒了烟，周氏快速地将蒜泥和空心菜倒进锅里翻炒。一会儿功夫，蒜泥空心菜就出锅了。
“阿根，阿松，吃饭了。”周氏站在灶房门口喊道。
“来了。”朱九良拉着朱文松到灶房外的水井边，就着木盆里的水洗了手，然后这才进了灶房帮忙摆饭。
朱文松乖乖的坐在小凳子上。
朱九良正拿着饭勺准备盛饭，就见周氏端了卤鸭和焖肉往灶房外边走，她忙问道：“娘，你去哪儿？”
周氏端着盘子的手僵了一下，“哎，瞧我这记性，又忘了。”说着，将菜放到小桌上。
朱来恭在世的时候，朱家三房都是把饭菜端到堂屋的四方桌上吃。
可自打朱来恭在睡梦中去世后，朱家三房再没有在堂屋里吃过饭。
有时，周氏也会像今日这样，不自觉地将饭菜端到堂屋里去。
而之后，周氏就会独自在房里待上好一会儿。
朱九良知道，那是她在暗自伤心。
“娘，”朱九良瞅了一眼周氏道，“要不，咱们以后还是在堂屋吃饭罢。”
朱文松也点了点头。
“在堂屋吃饭作甚，没得麻烦。”周氏往朱文松的碗里夹了些卤鸭和焖肉，“快吃罢。”
看着不经意流露出几分伤感的周氏，朱九良暗自在心里发誓，以后她定要好好赚钱，好好孝顺娘。
吃过饭，朱九良正要收拾碗筷。
“放在那儿，娘