何氏正在心里为女儿拍手叫好，听到朱九良的话，脸色由晴转阴，对周氏道：“三弟妹，你就这么由着阿根说八良？”
“我倒觉得阿根说的不错。”周氏淡淡的扫了一眼朱八良，“二嫂子，倘若今日是在别人家，八良当着长辈的面如此口无遮拦，这温良贤淑的名声保得住保不住，就两说了......”
听了这话，何氏脸色比吃了屎还难看。
周氏又道：“二嫂子，家里刚吃过晌午饭，灶房还未收拾，我就不送你们出去了。”
何氏本欲和周氏口舌一番，可周氏开口送客，她也不好再强留下来，毕竟她一向要脸。她压下内心的恼火，道：“正好我和八良还有事，也不多留了。”又对朱八良道：“走罢。”
朱八良快步跟在何氏身后，临出门的时候还不忘扭过头，往堂屋看了一眼，嘴角还勾起一丝不怀好意的笑。
从朱家三房出来，何氏厌恶的瞪了三房大门一眼，啐道：“呸，下作老娼妇。生的小东西也是贱皮子，不怪被人退了亲。”
朱八良往四周瞧了一眼，把何氏拉到一旁，在她耳边偷偷地道：“娘，依我看......不如......”
何氏听了，眼睛一亮，“还是我儿聪慧。”
堂屋里，周氏见人走了，冷冷的说道：“这是知道你退亲，看咱们笑话来了。”
朱九良正在为这事愧疚，听了这话，红了眼眶，道：“娘，因了我的事，让娘受罪了。”
“好孩子，你二伯娘从我嫁进来就如此行事，怨不得你。就是张家退亲，也是张家没眼光，也不怨你。”周氏轻哼了一声，“不过是比贫困人家多几两碎银罢了，如今说话行事比千金公主还大。”
说完，周氏还是不解气，啐道：“成日里学那公府妇人做派，偏只学会了一副矫揉造作的姿态，令人作呕。看看她养的好闺女，可真真跟她一样，只会鹦鹉学舌，愚蠢可笑！”
朱九良扶着周氏的手，皱眉道：“娘，我记得以前爹在的时候，二伯娘好像不这样。”
“以前你爹在，她倒是想，可你爹不会惯着她，头一回你爹就当着众人的面让她没了脸，她就再不敢这样明目张胆了。”说着，周氏又叹道，“可怜现在就剩咱们娘仨，任谁都要上门踩一脚了。”
朱文松听了，小眼珠一转道：“阿娘，我告诉二伯去。”说着，就往外跑。
“阿松回来。”
朱文松又折回来，上前道：“阿娘，不能让你和姐姐白白受了委屈。”
周氏拉着朱文松的手，道：“阿松，这些事娘自会处理好，你只需用功读书，其他事不用担心。”
想了想，周氏又对朱九良道：“阿根，你爹也教过你几年字，从明日开始，你每日抽一个时辰教你弟弟读书识字。这段时日，就先把以前学的拾起来。等你弟弟明年入学了，再让他学会了教你。我想好了，但凡我还有一口气，我都要把日子过好了，这样你爹在地下也能安心。”
说起来，朱来恭还是钱塘县最好的打铁匠人。他自小就被朱老爷子送到了县里，跟着县里最好的打铁师傅学习打铁手艺，因为人老实本分，勤快肯吃苦，师傅便教他读了几本书，识了几个字。
后来朱来恭到了娶媳妇的年纪，便回了镇上买铺面，娶媳妇。然后朱九良出生，朱来恭也买回了几本书，时不时拿出来读一读，写一写。待朱九良五岁时，便开始教朱九良识字。
然而，没有儿子，始终差了别人一头。即便朱来恭努力赚钱，在分家后买了现在住的小院，也没能逃过某些人的讥笑。
好在，朱九良十岁时，朱文松出生了，朱来恭喜出望外。从此，更是努力攒银钱。就在镇上的打铁匠还在打锄头，斧头，锤子等农具时，他已经往钱唐县外打短刀或长剑等兵器了。
虽有些累，朱来恭却是打算好了，等到朱文松五岁，就送他去学里读几年书。若有天分，就继续往下念，若他不喜，便回来继承打铁的手艺。
只是，人有旦夕祸福。
想到这，朱九良便道：“娘说的对，咱们不蒸馒头也要争一口气。”
朱文松也笑，“争口气。”
母子三人说了会儿贴心话，周氏便让朱九良带着朱文松在东屋里玩，自己则去灶房收拾碗筷。
接下来，她又拿着银钱往老屋跑了一趟，准备先把买地的银钱给了。虽季氏说不着急，但她总不好真让大房给垫钱不是？
等她忙完，再回到东屋的时候，朱文松已经睡了，朱九良正坐在桌子前，拿着一支笔，不知道在纸上写些什么。
周氏忙轻声道：“阿根，你也去睡一会。”
朱九良抬头看着周氏，道：“娘，我不困，您歇一会儿罢。”
“我也不困，”周氏笑着从衣箱里拿出针线盒子，“趁着空，把咱们娘仨的鞋袜做了。”
朱九良笑着看了她一眼，道：“娘，我想吃你做的榨菜鲜肉月饼了，要不，娘明日做一些罢？”
周氏在床沿边坐了，笑道：“想吃容易，明日你顺道买些猪后腿和榨菜，等吃了晌午饭，娘就给你们做。”
朱九良笑着回道：“明日一早我就去买。”
周氏道：“明儿多买一些回来，我多做一些，给你阿奶他们也尝尝。”
朱九良忙答应下来。
略说了几句，朱文松便醒了，周氏放下手中的活，帮朱文松穿好衣裳，又嘱咐朱九良带好弟弟，自己则往灶房去做晚饭。
朱九良见朱文松站在床上有些发愣，便道：“阿松，姐姐带你去洗把脸。”
“姐姐，我想小解。”朱文松道。
朱