心里不中意的亲事，有人想要，就做个顺水人情转给别人原没什么的，但这里头牵扯着大太太跟老太太两个人，一个跟虞夫人是对头，另一个又摆明了不大相中这门亲，如果自己冲到前头去张罗，成与不成的自己全落不下半点好，何苦来呢？
所以徐夫人不接她的话，推说：“嫂子知道，老太太往来书信从不叫我代笔的，嫂子有话该讨老太太的主意，同我参谋，究竟我做不得主啊。”
“这自然，”虞夫人脸上好大的不乐意，本来自己不好出头的事，正想叫旁人去说，不想被她断在头里，于是假说道，“真要如何我直接跟老太太讲便是，我是怕你不好圆场，伤了妯娌间的情分，白替人操心罢了。”
再说这些，不过是聋子的耳朵——摆设。
两人彼此不快，多说也无益，三言两语的走个场面话后就道了别。
虞夫人急急赶回房中，水还未及喝上一口，便开始忙着调兵遣将。
“春桃，你快去明珠阁把姑娘叫来，就说我有事找她，叫她快来。”虞氏办事一向风风火火，凡有了想头的就必定即刻落实，急到头上也顾不得仪态举止，只管在屋内喊动，“周妈妈在哪儿？叫她马上过来，我有急事要办。”
这周妈妈是二老爷的乳母，现已上了岁数，腿脚不大灵便，轻易不出门行动，因虞夫人找得急，只好命小厮将她背至二门上，再转由小丫鬟搀着强挪进来。
“给太太请安。”周妈妈被两个小丫鬟左右架着，仍颤巍巍躬下身去。
“周妈妈不必多礼，”虞夫人坐在上首，笑着虚扶一把，“快挪个座儿来请妈妈坐着。”
底下人应声搬了小杌子过来，请周妈妈坐了，又端上茶来。
见她坐定，虞夫人开口道：“周兄弟近来忙的怎么样？叫妈妈来不为别的，有点子小事要烦兄弟替我在外打听打听。”
虞氏口里的“周兄弟”正是周妈妈的儿子，如今且跟着二老爷在外当差，鞍前马后的十分效力。
“太太有事尽管吩咐就是，凭他有什么忙的，总不能越过太太的话去。”周妈妈那张满是皱褶的脸上堆起笑来，“太太吩咐给我，回去我便交代给他，一时不敢耽误的。”
虞夫人点点头，说道：“周兄弟常在外面走动，各色人等想必结交见识许多，托他打听，大太太娘家兄弟的嫡公子，到底与忠毅候府里小侯爷的伴读有没有交情。”
周妈妈听了，满口应承道：“这个容易，能给小侯爷当伴读的，想也是有名有姓的人家，两人是不是真相识，底下人一问全知道。太太这事就包在我们小子身上，没有错的。”
“先别告诉给我们二爷，妈妈知道他性子左，保不齐又哪里惹他不高兴。”虞夫人怕二老爷插手再横生事端，故而叮嘱，“此事急办，耽误不得，打听出来不论什么都尽早回我，我这必不叫周兄弟白跑一趟就是。”
对这平添的一笔财路，周妈妈没有不应的，再三道谢后又蹒跚着领命出去了。
她这边才走，门上恰是春桃带着四姑娘进来。
“母亲这么急着叫我，可有什么事么？”仪珍被急急忙忙带进来，一头雾水地跟母亲见了礼。
虞夫人同她细说原委，本以为一说即妥的事情，却不想在自己姑娘这里先栽了跟头。
“大伯母家里算什么好的？母亲前儿不还说她们家是小户乍富吗，这会子却来劝我？”仪珍才听了一半，就闹腾起来，“倘或真好，怎么六妹妹肯撒手？我是死也不去见的，宁可这辈子当了老姑娘，也不捡人家不要的去！”
“你不懂。”虞夫人嗔她一眼，安抚道，“六丫头不是管事的人，寻了好女婿却当不得贤内助，将来很怕被人踩一头的，所以她娘不肯。你又比不得她，哪怕夫家做了宰相，你也当得家，又怕什么？况且我已叫周妈妈的儿子去外头打探了，假若坐实了，只要有侯府的交情在，荣华富贵还不是转眼的事情。”
仪珍驳道：“坐实了又怎么样，他们家同侯府有交情，那便等交情兑成了官爵再来做亲，眼下打这个幌子，许个空头话给旁人听，将来哪天若跟侯府不好了，我又找谁哭去！”
“瞎说，交情只有越攀越好的，没听过还有攀出仇来的。”虞夫人见口齿赛不过她，只得搬出老子娘的做派来压制，“父母命媒妁言，现是太宠了你所以问你的意思，就是不问下了定还不是照样过门？难道我不为了你好？你大伯母娘家虽不出挑，但认真论起来，也不算差，就是这时候才好做亲，真等人家一步登天了，咱们再去就晚了。”
仪珍却不肯听这些，家里前头三个姐姐都嫁得不温不火，没一个出奇的，虞夫人常背地里笑话人家，她也自小立志要一鸣惊人，非高官厚爵的人家不去，这时叫她守拙不去高嫁，且又是仪琴挑剩下的，不是姐妹堆儿里的笑话又是什么，她哪里能咽下这份委屈。
母女两个拌了几句嘴，仪珍哭哭啼啼一口咬定绝不肯商量，虞夫人也别无他法，连哄带劝地窝了一肚子的烦闷。
就这么耗过了两日，虞夫人还未及扭转仪珍的心思，倒先等来了周妈妈的消息，说是已叫她儿子探访明白，现小侯爷身边的伴读是杜翰林家的公子，据这杜公子的长随讲，他家公子确有这么一个拜过把子的干兄弟，话虽周折，事却不假。
虞夫人得了这个消息，心里更急得一团火似的，一边是眼看要错过去的机会，一边是软硬不肯依的闺女，恨得她整日心焦。
春桃一向是有眼色的丫鬟，见主子这样烦难，她便开口分起忧来：“太太也别把姑娘逼得太紧，都说强扭的瓜不甜，太太若想结下这门亲，不是没有别的办法——”
“什么法子？”虞夫人正愁如何分解，听见春桃有主意，立刻