每年都会有几起水手被人鱼族群分食的传言。
慌忙抓起武器的佣兵脚下仿佛生了根，重心后移，面色惊恐。
平日里这只人鱼蜷缩在玻璃容器里，看着无力又脆弱；如今当他锋利的蹼爪搭在水箱边上，捕食者的眼睛打量着众人，大家才发现，他的身量比队列中最魁梧的男人还要修长挺阔。
“他在笑。”
人鱼露出个如若少年般无邪的笑容，略略撑起身子。
惊恐的佣兵挥舞着剑试图将他逼回水箱。
但他似乎不以为意，像是看见不听话沙丁鱼阻碍了自己的行径。
穿过纷乱的人群，一眼捕捉到了静静伫立的你。
“出什么事了！”佣兵队长高声叫喊着试图让其他人冷静下来。
人鱼没有攻击的意图，只懒洋洋依靠在容器里。
“我发誓我只是在正常喂食！但他不肯吃！”
科斯林无措辩解着。
“行吧行吧，不过是只驯服的宠物，把你们吓的！”
队长却抱着手望着你好整以暇：“看吧小姐，你这条鱼多难伺候，我们的诉求是合乎情理的。”
他用匕首挑起你的卷曲的黑色长发，冰冷的刀锋映着你墨绿的眸子。
人鱼忽然猛地拍击水面，淋了队长一头一身；并一跃探出身子，朝着队长的脑袋抓过来。
幸好他戴了顶厚实的风帽。
幸好人鱼更多是警告。
队长瘫倒在人群中，看着抱臂冷眼的你，喘着粗气。
“不过是只驯服的宠物。”同样的话从你嘴里说出格外的具有讽刺意味。
你捡起匕首，从烤架上余下的内脏中戳了一块，递到人鱼面前。
他应该不喜欢牲畜内脏，更不喜欢烟熏火燎的味道，遑论还是用刀锋对着他，所以略略蹙眉，露出点懵懵懂懂的神色。
你平静地望着他，逼近了点。
他偏了偏脑袋，还是违背本心地凑过脸来咬住了薄薄的肉片，艳红的舌尖柔软地舔舐过刀尖，蹭出一点点血痕，虽然下咽时还是本能地露出点嫌恶的表情，依然干脆利落地吞了下去。
你丢下了匕首，冷冷地看着目瞪口呆的众人：
“还要我教你们怎么喂吗？”
相比较越来越不服管教的佣兵，人鱼倒是越来越懂得如何讨好你。
当你把手贴在玻璃容器上，他会像孩童一般一根一根点过你的手指，比较你俩手掌的大小与差异。
当你一时兴起给人鱼喂食时，他会坐起来枕着自己的手臂摇着尾巴等待开饭。
于是你开始花更多时间和你的人鱼待在一起。
虽然大多数时候你们一个坐在车辕下，一个躺在容器里，你看你的书，人鱼吹自己的泡泡，但这并不妨碍你有一种奇异的安全感。
“我们还有两天，就能达到目的地。”
这潮湿、泥泞的旅途终于要告一段落，所有人都松了一口气。
虽然你渴盼温暖舒适的热水澡，但对那座城市却毫无期待。
你的家族在政治斗争中落败，胜利者深谙让美貌的孤女孤零零地挣扎会比赶尽杀绝更加有趣，于是向国王建言，指定你父亲的表亲——家族争权的落败者监管你。
你知晓未来的家人如同食腐的秃鹫，曾经的艳羡更会加剧他们落井下石的乐趣，因而对新的泥沼简直厌烦透顶。然而你无可奈何，毕竟这是上位者的游戏。
而此时半夜三更这个挤进你帐篷里的佣兵也许也属于游戏的一环。
“阁下这是什么意思？”你审视着面前轻佻、粗鲁的家伙。
男人摩挲了下自己粗粝的下巴，笑道：“小姐，我提醒过你，你需要支付报酬。”
你嗤笑道：“我当然知道你的主人有意要为难我，但我的意思是你难道就听之任之吗？赚两头难道不是更好的选择吗？”
男人扫了一眼你的略显单薄的行李：“你知道的，小姐，没有什么奖励能够胜过你。”
他粗粝的手指微微探向你，试图摩挲你形状优美的脖颈与锁骨。
你不动声色地拉开了彼此的距离，然而对方却步步紧逼，于是你佯装羞赧地转身道：“这于礼不合，先生。”
手指慌乱地颤抖着，摸索到了冰冷而华丽的帽针。
“真正的淑女不需要繁文缛节维持体面。”男人凑近了，用近乎情人的呢喃低声安抚。
你的余光注意到那条人鱼似乎正饶有兴致地隔岸观火，心里更是屈辱恼恨，于是你答道：“我深以为然……但是。”
你猛地回身，一把将那帽针扎进男人的脖颈：
“不是现在。”
男人还想挣扎，你抽出帽针——不知道扎到了什么，有些难拔；你迅疾地捅了他许多下，他的血溅得很高很远，也渗入了人鱼的水箱。
那滩烂肉倒在了人鱼的牢笼上，你慌乱恐惧了片刻，最终阴沉地抹了把脸上的血——杀人的确是桩麻烦事，这会让你置于更加被动的境地。
也许可以嫁祸给这条鱼。
你出神地想。
但他大概也算是有智慧的生物，不如全部杀掉，做成两败俱伤的模样……
你果断地从行李中抽出了自己的匕首。
而人鱼像是卖乖的小孩一样拍着水箱，露出讨好的笑容，晶亮深邃的眼睛凝视着你，温驯魅惑。
实在是美貌惑人，你莫名想到：“干脆把人鱼和尸体绑一起沉入湖底算了，人鱼食肉，没人知道的，也不用杀掉父兄给你的礼物。”
帐